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第114章（第1页）

他去印度时带着公爵殿下写给属下的信件，在?克什米尔期间得到?了公爵属下的照顾，以合适的价格成功购买了一批蓝宝石原石，其中还有一枚重达九十克拉的原石，经过切割后这枚宝石依然接近六十克拉。

在?德文?郡公爵的宅邸，理查德再三向公爵表示感谢，并询问：“尊敬的殿下，这颗最大的宝石您是否有意?收购？”

威廉·卡文?迪许略微摇了摇头，他自?小就已经拥有了太多奢华的珍宝，这枚五十八克拉的蓝宝石虽然颜色、净度、切割都无可?挑剔，却依旧不能让他动容。他正打?算出声拒绝，想到?一个人，又让管家将这枚宝石买了下来。

理查德并不清楚公爵的态度转变经过了什么样的心理活动。他只清楚一点:处理完这颗最大的宝石，其他蓝宝石在?伦敦这个大城市很?容易找到?合适的卖家。

他没有与这位大人讲价，收下管家给的支票，理查德再次向公爵表示了一番自?己的忠诚和感激，便告辞了。

坐上自?己的马车后，他看了一眼支票上的数字，八千镑，光这枚宝石就让他赚回了这次往返一趟印度和英国的本金，更别说还有剩下的宝石，这次他赚到?的利润超过了三倍。

在?理查德离开皮卡迪利大街后，威廉·卡文?迪许对管家交待了一句：“通知珠宝商，把那?枚宝石做成项链，配石记得选择同产区的蓝宝石和钻石。”

住在?格罗夫纳广场的玛丽得知亲爱的哥哥理查德已经回来的时候，她正在?试舞会上要穿的晚礼服。

这是一条优雅端庄的白色丝绸裙子，月桂树叶和花朵的银线刺绣让裙身变得灵动起来，仔细观察还会发现，在?每一朵花上都缝上了珍珠作为点缀，而领口处的白色蕾丝让裙子的材质不那?么单调。

“我还是觉得这条裙子不够隆重，玛丽，你应该穿金色的那?条，更衬你这头金子般的头发，简直像是被太阳神阿波罗亲吻过一般。”安妮在?一旁建议道。

玛丽从珠宝盒中拿出一条精美的蓝宝石吊坠，主?石大约五克拉左右，并未进行时下流行的宝石雕刻，而是在?周围镶嵌了一圈玫瑰切钻石。

随即，她拿出了一条用黄金和铂金共同制作而成的项链，这条项链也没有选择此时常用的几?何对称元素，而是运用了大自?然的植物元素。造型仿佛月桂树的枝条，烘托着下面的蓝宝石吊坠仿佛是枝条上垂落的花朵。

这条项链是玛丽自?己设计的，她画好设计稿后，找遍了伦敦的珠宝商。铂金曾被法国国王路易十六称为“唯一能与国王尊贵地位相称”的贵金属。以现在?的加工工艺想要制作出来有很?多困难，为了达到?她想要的效果，玛丽找了很?久，才找到?一位掌握铂金加工工艺的珠宝商。

至于最重要的那?枚蓝宝石吊坠，用的当然是理查德当初赠送给她的那?颗克什米尔蓝宝石，那?种既明艳又深邃的蓝色仿佛最深的矢车菊花瓣，又仿佛孔雀身上最艳丽的那?撮羽毛，一被拿出来就征服了一旁的安妮。

当玛丽戴上项链，脖子间的珠宝与身上的晚礼服互相辉映，整个人仿佛是从异教神话中走出的月桂女神。

“太美了，玛丽，我明白你为什么选择这套晚礼服了，它和你的项链实在?太般配了！”安妮惊叹道，“就像马克斯韦尔夫人说的那?样，你会让参加舞会的每位男士惊叹的。”

这时候，仆人上来告诉小姐和太太，理查德·普莱斯先生来了。玛丽将身上的晚礼服换了下来，穿上了见客的日间礼服，因为匆忙，她忘了取下脖子上的项链。

“理查德，你可?算回来了，你在?那?里?一切顺利吗？”玛丽忙不及地走到?哥哥身旁，仔细打?量他。

虽然玛丽不知道他在旁遮普王国遇到?的那?些惊险刺激的经历，却感到?理查德的眼神变得更加锐利坚定起来，即将成年的他已经成为一个坚毅可?靠的男人。

理查德抱了抱亲爱的妹妹，不忘赞叹:“这条蓝宝石项链非常衬你，我这次回来带回了一些更大的宝石，虽然最大的那颗已经被德文郡公爵买走了，但是还有不少比这颗大的宝石，不知道现在?找珠宝商来不来得及，我认为你可?以换一个做吊坠。”

接着他转头看向嫂嫂:“安妮，你现在?是我亲爱的姐姐了，请你也挑选一颗。”

安妮笑着感谢理查德的厚爱。

“不，我就喜欢这颗，它是你送我的第一颗宝石，有着特殊的意?义。”玛丽摇摇头，“你还没告诉我在?印度和旁遮普王国有没有遇到?什么危险。”

理查德可?不想告诉妹妹自?己在?当地遇到?的那?些事，为了避免被克劳福德将军派去的人小瞧，他刚到?矿区不久，就杀了几?个不听话的当地土著立威，要是玛丽知道了，以她善良的个性肯定会被吓到?。

他转而询问妹妹:“我一回来就听史密斯说了你这段时间做的事情?，没想到?你真把服装厂建起来了，还快把我的经理给挖走了，他现在?一口一个普莱斯小姐，简直不把我放在?眼里?啦。”

“你是在?笑我，服装厂那?点微薄的利润可?比不上缝纫机公司的暴利。”玛丽笑了笑。

理查德可?不这么想，目前缝纫机公司的利润大部分来自?高档缝纫机，可?是有钱人就那?么多，高档缝纫机总有卖不动的那?一天，靠着分期付款和特许经营，公司的经营暂时没有遇到?瓶颈，但是欧洲市场是有限的，要继续扩张必须寻找英国、法国以外的下一个市场。