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第六十四回 伪作风流探贪腐 烈女屈从藏锋芒（第1页）

回前诗

朔雪纷飞覆燕蓟，寒鸦聒噪怨征急。

金阶暗染民脂血，玉貌含贞待雪晞。

次日一早，齐王向荣与李忠踏着未消的积雪，悄然离开上谷郡治所。骏马踏过冰封的官道，雪沫飞溅间，两人皆是神色凝重——上谷郡的贪腐乱象已让人心寒，渔阳郡的粮曹参军克扣粮款传闻，更容不得半点姑息。

午时刚过，渔阳郡城门便遥遥在望。与上谷郡的萧条不同，渔阳城门处竟围聚着不少百姓，或交头接耳，或面露愤懑，人群中央的城墙之上，赫然贴着一张泛黄的告示，墨迹淋漓，却透着一股不容置喙的强势。

向荣勒住马缰，示意李忠暂候，自己则混在人群中，抬眼细看那告示。只见告示开篇便写：“奉天承运皇帝，诏曰：北境告急，燕蓟危在旦夕，救国之急，刻不容缓！为解军饷之困，现征调渔阳郡民家粮草、棉衣，粮价按市价一成折付，棉衣按三成作价，限三日内尽数交至郡府粮站，迟交者以通敌论处，家产充公！”

落款处，赫然盖着渔阳郡太守王承的官印，日期正是三日前——恰是朝廷诏旨传至渔阳的次日。

“一成？！”人群中响起一声压抑的怒吼，一个穿着补丁棉袍的老农攥紧了拳头，指节发白，“朝廷明明说好的三成，怎么到了王太守这儿就成了一成？这不是明抢吗！我家过冬的口粮都被征走了，就给这么点钱，这日子没法过了！”

“谁说不是呢！”旁边一个粮商模样的人叹了口气，“我家粮仓里的新米，本来想留着年后卖个好价钱，结果官差上门，二话不说就拉走了，按一成算下来，连本钱都不够！还说什么‘拖救国之急’，我看是借着救国的名义中饱私囊！”

向荣站在人群中，脸色愈发阴沉，指尖几乎要嵌进掌心。朝廷诏旨明明写着“价码较市价上浮三成，不得苛扰百姓”，王承竟敢公然篡改，以一成压价强征，还打着“救国”的幌子，这不仅是克扣粮款，更是视朝廷法度如无物，视百姓生计如草芥！

李忠悄悄挤到他身边，压低声音，语气中满是怒火：“殿下，这王承胆子也太大了！公然篡改诏旨，克扣粮款，简直是无法无天！”

向荣深吸一口气，强压下心头的怒火，目光扫过告示上“拖救国之急”四个大字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“好一个‘拖救国之急’！他这哪里是救国，分明是在毁国！燕蓟将士在前线浴血奋战，百姓在后方勒紧裤腰带支持，他倒好，趁机大发国难财！”

他转头对李忠道：“走，去郡府！我倒要问问王承，这‘一成折付’的诏旨，是陛下亲颁，还是他自己伪造的！”

两人转身欲走，却见人群外忽然来了一队官差，手持棍棒，气势汹汹地驱散百姓：“都散了散了！太守大人也是为了救国，你们这些刁民，竟敢在此聚众非议，是不是想通敌叛国？再不走，别怪我们不客气！”

百姓们敢怒不敢言，只得纷纷散去，临走时还不住地回头瞪着那告示，眼神中满是绝望与愤怒。

向荣看着这一幕，心中的怒火更盛，脚步愈发沉重——渔阳郡的乱象，比他想象的还要严重。王承不仅克扣粮款，还纵容手下欺压百姓，长此以往，民心尽失，北境的根基便真的动摇了。

太守府暖阁内，炭火正旺，熏得满室暖意融融。王承斜倚在铺着狐裘的太师椅上，手中把玩着一枚成色极佳的玉佩，面前的矮几上摆着精致的糕点与温热的美酒，与城外百姓的愁苦形成鲜明对比。

