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第三六零章 合江蘇錄試於此（第1页）

八月十七日黄昏时分，四川贡院圣字贰号考舍。

苏录已经完成了所有的答卷，收拾好了考具，在号舍中静坐着等待交卷的钟声。

看着墙上缓缓东移的光影，他默默反省这次考试。

说实话，考了这么多回。。。

秋风起时，苏录已随苏满踏上赴成都之路。一路行来，江流如练，山势逶迤，两岸枫叶初染，似火燃于青黛之间。马车颠簸在古道上，车轮碾过落叶，发出细碎声响，如同岁月低语。苏录倚窗而坐，手中仍握着萧提学那封信，纸页已被摩挲得泛黄卷边，字迹却愈发清晰入心。

“临文勿求工巧，但求真诚；应试勿计得失，但问本心。”他轻声念出，声音落在车厢里，仿佛不是对自己说，而是对天地宣誓。

苏满见他神色凝重，便笑道：“你自幼读书便这般认真，如今连走路都在默诵文章，也不怕累坏了脑子？”

苏录摇头：“非为文章，乃为心境。科试虽过，然不过小考耳。乡试取士，关乎天下大势，岂是仅凭才学便可胜出？今朝廷欲变法图强，旧党盘踞中枢，新进之士若无定见，极易沦为权争棋子。”

苏满敛笑，低声道：“你是怕被人利用？”

“更怕自己迷失。”苏录望向窗外飞逝的群山，“老师常说：‘心外无物，心外无理。’若我只为功名而写，哪怕词采飞扬，终究是伪道。唯有心中真有此志，笔下方能载道。”

话音未落，忽闻前方马蹄急响，尘土扬起。一行快骑自官道疾驰而来，旗幡猎猎，上有“驿”字红印。领头者勒马停于车前，高声传令：“奉布政使司钧旨，凡赴蓉城应试举子，须于三日内至提学衙门报备，逾期不候者，取消资格！”

苏录掀帘而出，拱手问道：“敢问大人，可是所有贡生皆需亲往？”

“唯优贡、拔贡及各府首名需到。”差役扫了他一眼，忽地一怔，“你莫非是泸州苏录？”

“正是学生。”

差役神色顿显恭敬：“原来是你！这几日成都城里都在议论你的文章??《慎独论》已抄遍学舍，连按察使大人都赞‘有孟轲遗风’！你若去报备，必有人接见。”言罢催马而去。

苏录回身入车，眉宇微蹙。苏满奇道：“这是好事，何故忧色？”

“越是盛名，越易招祸。”苏录沉吟道，“我一介寒门子弟，骤然被推至风口，恐有暗箭难防。况且……”他顿了顿，“萧师让我闭关昭觉寺，本为避世静修，若先入官衙应酬，岂非背离初心？”

苏满默然良久，方道：“那你打算如何？”

“照常前行，暂不报备。待抵达成都后，径往昭觉寺安顿，再由师父定夺行止。”

两日后，二人抵达成都北郊。暮色四合，远山如墨，一座古刹依山而建，檐角挑月，钟声悠悠自林间传出，涤荡尘虑。寺门前松柏成行，石阶斑驳，似经千年风雨。住持慧明禅师早已候于山门，白须垂胸，目光澄澈如秋水。

“苏施主到了。”老僧合十，“萧提学昨日已至，正在禅房等你。”

苏录心头一热，整衣正冠，随其步入寺中。穿廊过院，竹影婆娑，虫鸣寂寂。终至一间精舍，门扉半启，内有灯火摇曳。

推门而入，只见萧提学端坐案前，一盏孤灯映照着他清癯面容。他抬头见苏录，眼中闪过欣慰之色，却不言语，只指了指对面蒲团。

苏录跪坐于地，双手伏膝，静候训示。

良久，萧提学方开口：“你知道我为何选此处让你闭关？”

“学生愚钝，请先生教诲。”

“昭觉寺始建于唐，千年以来，不知多少英才在此苦读，亦不知多少人抱憾而去。它不单是一座寺庙，更是人心的试炼场。”萧提学缓缓起身，踱至窗前，“你看这夜色，万籁俱寂，唯余风动竹梢。人在喧嚣中易迷，在寂静中方见本心。你此次乡试，对手并非他人，而是你自己。”

苏录低头思索。

萧提学又道：“你科试之作，已具大家气象。然乡试不同，主考官多出自翰林，偏好典雅醇正之文，尤忌锋芒太露。你若仍以《慎独论》那种直击人心的笔法应试，恐遭忌惮。”

“可若藏锋隐锐，岂非自欺？”苏录抬眼，“老师曾言：‘知行合一’，若作文之时刻意压抑胸中所感，便是知与行悖。”

萧提学微微一笑：“不错。所以我教你一个字??化。”

“化？”

“以柔克刚，以静制动。不必直言‘慎独’，却可在文中处处体现慎独之实；不必痛斥伪儒，却可通过典故暗示其弊。譬如春雨润物，不见痕迹，而草木自生。”

他取出一本薄册递予苏录：“这是我年轻时所作《春秋大义疏》，尚未刊行。你可细细研读，尤其注意我对‘微言大义’的运用。圣人作经，何尝直言褒贬？皆寓于一字一句之间。你能悟透此法，则纵使身处桎梏，亦能传道于无形。”