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第409章 通商解厄宝钞重谋（第3页）

山东的青州、兖州两地，历来是北方养蚕的重镇，尤其是青州的柞蚕，以柞树叶为食，无需像桑蚕那样人工大规模种桑，柞树在山东的山地里随处可见，耐寒耐旱，连寒冬都冻不死。

河南东部的商丘、开封周边，也有农户养桑蚕，陕西的关中平原更是因气候温和，能种桑树，产出的蚕丝虽不如江南细腻，却也能用。

可一想到北方蚕丝的局限，朱由校的眉头又皱了起来。

北方的蚕种，大多是柞蚕，体型比江南的桑蚕大上一圈，丝纤维也更粗、更有韧性，织出来的“鲁绸”厚实耐磨，适合做军需的帐篷、士兵的冬衣，或是北方百姓穿的粗布衣裳。

可西夷要的是细腻的生丝，用来织轻薄的丝绸，柞蚕丝显然不符合要求。

至于北方的桑蚕，只在山东临清、河南开封周边有小规模养殖。

北方的无霜期太短，一年只有一百八十到二百二十天，桑蚕一年最多只能养一两季，而江南能养三到四季。

更别说北方冬季寒冷，春季多风，桑树发芽晚，桑叶的生长期比江南短了一个月，夏季若遇干旱，桑叶减产，蚕便会断粮，产量远不及江南。

更关键的是技术差距。

江南养蚕已有千年历史，蚕农们从选种、喂叶到煮茧、缫丝，都有一套标准化的流程。

比如选蚕种要挑“白腹蚕”，喂叶要“晨采嫩桑、午采壮桑”，缫丝时要“手轻力匀”，这些都是祖辈传下来的经验。

可北方的养蚕多是农户零散经营，一户人家养个几十张蚕种，既没有统一的技术标准，也没有专业的缫丝工匠，织出来的生丝要么粗细不均，要么光泽暗沉，根本达不到西夷的要求。

“最好是压服江南，不然，就得让北方扩产了。”

朱由校喃喃自语。

山东、河南的官员此前曾上奏，说当地有不少荒地可以种桑，若是能鼓励农户“改稻为桑”，扩大桑树种植面积，再派江南的蚕农去传授技术，或许能提高北方的生丝产量。

可这个念头刚冒出来，他便犹豫了。

“改稻为桑”听起来简单，可执行起来却容易出乱子。

若是下面的官员为了政绩，强迫农户把稻田改成桑田，不给补偿，或是勾结地主强占良田，定会激起民怨。

更别说北方百姓以稻米为主食，改种桑树后，粮食产量减少，若是遇上灾年，百姓没了口粮，怕是要闹出更大的乱子。

这一点，嘉靖年间就有了教训。

江南曾试过“改稻为桑”，结果地方官与士绅勾结，低价强买农户的稻田，逼得不少百姓家破人亡，最后还引发了民变。

如今北方的情况比江南更复杂，百姓本就贫困，若是再处理不当，怕是会重蹈覆辙。

“这事急不得啊。”朱由校靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。

一边是西夷订单的压力，一边是北方扩产的风险，一边还有江南士绅的阻挠，三者交织在一起，让他一时之间竟没了头绪。

他拿起案上的茶杯，抿了一口热茶，试图让自己冷静下来。

或许可以先派户部的官员去山东、河南实地考察，看看哪些地方适合种桑，哪些农户愿意改种，再制定详细的补偿政策。

比如种桑的农户可以免三年赋税，朝廷还提供桑苗和技术支持。

同时再加大对江南士绅的管控，让他们不敢轻易囤积蚕丝。

只是这一切都需要时间，而西夷的商船怕是等不了太久。

朱由校望着窗外渐渐升高的太阳，心中暗自盘算：

无论如何，生丝的事必须解决，这不仅关乎百万两白银，更关乎大明海贸的根基。

若是连这点小事都办不好，日后如何在海上与荷兰人抗衡？

如何让大明的商船走遍四海？

思绪回转。

朱由校打开最后一封密报，紧绷的肩线终于缓缓放松。

毛文龙与天津水师昨日回到天津了。

这意味着南海的防备有了主心骨，荷兰人的觊觎、商道的安危，总算有了可托付之人。

他将密报轻轻放在一旁，指心中那点因江南士绅而起的焦躁，也消散了大半。