第七章
大厅中,已经被刀剑出鞘的士兵们站满,在他们包围的中央,是两位皇子。
白徵明心中只觉七上八下,坐立不安,控制不住地在有限空间中转圈踱步。而他的大哥白猊,则将刀横在膝上,正襟危坐,面如沉水。
麒王在素王转到第四十五圈的时候,终于叫住了他:
“小五,坐下。”
白徵明再度露出了他的经典哀怨眼神:
“大哥,我坐不下。”
“遇事镇定,我记得我教过你。”
素王像被谁打了一拳,默默坐在椅子上垂下了头。良久,他挤出一句:
“我记得的。”
“有件事,我刚才一直没问。”
“大哥请讲。”
“你为什么来这里?你怎么知道的?”
白徵明没有立即回答,等了一会儿才说:
“我到了大哥门口,意外发现异常。”
麒王回以一声冷笑:
“不肯说出报信的人吗?小五,你哪儿都好,就是太喜欢和稀泥了。”
“星辰之下,非黑难道即白?大哥,中庸一点儿不好么?”
白猊转过头来,眼神犹如利刃:
“是很好,但最终,你只能选择一个。”
白徵明愣了一下,他这次停了很久,终于下定决心:
“大哥……就算我只能选一个,但无论如何,我会尽一切力量保护我的兄弟。”
一句话出,气氛骤然降到了冰点。白徵明知道自己这句话一定会刺伤白猊,但他并没有退缩。
“白徵明,你想说什么。”
“大哥,你不要误会,我只是……”
“我说话不喜欢绕弯子,如果你想提老三老四的事情,可以直说。”
“我不想……”
白猊盯着五弟:
“其实你不该觉得高兴吗?老三老四没了,你就是老三。”
素王痛苦地看着哥哥,低声说道:
“我从没有一天因此感到喜悦。”
兄弟两个陷入了沉默。他们不知道要说什么好。
三皇子寔王白旭清,四皇子鹏王白瑜濂,死的时候只有十五岁。他们同一天出生,同一天死去,相貌一般不二,连说话的声音都没有差别。
这两个孩子在出生时啼过两声之后,就再也没有哭过,见人辄笑,十一个月个月学会走路和说话,但是落地就会奔跑,一岁多时已经能够爬上梯子和树木;开口说话就可以说出意义完整的句子,用词正确含义妥帖。当他们长到8岁时,文帝曾经把他俩一左一右抱在怀里说:
“孤难选者,唯乃二人。”
只有这两个孩子让文帝感到抉择困难,而不是其他的所有皇子。白猊和白矩以及白徵明等等所有人,都不在拣选的范围。
平时走在路上,这两个孩子很难让人区分开来。比他们只小一岁的白徵明有自己的办法,喜欢吃甜的是白旭清,喜欢吃辣的是白瑜濂。白猊则通过武器来判断,善于使刀的是白旭清,善于使锤的是白瑜濂。而白矩,他没有任何标准,他就是知道。