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回忆录（第46页）

“‘喂，喂，你把我们当做什么人了？为什么躲着我们？’我的同伴问道。

“‘你这种理由并不够充分，’福布斯回答道，‘我们有理由认为你从外交部拿走了一份重要文件，然后拿到这里准备转让。我们必须把你带到苏格兰场去接受调查。’

“尽管她提出抗议并进行了抵抗，但都是徒劳的。我们叫来了一辆四轮马车，三个人都坐了进去。我们事先对厨房进行了检查，特别是厨房里的炉火，看看她独自在这里时，是否把文件扔进了火里。但我们没有发现一点碎屑或灰烬的痕迹。回到苏格兰场后，我们立即把她送交给女搜查员。我焦急地等待着，直到女搜查员送来了报告，可是报告说根本查不到文件的下落。

“怎么，你不就是部里的菲尔普斯先生吗！”

西德尼·佩奇特，《海滨杂志》，1893

由于说话时间太长，病人感到有些疲乏，于是便靠在垫子上，这时护士给他倒了一杯镇静剂。福尔摩斯静静地坐着，一言不发，头向后仰，双眼微闭，这种姿势在陌生的人看来，好像是情绪低落的样子，但是我知道这是他正在积极思考的表现。

“你讲述得非常清楚，”他终于说道，“我需要问的问题确实已经不多了，但还有一个极其重要的问题。你跟其他人说过你要执行这项特殊任务吗？”

“一个人也没说过。”

“比方说，连这里的哈里森小姐你也没说过吗？”

“没有。在我接到命令和执行任务的这段时间里，我没有回沃金来。”

“你的亲友里也没有人碰巧去看你吗？”

“没有。”

“他们中有人知道去你办公室怎么走吗？”

“啊，是的，我告诉过他们去那里的路径。”

“当然，如果你没有对任何人说过有关协定的事，那么这些询问就毫不相关了。”

“你了解看门人这个人吗？”

“我只知道他原来是一个老兵。”

“是哪一团的？”

“谢谢你。毫无疑问，我可以从福布斯那里了解到案件的详情。官方非常善于搜集情报，但他们并不总是能充分利用这些情报。啊，多么可爱的玫瑰花呀！”

在福尔摩斯做长篇大论时，珀西·菲尔普斯和他的护理人都吃惊地望着他，脸上流露出非常失望的神色。福尔摩斯手持玫瑰花陷入了沉思，几分钟过后，那位年轻的女子终于打破了沉默。

“你看出解决这个疑案的希望了吗，福尔摩斯先生？”她用一种有些刻薄的语气问道。

“啊，这个疑案，”福尔摩斯一惊之下又回到现实生活中来，回答道，“嗯，如果否认这件案子非常复杂而又深奥，那是愚蠢的说法。不过我可以向你们保证，我会深入调查此案，并让你们知道我所了解的一切情况。”

“啊，多么可爱的玫瑰花呀！”

西德尼·佩奇特，《海滨杂志》，1893

“你看出什么线索了吗？”

“你怀疑哪一个人呢？”

“我怀疑我自己。”

“什么？！”

“怀疑我的结论作出得太快。”

“那就回伦敦再检验你的结论吧。”

“你的建议很好，哈里森小姐。”福尔摩斯站起身来说道，“我想，华生，我们没有更好的办法了。菲尔普斯先生，你自己也不要抱过高的奢望，这件案子非常复杂。”

“我盼望着能再次和你见面。”这位外交能手大声说道。

“好吧，明天我还是搭这班车来看你，尽管我未必能带给你什么好消息。”

“愿上帝保佑你成功，”我们的委托人大声说道，“我知道案子正在调查中，这就给了我新的生命力。顺便说一下，我接到了霍尔德赫斯特勋爵的一封信。”

“啊！他都说了些什么？”

“他态度很冷淡，但并不严厉。我敢说他知道我重病在身，才没有对我严加斥责。他反复强调这件事至关重要，又说除非我恢复了健康，有机会弥补我的过失，否则我的前途——当然他是指我被革职——是无法挽救的。”

“啊，这样说是合情合理而又考虑周到的。”福尔摩斯说道，“我们走吧，华生，城里还有一整天的工作要做呢。”

约瑟夫·哈里森先生用马车把我们送到火车站，我们很快就搭上了去普茨茅斯的火车。福尔摩斯沉浸于深思之中，一路上默不作声，直到我们过了克朋中心车站，才开口说话：“无论走哪条线路进伦敦，你都能低头看到这样一些房子，这真是一件令人愉快的事情。”

我以为他在玩笑，因为这景色实在不堪入目，但他很快解释道：“你看那一片孤立的大房子，它们坐落在青石之上，就像铅灰色海洋中的砖瓦之岛一般。”

“我想他不会。”