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第61章（第1页）

要是?毕业了，家里就更加没人陪我一起了，你的?教母，也就是?将军太太的?客人不是?太和我的?心意。唯一解决此事的?方法就是?你复活节假期的?时候来伦敦陪伴我，不管我那时有没有离开学校。

我们已经很久没有见面?了，我很想知道亲爱的?玛丽你现在长什么?样，我父亲也多次在家里提到你和你的?哥哥威廉，你可?千万别再拒绝。爱你的?安妮”

哦，这么?长时间，她终于通过安妮再次得知了克劳福德小姐的?最新消息，来到曼斯菲尔德后那座牧师宅就一直空着，格兰特?先生和格兰特?太太搬家的?时候她也完全不知道。可?怜的?克劳福德小姐，要是?她知道埃德蒙和范妮结婚了一定不会开心的?。

就在玛丽在曼斯菲尔德给安妮写回信的?时候，理查德刚刚从?朴茨茅斯港口?下?船。这次回来，他暂时不打算在跟随商船出海了，不仅仅因为普通船员没法通过商船携带太多货物，还因为这次他在印度偶然知道了一个惊人的?消息，一个能够发大?财的?好机会。

他打算照往常那样，先把货物在朴茨茅斯出掉一部分，再去曼斯菲尔德接玛丽，防止被其他人怀疑。经过这么?多年的?锻炼，理查德一路完全不露声色，他拿好自己的?两大?包行李，就身手矫捷地从?港口?的?一堆水手中消失了。

当他回到普莱斯宅，家里的?氛围却?让这个海外归来的?游子有些奇怪，女管家凯特?正有气无力地帮理查德先生提行李。

“嘿，凯特?，你怎么?了？看上去没什么?精神的?样子。”在往门廊走的?时候，理查德问道。

“没什么?，先生，您回去就知道了，也许再过了今年太太就会把我辞退。”凯特?有些烦躁地回答，“真希望玛丽小姐赶紧从?北安普敦郡回来，家里都快乱套了。”

经过理查德从?与普莱斯太太的?交谈，虽然做母亲的?说话前言不搭后语、毫无逻辑性?，但是?做儿子的?还是?从?中拼凑出了结论。原来，自从?玛丽和苏珊离开，普莱斯太太重?掌家务，这位太太就开始心疼起钱来。她自己和丈夫花钱大?手大?脚，却?见不得女仆用?钱太多。

凯特?和莉莉在普莱斯家这么?多年，每年的?收入可?不仅仅是?工钱，还有玛丽小姐制定的?福利：每个月她们可?以从?玛丽小姐那领到定额的?肉类和面?包，而不仅仅是?过去主?人们吃剩下?的?那一点。过去普莱斯太太不管账，也不明白这里面?的?猫腻，玛丽一走，事情就瞒不住了。

这下?算是?捅了马蜂窝了，普莱斯太太嚷嚷着凯特和莉莉不能把这些食物回去。莉莉倒是?听话，这几个月乖乖不再拿东西回去；凯特今年已经二十八岁了，她十九岁的?时候都不太怕普莱斯太太，现在更对女主?人提不起敬重?。普莱斯太太想要克扣玛丽小姐承诺给她的福利，凭什么?？她的?工作量可?一点儿没小呀！

理查德白天忙着去集市上卖货物，下?午回家还得帮忙调解母亲和家里女仆的?关系，对妹妹管家的?日子怀念不已。而家里的?争吵与普莱斯先生似乎完全无关，对他来说，就算家里吵成一团，只?要不影响他喝酒，他就能安心在外面?闲逛一整天或是?回家看一下?午报纸。

这种吵吵闹闹的日子过了一个多礼拜，理查德的?货物出掉了大?部分，只?留下?一点儿最好的?茶叶和丝绸，他就立即动身去曼斯菲尔德了。

理查德到达曼斯菲尔德的?时候，距离这家人正常吃晚餐的时间还早。因此他一进起居室就先见到了两个妹妹和姨妈，伯特?伦夫人很高兴见到又一个漂亮的?外甥。

他们聊了一会儿，主要是做哥哥的表达自己对妹妹么?的?思念之情，姨父托马斯爵士和大?表哥汤姆也进了起居室。而范妮和埃德蒙，他们婚后住在桑顿莱西的?牧师宅，并不在曼斯菲尔德。

对姨父来说，理查德并不像他的?两个哥哥那么?熟悉，他不像威廉从?事海军，爵士为他多次托人帮忙；也不像约翰在伦敦当政府办事员，一到冬天议会开幕，爵士都有机会看到他。不过这个小伙子有着普莱斯家一贯的?精神昂扬，让他愈发坚信，在孩子小的?时候让他们吃点苦头是?有好处的?。

他在曼斯菲尔德住了三天，陪姨妈、汤姆和玛丽打了好几次惠斯特?。原本这时候正是?狩猎的?季节，可?惜汤姆的?身体?恢复还不到半年，就在他遗憾不能招待表弟去狩猎的?时候，埃德蒙和范妮回曼斯菲尔德了。

亲人相见自然有些动人之处，范妮终于见到了上次在朴茨茅斯没有见到的?弟弟，对理查德很是?亲热。对理查德来说，姐姐范妮离开朴茨茅斯时他才八岁，对范妮的?印象已经几乎没有。但是?毕竟是?亲人，大?家坐一起聊了一会儿后，即便感情没有威廉对范妮来的?深厚，理查德也把范妮视作仅次于玛丽和苏珊的?姐妹。

“理查德，你觉得埃德蒙怎么?样？”私下?里，玛丽和哥哥聊起他们的?二表哥兼大?姐夫。

“作为范妮的?丈夫，他很合适，我非常敬重?他的?品格。”理查德笑了笑，“但是?对我们这些在外面?野惯了的?人来说，他未免过于文?弱了，我觉得他更像一个公子哥而不是?牧师。我能感到他很尊重?这份职业，或许在民?风淳朴的?乡下?他这么?当牧师也没什么?问题，要是?在殖民?地他这样可?不行，也许是?我过分以貌取人了。牧师是?个好职业，可?惜我们没有一个准男爵的?父亲，没法给约翰安排一个这样的?好行当。”