应付完前三位盟友代表后,终于来到了最麻烦也最困难的第四位。
第四位代表来自群山王国,代表着至高王的意志,而且安霁月还认识对方——当“白矮人”穿着一身亮闪闪的符文铠甲走进来时,少女先一步开口道:“那些绿皮我都处理干净了,我以我爷爷的名义发誓连一个孢子都没剩下……所以我们能略过这件事么?”
“索尔葛林委托我过来确认一下,你的神志是否还清醒。他担心你在混沌魔域的经历可能留下了某种隐患,导致你被邪恶力量扭曲了思想,”白矮人拽过一张专门给矮人准备的石椅坐下,“毕竟此事已有先例。”
这话安霁月没法反驳,毕竟她被恐虐算计那次,面前的这位正是当事人之一。事实上,当时若不是白矮人拼死牵制住了中招的安霁月,后果不堪设想。张了张嘴,节度使意识到自己压根无从辩解:“那么,你现在的结论是什么?”
“这一次你成功地利用了那些该死的绿皮,那么下一次呢?这种‘成功’比失败更危险,它会让你产生一种错觉,觉得自己可以驾驭这些狡诈的暴徒,”格瑞姆布林戴尔板着脸,刀削斧凿的面容上是让安霁月情不自禁地感到心虚的严肃表情,“在过去,绿皮给每一个小瞧它们的人都留下了深刻的教训,未来它们还会让更多这样的人吃到苦头。”
“命运不是固定好的石料,不会任由你雕琢。明智的君王理当保持冷静,局势看起来越是尽在掌握,越是要提高警惕。你当时时自省,这一切是否是敌人为你精心准备的圈套……”
白矮人滔滔不绝地说了一个多钟头,念叨得安霁月整个人像是打了霜的茄子一样蔫巴巴的。然而双方心里都很清楚,格瑞姆布林戴尔已经非常纵容安霁月了:长须尊者们一旦开始絮叨,能一直说到自己入土为止。如果是某些不再受到寿命制约的矮人,比如拉佩什七世(注1),他们往往能就晚辈犯下的某个错误说上几个世纪。
“……对待精灵,大可不必将其处决,”因为某个精灵的背叛才揭棺而起的白矮人如此说道,“但对于绿皮和邪神的爪牙,只有死亡才是唯一的救赎。”
意犹未尽地结束了说教,白矮人接过露尼西亚双手奉上的一大杯啤酒,友善地对着小丫头笑了一下。“伯格曼?”老爷子有些惊讶地看着手中的橡木酒杯:“我听说他重建了伯格曼酿酒厂,这可真是个好消息。可我记得你和另一个丫头从不喝酒。”
“祖师爷留下的规矩是不能喝酒,又没说我不能收藏酒,”节度使接过露尼西亚拿来的冰镇柠檬水,闷声道,“我收藏过许久名酒,虽然这些佳酿通常在我家的酒窖里待不长,就会被某个老阿姨顺走……又或者是被我拿去送人。”
“听起来你们关系很好。”
“比起用‘好’和‘坏’这样的字眼来界定彼此间的关系,我认为这更像是一种抱团取暖,”安霁月道,“毕竟在这个似是而非的世界,熟悉的过往早已不在,并且永远都不会回来了。”
房间里的气氛因这过于沉重的话题而凝固了一瞬间。白矮人开口道:“索尔葛林想要知道,为何你们不愿意让矮人参与这场战争。山石之子与龙神之子是订立了契约的盟友。如果是为了荣誉的话,并肩作战并不会损害这份荣耀。”
“我刚开始筹划这场战争的时候,可没想过攻城战能在两天之内结束,”安霁月摊开双手,“我之所以这么做,次要原因是矮人好不容易才遏制住衰落的势头,重新有了起色,还是别把宝贵的族人填进这种注定要血流成河的战争比较好。至于主要原因……”
外神之首思考了一下,还是决定实话实说:“我需要设法把哈苏特引出来并活捉祂,为此我必须尽可能地排除一切不可控因素。如果矮人也参战的话,哈苏特肯定会认为先祖诸神介入了这场战争,到时候祂是否还会冒头就不太好说了。”
“为什么?”格朗尼的长子问道:“为什么你必须活捉哈苏特?”
