炮击从天而降,火光在迷雾深处一闪即逝。
“你觉得打中了吗?”猎隼号护卫舰的舰长,尤莉卡·玛格多娃上尉向枪炮长问道。
枪炮长摇了摇头。尤莉卡顿感失望,却又不好指责什么。年轻的舰长透过硬化水晶舷窗向外望去,那个名叫“恶魔桩”的混沌矮人城镇又或者堡垒笼罩在一片迷雾之中,从这个角度看过去就像是一团巨型棉花团横卧在地上,将底下的一切遮挡得严严实实。
“该死的沼栖妖!”尤莉卡低声骂了一句,旋即开始思考对策。
沼栖妖的参战是一件意料之外、情理之中的事情,这个古老的种族举族崇拜混沌,它们曾是四神的宠儿,然而当四神注意到新生的、充满活力的人类,这些缺乏情绪价值的独眼崽立刻失了宠。从那之后起,沼栖妖就对夺走神灵宠爱的人类产生了一种刻骨铭心的憎恨。多年来它们一直试图报复人类,只可惜作为一个比矮人还要衰败的种族,过分稀少的人口使得沼栖妖对人类造成的威胁甚至比不上野兽人。
尽管自然环境极为恶劣,不过黑暗之地也是有沼栖妖族群的。扎尔远征军并不清楚混沌矮人具体是怎么做到的,反正结果是这两个均属于泛混沌阵营的种族结为盟友:沼栖妖召唤来迷雾笼罩住混沌矮人的城镇,试图妨碍天空舰队的发挥。
正如同巨魔能够快速再生一样,召唤迷雾是沼栖妖一族与生俱来的能力,所有沼栖妖个体仅凭本能就能使用这一天赋力量。任何有沼栖妖部族盘踞的地区,都会终年笼罩着化不开的超自然迷雾,而混沌矮人充分地利用了这一特性。
恶魔桩只是一个外围据点,作为扎尔平原的东南门户,它能够得到比一般据点更多的重视以及资源倾斜,可它终归不是扎尔·纳格隆德,不可能在城墙上堆满炼狱火箭以及其他能够对空的武器——如果无法遏制神州舰队的火力,恶魔桩还不如干脆放弃。
混沌矮人也是矮人,顽固的天性使得它们不到万不得已,绝对不会放弃自己的领地。针对扎尔远征军那压倒性的空中优势,混沌矮人研究出的反制措施就是沼栖妖的迷雾,借用这种超自然的雾气来遮挡震旦人的视野,限制其远程火力的发挥。你林梅想咏在空你林在在没呢。。。。。。
迷雾无法阻挡任何攻击,但可以让敌人难以观测到目标,也无法评估打击效果。混沌矮人自己就是玩炮兵的行家,自然知道该怎么对付炮兵。
只要时间充足,沼栖妖的迷雾可以扩散到一个非常夸张的程度:眼下挡在远征军去路上的迷雾,其占地面积粗略估算下来足以覆盖一座五万人口的繁华城市,而恶魔桩的城镇规模显然不可能有这么大。
尤莉卡稍加思考就有种被恶心到的感觉,除非敌人蠢到以城镇为中心展开迷雾,否则他们连应该向哪个地方开火都不知道。
“舰指有何指令?”不甘心的舰长向观通长问道。
观通长先是摇头,然后说道:“头儿,我现在比较担心一个事情……如果妖邪发现这招管用的话,会不会以后我们不管到哪儿都能看到这些‘棉花糖’?”
尤莉卡:“……!!”
之前的夜间空袭让舰队上下都憋了一口气,这些该死的黑矮子和他们的绿皮奴才,白天从不出动,每次都是趁着夜色溜过来。除了第一次空袭外,后面那几次一律都是直奔地面部队而去,那段时间骄傲的一等人没少被四等人讥讽挖苦。
空军上下气得抓狂却没法还嘴,原本他们还策划过主动出击干掉混沌矮人的机场,从而挽回颜面。结果先是航空侦查发现本该是恶魔桩的地方被迷雾所笼罩,接着策划中的反击行动也出了岔子:派遣风暴爪悄悄尾随返航的旋翼机一路深入后,巡逻机压根就没看到什么正经的机场——
混沌矮人并未修建前线机场,所有夜间空袭行动都是临时挑选一块位置合适且整体较为平整的空地,然后几个混沌矮人带着一群大地精奴隶,赶着补给车队跑过来布置好临时的检修站和补给点。负责执行空袭任务的旋翼机会先从扎尔·纳格隆德出发,在那种往机器塞恶魔的导航设备的帮助下,与这些前出的小分队汇合。
旋翼机抵达临时起降点后,会有专人对其进行检修并挂装弹药。等到入夜后,旋翼机会严格依照事先制订的时间表出动,给震旦人带去扎尔之子的热情问候。
混沌矮人每次组织夜间空袭行动,都会安排一大堆这样的临时起降点,参与任务的旋翼机并不会集中到一起。即便有命大的机组在执行完任务后还能活着,进而在返航时被人跟踪了,混沌矮人也不会付出太大的损失。
这么干的坏处是各个机队间几乎不可能进行有效协同,对敌人的实际打击效果极为有限,好处是哪怕震旦人有制空权,也无法遏制混沌矮人的夜间空袭。
好不容易靠着和标枪级炮艇同期研发,却因为暂时派不上用场而转入技术储备的防空气球破解了黑矮子的袭扰战术,神州舰队紧接着就不得不面对恶魔桩的迷雾,又一次陷入空有强悍的武力却使不上劲的别扭处境。
“舰长!”在尤莉卡嘴里蹦出更多优美的家乡话以前,观通长突然喊道:“舰指刚刚发来了最新命令,他们要我们进入煦风号的维修船坞,准备加装新设备。”
“照做,”尤莉卡对着舵手说道,然后把视线投向观通长,“什么设备?”
“雷达,灵能版的那个,”观通长答道,“他们加紧运了一批过来,舰指准备让我们和其他三艘船装上试试。”顿了顿,观通长补充道:“由于时间紧急,这批灵能雷达都是雨燕级的适配型号,给巡洋舰准备的型号还需要再等等。”
“那玩意的探测距离才五公里,白天的时候还不如一名老练的瞭望员管用,”尤莉卡下意识地吐槽道,随即马上反应过来,“等等,它的探测波束可以穿透迷雾?”
“当我们忙着浪费炮弹的时候,和雷达一起过来的墨者们已经在地面做过测试了,”观通长点了点头,“迷雾里除了那些矮东西和他们的绿皮宠物外,还埋伏着一整支恶魔军团……那些泥腿子要是就这么一头撞进去的话,不知道要死多少人。”
舰长闻言疑惑地看了一眼观通长:“舰指什么时候变得这么话痨了?”
“我刚才‘不小心’接入了泥腿子们的通讯频道,”观通长耸了耸肩,“陆军那边已经炸锅了。不少人都在庆幸,幸好之前节帅没同意派人进行火力侦查。”
“可以让噶爪的手下上,”尤莉卡说道,“它们就是用来干这个的。”
“我猜节帅大概是不想把这些绿皮浪费在扎尔·纳格隆德以外的地方……”
“希望安装雷达不会花费太多的时间,我已经受够这些把戏了,”尤莉卡说着瞥了一眼远方的迷雾,“也不知道敌人在扎尔·纳格隆德给我们准备了些什么‘惊喜’。”
说话间,猎隼号和其他三艘雨燕级护卫舰脱离了编队,掉头飞往煦风号空堡。空堡上的维修船坞虽然主业是修船,不过进行一些临时的战地改装也不在话下。
而这便足够了。