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第113章（第1页）

“当然不一样，现在服装厂生产的衣服除了发给工人们当工厂的福利，很难卖出去?，大家?普遍更习惯定?制或者自己?在家?做衣服，拿下订单更有利于服装厂第一时间收回成本，打响品牌。除了政府订单，工厂生产的这些衣服最终还是要卖给普通人的。”

玛丽抱怨道:“现在为了这点专利使?用费和陆军部的老爷们扯皮，哪有你说的那么简单，我们在陆军并?没有人脉，扯皮扯到最后说不定?一无所得。现在他?们不更改战盔设计急得也不是我们，专利反正在我手?里。”

玛丽说的话倒也不错，约翰在财政部工作，深知白厅那些官员的做派，收了礼办事还是好的，就怕钱收下了事情却办不成。

他?不再聊这个话题，转而劝说妹妹这段时间少出门，连普莱斯太太都觉得她不对劲了。对着约翰，玛丽自然点了点头，心里却不把这当做一回事。

圣诞节就要到了，海军部的订单也快要完成大部分了，玛丽最近正打算开始售卖脚踏式缝纫机，定?价自然高于手?摇式缝纫机，普通型就要卖到三十镑，高档型更是卖一百二十镑。

新款缝纫机打着“更省力更快捷更精良，只要1英镑就可以带回家?”的广告，让伦敦城的人们一下子回忆起了两年前《泰晤士报》上刊登的广告。

经过两年多的宣传，缝纫机已经逐渐成为上流社会和中产阶级的必需品。对于富裕的贵族们一百二十镑也不算什么，既然有了新款缝纫机，自然会派仆人去?购买。那些追逐上流社会潮流的先?生和太太们则是不甘在社交场合示弱，就算家?里已经有了一台旧的，也要买上一台新款。

海军军需处的约翰·狄更斯正是一个喜欢追逐时髦的人，他?有着二三百英镑的年收入，又娶了一位出身牧师家?庭的妻子，生了几个可爱的孩子，本可以满足于一种相对舒适的生活。

偏偏这位先?生自来追求绅士的生活方式，那二三百镑的年收入对他来说就有些不够用了。不过没关系，他?还可以找人借款，等工资发了再还上。

像缝纫机这样的新鲜事物约翰·狄更斯早就知道了，只是之前买其他?东西的欠款一直没还上，才没有给妻子买罢了。再次看到报纸上的广告，想到两个月前海军军需处普莱斯服装厂接下的订单，他?决定?给伊丽莎白一个惊喜，买一台缝纫机给她。

当他?走进商店的时候心里想的还是购买最普通的手?摇式缝纫机，店员句话一推销，想着分期付款后脚踏式缝纫机一开始也只需要给一英镑，比起手?摇式并?没有贵太多，最终走出商店时他?带回家?的已经变成了最新款脚踏式缝纫机了。

这台机器自然给了狄更斯太太极大的惊喜，看着妻子美?丽的笑?容，约翰·狄更斯觉得自己?每月多支出的那点钱也不算什么了。七岁的大女儿?范妮已经练习了一段时间的缝补衣服，看到女儿?盯着妻子操作缝纫机时好奇的眼神，这位海军军需处职员更是承诺，等范妮长大爸爸也会给她买上一台。

如?同狄更斯一家?一样的场景在伦敦城里的很多中产阶级家?庭发生了，至少在城里，缝纫机开始走入几乎每个中产阶级家?庭。玛丽两年前的构想正在成为现实，蝴蝶缝纫机公?司一年的净利润达到两万多镑，光从年收入来看，她和理查德已经成为大商人了。

虽然不久后，联合王国可敬的国王陛下离开了人世?，但是人们对这件事早已经心有准备，这位伟大的国王已经精神失常多年，人们早已经准备好接受摄政王登基成为新的国王。

服装厂的军服在一八二零年的二月初交付给了海军军需处，虽然玛丽当初的报价不高，但是她的成本相对使?用人力的裁缝铺也很低，自然又赚了一笔，已经收回了组建服装厂的一部分成本。

现在，玛丽手?头的债券加存款已经达到了一万九千镑，每年光这部分的利息收入就接近一千镑，更别提缝纫机公?司和服装厂带来的收入了。没能遇到年收入一万镑的达西先?生，她却靠着奋斗成为了年收入九千多镑的普莱斯小姐，真?正实现了财务自由。

然而再怎么富有，她也不得不迎来进入婚姻市场供人挑选的命运。更大的问题在于，随着玛丽拥有的财产越来越多，需要签署更多的法律文件，她逐渐没法对外隐瞒自己?的财务状况了。

教父爱德华爵士作为她的保护人，是除了她的兄弟外最清楚她的收入情况的人，爵士建议她干脆对外公?布一部分财产，驱赶那些恼人的苍蝇和老鼠的窥探。

用爱德华爵士的话来说，如?果一直瞒着，总有人感到好奇，说不定?会查出她所有的财产。相比安妮，玛丽有一个不利因素，那就是普莱斯中尉已经过世?，她的财产全都?在她自己?名下，一旦结婚，她未来的丈夫可以动用各种手?段得到她的财产。

在爱德……

在?爱德华爵士看来，玛丽现在?拥有的财产太多，许多面临巨大财务窟窿的贵族只要没有结婚，都会考虑追求她。

这些豺狼和鬣狗单靠他和威廉（他们都是玛丽的保护人）可?阻挡不了。当初，他公布女儿安妮的嫁妆是五万镑，剩下的钱依然在?他自?己名?下，都有贵族看上安妮呢。要不是他承了普莱斯家的人情?，未必会同意?威廉和安妮的婚事。

在?玛丽即将进入社交界的紧要关头，理查德终于从印度回来了。他刚刚抵达伦敦就先去了皮卡迪利大街德文?郡公爵的宅邸。