“有些事情索尔葛林不太清楚,但你肯定知道‘我们’究竟是什么样的存在。我有一位同伴,从凡人的视角而言算是第一个降临在这个世界上的同伴,她被混沌本身所针对,灵魂遭受了可怕的创伤。如果想要治好她,必须以一位足够强大的神灵作为‘药物’。我原本选的是大胃神,结果被那个外来者给溜掉了。”
“于是你只能启动替代方案,”格瑞姆布林戴尔颔首道,“你成功了?”
“嗯。这事出乎意料的顺利,顺利得让我忍不住怀疑这里面是否隐藏着某种陷阱,”安霁月抿了一口柠檬水,“但不管我怎么检查,都找不到任何可疑之处。无论如何,我让阿悦去接那个需要治疗的倒霉蛋了。‘我们’的力量将会进一步增强。”
“我会在这里待到你的计划得到一个结果为止,”白矮人想了想道,“如果那些邪神确实有阴谋,你会很高兴我也在的。”
“那肯定的。上一次要不是你,我怕是没机会挣脱恐虐的算计,哪怕只是暂时挣脱,”安霁月深以为然地道,“我在煦风号上放了十桶伯格曼,记得省着点喝。”
白矮人闻言大笑起来:“哈,你居然敢让一个矮人少喝点?”
“一下子把好酒全都喝光的话,难道你准备靠巴托尼亚人的啤酒(注2)扛过剩下的时光吗,”安霁月也笑了,“虽然治疗过程并不需要花费太多的时间就是了。”
……
北约盟友的代表团回去了,当然矮人们留了下来。
在煦风号空堡的医院中,白矮人见到了那些被解救出来的矮人。混沌矮人无情的本性,在他们对待奴隶的态度上体现得淋漓尽致,而其中又以秩序矮人表亲最受其“重视”。当地精傀儡把奴隶们从监牢和镣铐中解放出来时,大部分矮人奴隶早已被折磨得精神失常。若非矮人这个种族的体魄确实足够坚韧,安霁月觉得他们大概早就死在矿坑里了。
节度使不得不动用灵能去修复获救者破碎的心灵,不然总不能把一群半疯乃至全疯的矮人送回去吧?这种待遇只有矮人才有,莫里昂这帮精灵还有数量最少的人类奴隶就只有常规的救治。等把身上的创伤治好后,安霁月会派人送他们回家。
正常情况下,以混沌矮人对这些被掳走的矮人的所作所为,是必然要被写进大仇恨之书中的。问题是混沌矮人近乎于灭族,这要怎么复仇?当安霁月提出这个问题的时候,白矮人看上去气得不行,但最后还是只能当场宣布仇怨已经由震旦盟友清算完毕。
“你们的堕落表亲应该还有一些死剩种,但不会比阿斯莱的死剩种更多,”安霁月给格瑞姆布林戴尔分析道,“不过想要找到他们可不容易,而且他们剩余的数量太少了,肯定不足以清算仇恨,所以还是到此为止算了。”
……你林没呢在有空你林在在没呢。。。。。。
注1:一名第三王朝时期的矮人古墓王。当时的莱巴拉斯女王无法生育,于是前往神殿向神灵祈祷,祈求神灵赐给她一个孩子。女王离开神殿后在河中发现了一个木盆,里面是一个矮人婴儿和一块雕刻着卡扎利德文的石板。女王坚信这个孩子是神灵赠与自己的礼物,于是将其收养,再后来就有了矮人古墓王拉佩什七世。值得一提的是,虽然是被尼赫喀拉人养大的,从未接触过矮人文化,但拉佩什七世依旧成为了一名顶级的建筑师和防御战大师,而且特别喜欢打绿皮……
注2:巴托尼亚出产所有人类国度当中最好的葡萄酒,但同时巴托尼亚的啤酒是最差的,没有之一。据说在帝国,激怒一个酒馆老板最简单的办法,就是来一句“你这啤酒是巴托尼亚的吧?”