马车在泥泞的官道上顛簸了整整三天三夜。
陈默几乎没合过眼,不是因为路途顛簸,而是因为那些密报越来越让人绝望。
第一天:决口扩大到五百丈。
第二天:江南三州府库被洪水衝垮,所有救灾银两不翼而飞。
第三天:扬州城外已经漂满了尸体。
李明每收到一份新的密报,脸色就难看一分。到了第三天,这位工部主事已经彻底不说话了,只是机械地把密报递给陈默,然后缩在车厢角落里发抖。
“大人,前面就是江寧府了。”
车夫的声音从外面传来,带著颤抖。
陈默掀开车帘往外看,顿时倒吸一口凉气。
哪里还有什么江寧府?
眼前是一片汪洋大海!
原本应该是繁华城镇的地方,现在只剩下零星几个屋顶露在水面上。远处,长江主河道已经完全看不出原来的模样,浑黄的洪水肆无忌惮地向四面八方蔓延,吞噬著一切。
“妈的,这还治个屁的水!”
陈默忍不住爆了粗口。
这哪里是决堤?这是长江改道了!
整个江南平原都快变成第二个洞庭湖了!
“陈大人!陈大人来了!”
远处的一个小土坡上,忽然响起了激动的喊声。
十几个衣衫襤褸的人影从土坡后面冲了出来,踩著齐膝深的泥水,疯狂地向马车这边跑来。
“陈青天!您终於来了!”
“救救我们!救救江南!”
“我们等您等得好苦啊!”
这些人哭得稀里哗啦,有男有女,有老有少,但无一例外都瘦得皮包骨头,显然已经好几天没吃过像样的东西了。
陈默从马车上跳下来,脚刚落地就陷进了半尺深的烂泥里。
“你们是?”
“大人,我们是江寧府的官员。”
一个鬍子白的老头颤巍巍地走上前,“下官江寧知府张怀德,这位是通判刘大人,这位是推官王大人……”
陈默扫了一圈,心里更凉了。
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就这么十几个人?江寧府就剩这么点官员了?
“其他人呢?”
张怀德的脸涨得通红,支支吾吾半天才说出话来:“其他大人们……都去……去上游勘察水情了。”
放屁!
陈默心里骂了一句,但脸上没表现出来。