管家张福端着刚沏好的龙井，小心翼翼地走进来，将茶盏放在王承手边，脸上满是担忧，嗫嚅道：“大人，您这公然把朝廷三成折付改成一成，还贴告示强征，是不是太过火了？万一……万一齐王殿下查下来，咱们可就吃不了兜着走了！”

王承闻言，嗤笑一声，将玉佩随手丢在矮几上，端起茶盏抿了一口，语气满是不屑：“嘿，齐王？一个养在深宫的皇子罢了，他知道什么叫民间疾苦，什么叫官场门道？指不定就是个只会吃喝玩乐、流连花丛的草包！”

“可……可若是个草包，朝廷也不会派他来统筹北境驰援这么大的事啊！”张福还是不放心，眉头拧成了疙瘩，“属下听说，这位齐王殿下在洛京时，就颇受皇后娘娘器重，绝非等闲之辈。”

“器重？”王承放下茶盏，拍了拍大腿，脸上露出几分讥讽，“那是朝廷实在无人可用了！你想想，如今朝堂之上，老将要么战死要么年迈，文臣要么贪生怕死要么只会空谈，除了这个毛头小子，还能派谁来？”

他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪，压低声音道：“我告诉你，这北境驰援就是块肥肉！朝廷拨下的三百万两银子，还有陛下内帑的二百万两，经过层层克扣，到咱们手里能有多少？不趁这个机会多捞点，难道等着战事结束，喝西北风去？”

张福还是有些犹豫：“可万一齐王真的较真起来，咱们这一成折付的告示，还有克扣的粮款，都是铁证啊！”

“铁证又如何？”王承不以为意地摆了摆手，端起酒杯一饮而尽，“你且放心！想来这齐王也是凡人，食色性也，无非就是图个钱财美色。等他到了渔阳，咱们备好黄金美玉，再寻几个绝色美人伺候，保准把他哄得舒舒服服的。到时候，别说一成折付，就是零折付，他也会睁一只眼闭一只眼！”

他得意地笑了起来，语气中满是胸有成竹：“再说了，咱们扣下的粮款，一部分孝敬给上面的大人物，一部分留着自己用，上下打点得妥妥当当。就算齐王想查，也查不出什么头绪，反而会被咱们反过来参一本，说他苛待地方官员，延误军情！”

张福看着王承胸有成竹的模样，心中的担忧稍稍减轻了些，躬身道：“还是大人英明！那属下这就去准备黄金美玉，再去城中最好的教坊司，挑几个最出众的姑娘来？”

“嗯，去吧去吧！”王承挥了挥手，重新拿起玉佩把玩起来，眼中满是得意，“记住，一定要最好的！别舍不得花钱，等这事成了，咱们有的是钱赚！”

张福躬身应诺，转身退出暖阁，心中却依旧隐隐有些不安——他总觉得，这位齐王殿下，恐怕不会像大人想的那么好糊弄。

李忠跟着齐王向荣走进渔阳郡这家“乐贤客栈”，刚跨过门槛，便觉一股寒意扑面而来——不仅是风雪裹挟的冷气，更有满室的萧条。偌大的大堂里，只零散坐着三两个客人，都缩着脖子默默喝酒，连说话的兴致都无，桌椅上蒙着一层薄灰，显然许久没好好打理过。

向荣找了张靠窗的桌子坐下，抬手掸了掸衣上雪沫，对柜台后正打瞌睡的掌柜朗声道：“老板，弄一桌你们这儿的好菜，荤素搭配着来，再打一壶好酒。”

李忠补充道：“酒要玫瑰露，得醇而不辣，解乏又不伤胃。”

掌柜闻言，慢悠悠抬起头，上下打量了两人一番，苦笑着摇了摇头：“客官，您这是把渔阳当成中原了？咱这北境边城，风大雪急，哪有什么玫瑰露这种娇贵玩意儿？”他指了指墙角的酒坛，“要喝酒，就得喝烧刀子，烈得很，一口下去从喉咙暖到肚子，冰天雪地里才能扛住寒气。”