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承诺2（第2页）

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荷包里的二百两银票和户册摊放在鸡窝棚顶，她就那么呆坐在窝棚前的泥阶上，失魂落魄入化境一般，也许是一炷香，又好似一万年，自己也都不晓得是坐了多久。

廿岁一梦，她的梦醒了。

却从不敢想，是否极泰来。

没有像院子里的姑娘们，或是病苦身死，或是受制不得自由，各自有各自的零落法。

忽有个声音炸雷一样在耳边响起，是她娘临死时扯着她的手说的最后一句话。

“囡囡啊，你说人有下辈子么，阿娘多想把你生在河对门的人家里呀。”

在归家苑河对面的，都是一些上年头的破败的临水老屋子，鳞次枇节的，住着的是日日奔忙于生计的穷苦人家。

那天，她摇醒了篮子里熟睡的妹妹。八个月大的桃露，还不会唤娘呢。在小婴儿的大哭声里，她娘咽了气。

她甚至清楚记得，她当时抱着桃露大哭着奔出去喊鸨儿，院子里头冬雪如雨，雪过天晴，是一派大好晴光。可是，才五岁的她，一日之间没了娘，过早地成了大人。

斑驳日阳照得鸡棚顶枯草金灿灿的，旧影历历，她抖着手颤巍巍过去，第一件，当先翻开簇新户册。

里头户首工整有力写着妹妹‘阮桃露’的名字，底下一行略小些的字体，写着南城清河街尾饺饵铺。

白纸黑字，明明白白。

无处可去的狂喜里，她把那本簇新户册贴抱在心口，一向不信佛的她，呼吸抽断间心口好似要炸开来。

她突然朝西天边极重一跪，边诵佛号边叩首。

三两下额角正中便红肿起来，她却浑若不觉，坐下身，探手把银票和荷包曳下来，一并抱着。她起誓道：“今生如不得见，往后三世，信女结草衔环以报。”

起完誓，她背靠窝棚，才仔细翻检起送来的东西。

荷包里叠放的东西颇多。

一张二百两盖着兴隆钱庄印的银票，饺饵铺的屋契，另还有散碎银子五六十两。

日阳移过半片树荫，这一切发生的时候，她丝毫不曾察觉前院里人的动静。

晏浩初同‘萧掌事’碰过面又翻回前院，刚好透过堂屋半开的门缝，将阮苹的举动纳入眼底。

见到‘萧掌事’的一刻，晏浩初的心才彻底安稳下来，这位嬷嬷是他母妃在草原时的乳娘。这么多年一直改头换面地蛰伏着。

得知当年养在湖州界地的瘦马早已被消耗殆尽，他安静地歪靠在堂屋门后，聚在她背后的目光有如实质。

一下子轻省下来，藏在暗处的一双桃花眼里，泛出俯视嘲讽不屑，肆无忌惮地打量。

几百两银子，就能买断一个人的三世么。看钱财重到这等地步，还当真是人穷志短。

如一个望闲的看客，他心中生起无数轻佻遐思，面上只依旧俨然正色。抱臂思索，这安逸闲居的日子也没多久了……

还没等阮苹从地上起来，他薄唇嘲弄一撇，推开门换作畏缩语气，探问：“人走了吧，是哪家婶子来寻你吗……阿姐，你这是？”

惊梦陡醒，她转头看向他，雾蒙蒙眼睛一眨，半边没伤痕的脸映在日头里，恰好顺着皙白柔和的颊侧坠下滴泪去。

她的相貌是偏江南女子的小巧精致，原本虽非国色，却是那等越看越有意韵的。

经年的苦熬在她青丝间渡上层枯败，套着的宽大外袍愈发显出弱不胜衣的命蹇。

而她眼波流转时，苦嗔衰柔间带出股坚韧，好像严冬里一粒落在荒颓石隙里的草芥，春雪扫尽，尤能破土新生。

便是这一眼，令少年顿足。

转头见到他的一刻，她眉眼霎时亮堂起来，毫不迟疑地抱着户册荷包朝他走来。

她眼底毫无防备近乎于赤忱的信任，是他自己这一生都不会再有的。

便如黄龙溃堤。