这一次,没有人阻拦。
通往北林的小径已被荆棘覆盖,仿佛自然也在抗拒他们的接近。达克持枪开路,阿尔乔姆紧随其后,荷风依娃则不断抛洒净化粉,驱散沿途浮现的黑色雾影。米沙走在最前方,脚步轻盈如踏雪无痕。他的感官变得异常敏锐??能听见蚂蚁爬过落叶的??,能感知地下三尺处某根断裂神经仍在跳动。
当他们抵达环形哨阵时,天色已暗。
十八片龙牙哨围成完美圆圈,中央凹陷处生长出一朵花??不是黑花,而是纯白,花瓣薄如蝉翼,每一片上都浮现出一张孩子的脸,安静沉睡。
米沙跪了下来。
“他在里面。”他低声说,“他的意识化作了这座祭坛。”
“怎么办?”阿尔乔姆问。
“让我进去。”米沙闭眼,“但这一次,不要唤醒我。无论发生什么,哪怕我尖叫、抽搐、流血……都不要打断仪式。否则,不仅他会永远迷失,这片土地也将成为下一个梦渊。”
达克咬牙:“你怎么保证你能回来?”
米沙睁开眼,黑白双瞳同时望向他:“因为我还有想守护的人。这就够了。”
他将龙牙哨含入口中,双手结印,以骨笔为引,划破掌心,鲜血滴入花心。
刹那间,白花绽放,光芒席卷四方。
米沙的意识坠入一片静谧之海。
这里没有灰雾,没有丝线,没有扭曲的颂歌。只有一片澄澈的湖水,倒映着星空。湖中央漂浮着一个小男孩,背对着他,赤脚踩在水面上,一圈圈涟漪自他脚下扩散。
“你来了。”男孩没有回头,声音清澈如童谣。
“你是谁?”米沙走近。
“我是你忘记的那一部分。”男孩转过身,面容竟与幼年米沙一模一样,“我留下来,是为了完成你不敢做的事。”
“什么事?”
“拥抱它。”男孩伸手指向湖底,“看看真正的源头。”
湖水骤然翻涌,镜面破碎。下方不再是泥土或岩层,而是一片浩瀚星河般的网络,无数光点相连,构成一张横跨大陆的记忆之网。而在最中心,悬浮着一颗巨大眼球??正是他在梦中画出的“封印之眼”。
“这是……始言之主?”米沙颤声问。
“不。”男孩摇头,“这是人类集体潜意识的聚合体。它是被创造出来的,用来承载所有回响者的痛苦与渴望。而你母亲,曾是它的最后一任守护者。”
画面突变。
伊兰娜站在星河中央,手持书卷,周身缠绕着千百条光丝。她逐一斩断它们,每一次割裂,便有一座城市停止祈祷,一群信徒放弃信仰。到最后,只剩下一条丝线连接着她与那颗巨眼。
“为什么?”米沙问。
“因为她选择了‘终止’。”男孩说,“她意识到,只要有人还在呼唤神明,就会有新的孩子被选中,新的悲剧重演。所以她切断了最后的共鸣频率,让自己成为唯一还能听见它的人??然后,她将这份寂静传给了你。”
米沙浑身颤抖。
原来母亲从未试图复活神明,也未曾背叛世界。她所做的,是亲手埋葬了神性诞生的土壤。
“那你为何还在这里?”米沙看向男孩。
“因为总要有个人记住代价。”男孩微笑,“你可以遗忘,但我不能。我是你的负罪之影,是你不愿面对的真相。”
湖面再次平静。
“带他回去吧。”男孩轻声说,“那个孩子并不是叛徒。他只是太孤独了,想要一个答案。而现在,他得到了。”
米沙伸出手,触碰男孩的额头。
一瞬间,记忆洪流倒灌而入??
他看见自己五岁时摔倒在泥地里,艾萨尔冒雨背他回家;
看见达克偷偷把最后一块肉塞进他碗底;
看见荷风依娃彻夜未眠为他绘制护心符;
看见十七个孩子围坐一圈,笑着叫他“米沙哥哥”……