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第68章（第1页）

当安妮介绍她——“这是我父亲的教女普莱斯小姐”时，克劳福德小姐和格兰特太太都吃了一惊。克劳福德小姐的目光上上下下打量了玛丽许久，开口说：“普莱斯小姐，你比我认识的一位普莱斯小姐漂亮多了。”

“克劳福德小姐，我想你说的是我的姐姐伯特伦太太。”玛丽平静自若地和克劳福德小姐打招呼。

克劳福德小姐神?色大变：“哦，是的，我听说了。”说完这句话，便不再说话，格兰特太太又?和她们?寒暄了两句离开了。

“玛丽，这里面一定有什么?我不知道的，除了克劳福德先生那件事，难道还有什么?别的情况？”回到旅馆后，安妮摇晃着玛丽的手，“我记得?听人?说起过?克劳福德先生当时在?朋友面前宣称他在?追求另一位小姐……”

玛丽本来?在?品尝仆人?买来?的萨莉露圆面包，听到赶紧说：“那位先生的事情我们?就别再提啦，反正?当事人?可没有接受他的追求。”

“没有人?上当受骗就好，不过?克劳福德小姐未免也太小气了，明明是她哥哥不对。”安妮回忆克劳福德小姐奇怪的表情。

玛丽不愿意提及那位小姐的隐私，心想看来?克劳福德小姐和埃德蒙在?伦敦的交往并未超过?界限，没有传得?人?尽皆知，这倒符合她对这位小姐的印象，总是给自己?留有余地。

当时她还没意识到自己?、安妮和这位小姐将来?还会有别的联系。

大约到了八月底，她们?在?巴斯的最?后一个礼拜，已经准备离开的时候，玛丽收到了理查德的信，第?一台手摇锁式线迹缝纫机在?伦敦郊区那个简陋的工厂里被成功组装到了一起，他迫不及待告诉妹妹这个好消息。

此刻，对于回到伦敦，玛丽简直望眼欲穿，好在?两天后将军太太终于动身?了。

回到伦敦的第?二天，玛丽就和理查德来?到郊区的工厂，最?终检验的时刻来?临了，她装上机针，放好线和布料。

理查德眼睛一转不转地看着玛丽操作这台机器，随着手柄转动，在?一系列齿轮的精密配合下机针上下运动，针尖穿过?布料，每一下都好像在?他的心脏上穿孔，上下交织的线圈最?终在?棉布上留下一串美妙的痕迹。

“我们?成功了，是不是？”理查德眼睛不眨地看着玛丽，像是在?等待天堂的审判。

玛丽同样激动，她点了点头，说不出话来?。太棒了！理查德想要大喊大叫，他最?近一直在?忐忑，有时候梦到机器的成功，他买下了很大的房子，把玛丽接到自己?身?边；有时候又?想到可能会失败无数次，最?终他的存款不幸被耗尽，他不得?不铤而走险先把宝石矿的消息卖出去……所幸的是，他们?终于成功了！

很快，他从成功的喜悦中冷静下来?：“现在?最?重?要的事情是申请专利，然后我们?就可以按照当初计划的那样，开办公司，把这台机器卖给联合王国乃至全世界的裁缝们?……”

“裁缝？不，不，不。你忘了我们?前几年讨论?的事了？虽然卢德运动今年已经平静下来?，但是裁缝们?还是会抵制这些砸了他们?饭碗的机器的。”玛丽摇了摇头。

“他们?完全可以用机器把衣服做得?更快，如果不卖给他们?又?卖给谁呢？”理查德看着妹妹，机器生产出来?，找不到销路可赚不到钱。

“你忘了我们?的母亲普莱斯太太是怎样为缝那么?多衣服发愁的，缝纫机当然是卖给联合王国所有讲究生活品质的夫人?太太小姐们?的，它将改变每个中产阶级家庭的生活，减轻太太们?的负担，让枯燥乏味的家务劳动变得?更加愉悦。”玛丽想到后世对家电用品的宣传，笑着说道。

考虑到时下贵族们?的猎奇心理，她又?继续补充道：“至于那些贵妇人?，可以专门为她们?生产镀金缝纫机，我们?的目标是让每个有钱人?家里都有一台高档缝纫机作为装饰品，如果谁家里没有，那就说明她落伍了。”

“那样我们?的机器绝对不愁卖，对那些贵族来?说，花再多钱都比不上她们?的面子重?要。”理查德笑得?咧开了嘴。

“算上工匠们?的工钱和奖金，在?工厂专门定制机身?模具的价格，这台机器的制作成本是多少？”

理查德算了算价格，说：“这台原型机可不便宜，加上定制模具的钱，和失败的那几次，我已经花了四五十镑都不止，一般人?根本买不起，得?按照你说的，卖给那些奢侈的贵族们?才行。不过?有了模具之后，我们?批量向铸造工厂订货，大规模制造肯定可以降低成本，就是那些精细零件还是需要工匠们?慢慢打造。”

他们?又?讨论?了一会儿该如何?定价，最?终决定先完成专利申请，等大规模生产确定最?终生产成本后再决定普通缝纫机的价格。眼看天色不早，理查德将妹妹送回格罗夫纳广场。

第?二天，得?到消息的约翰和理查德一起到将军府上接玛丽，他们?将一起去大法官法庭递交专利说明书和图纸。玛丽准备把现行法律下能够申请专利的地方全部申请专利，因此带了厚厚一本说明书。

“我们?不坐出租马车，坐将军的马车去。”玛丽眨了眨眼，“我昨天晚上已经告诉教父了，他提醒我们?，工厂生产出的第?一台缝纫机一定要进献给威尔士亲王。”

此时英国的第?一部专利法《垄断法》已经颁布了近两百年，无数新产品的发明人?可以通过?了申请专利证书获得?不超过?十四年的独占保护。但是负责专利申请的专利局尚未诞生，专利证书的颁布依然是国王的权力，申请成功率受到政治背景和财力的影响比较大，因此玛丽必须寻求教父的支持。