棒子文学网

第六十二回 雪路藏锋欺敌寇 火劫联营激蛮王（第2页）

齐王抬头，见热水蒸腾的雾气模糊了帐内的灯光，点了点头：“好。”

李忠连忙将铜盆放在地上，上前为齐王脱靴。锦靴刚一脱下，一股淡淡的血腥味便混着寒气散开。李忠低头一看，顿时倒吸一口凉气——齐王的袜底早已被血浸透，小心翼翼褪去袜子，只见两只脚的脚掌、脚趾上布满了大小不一的水泡，有的已经磨破，血水与污泥混在一起，有的则鼓鼓囊囊，透着青紫色，看着就让人揪心。

“王爷！您这脚……”李忠声音发颤，连忙将铜盆往旁边挪了挪，“这水泡都磨破了，可不能泡脚，会感染的！”

齐王低头看了看自己的脚，像是才察觉到一般，淡淡“哦”了一声，语气平静无波：“无妨，你找把小刀来，把水泡挑了便是。”

“王爷，这……这可得忍着疼！”李忠犹豫着，还是转身从行囊里翻出一把干净的小刀，用火折子烤了烤消毒，又取来干净的布条，“末将下手轻些。”

齐王盘膝坐下，任由李忠握着自己的脚。刀尖刺破水泡的瞬间，清亮的液体混着血丝涌了出来，李忠看得心惊胆战，手下愈发轻柔，可齐王却自始至终端坐不动，目光甚至还落在一旁的舆图上，仿佛那疼的不是自己的脚，只是无关紧要的物件。齐王斜倚在临时搭起的胡床上，肩头的银甲未卸，却松了松腰间玉带，望着帐内围坐取暖、满脸疲惫的亲卫们，语气比白日柔和了许多：“苦了你们了。”

他顿了顿，目光扫过众人眼底的倦意，坦然道：“我知道，这一路走下来，你们心里对我多有怨言——觉得我不近人情，非要选崎岖小路，还定死了二十里才歇，折腾得大家筋疲力尽。”

亲卫们闻言，纷纷低下头，没人应声，却也默认了这话。李忠搓了搓冻得发红的手，忍不住抬眼看向齐王。

“你们平日里跟着我，多是在京中值守，没见过我这般‘狠厉’的模样。”齐王自嘲地笑了笑，伸手揉了揉眉心，“可燕蓟危在旦夕，赵将军和将士们在城头浴血，老百姓在火海里挣扎，我哪有资格让大家慢悠悠赶路？只能委屈你们，跟着我受这份罪。”

他话锋一转，神色沉了下来：“不过，我已命斥候探过前路，明日咱们再改一次道。”

“还改道？”李忠猛地站起身，满脸愕然，“王爷，这小路已经够难走了，再改道岂不是更耽误时间？再说，咱们好不容易摸熟了这山路的性子，换条路又要重新适应，弟兄们怕是……”

“必须改。”齐王抬手打断他，语气不容置疑，“我就是要让达勒可汗摸不清咱们的行踪！一会儿走小路，一会儿换道，他就算派了细作打探，也只会以为咱们在玩虚实不定的把戏，不敢轻易判断咱们的行军速度和目的地。”

他看向众人困惑的眼神，耐心解释道：“你们别以为走小路就没人知道——这山林之间，藏着不少猎户、樵夫和赶路的商贩，他们消息灵通得很。咱们这一路踏雪而行，虽避开了大道上的郡县官吏，却瞒不过这些居于山野的百姓。他们见咱们银甲在身、行色匆匆，定会猜到是驰援北境的大军，消息自然会顺着山民的往来，悄悄传出去。”

“可改道到哪里去？”一名年轻亲卫忍不住问。

“斥候探到前方十里处，有一条废弃的官道，虽多年未修，却比这小路宽敞不少，车马也能勉强通行。”齐王眼中闪过一丝算计，“咱们明日一早就转去那条道，既不用再受这沟沟坎坎的罪，又能借着‘改道’的动静，让消息传得更杂、更乱。达勒可汗越是猜不透，燕蓟的压力就越小，咱们也能趁机加快速度，早日抵达！”

李忠闻言，恍然大悟，躬身抱拳道：“王爷深谋远虑！末将明白了，这就去告知弟兄们，明日一早准备改道！”

齐王点了点头，目光再次投向帐外风雪弥漫的夜空，轻声道：“再忍忍，等到了燕蓟，咱们就不用再这般东躲西藏了。到那时，咱们要让达勒可汗知道，大周的援军，不是他能猜透的，更不是他能挡住的！”

亲卫们听着这话，心中的怨言早已烟消云散，取而代之的是一股莫名的振奋。他们纷纷起身，抱拳应诺，帐内的气氛，也因这一番话，变得热烈起来。齐王忽然坐直身子，抬手示意李忠近前，声音压得极低：“李忠，我给你一个差事，务必办好，不得有半分差池。”

李忠心中一凛，连忙趋步上前，单膝跪地：“王爷请吩咐！莫说是一件差事，便是十件百件，末将也定当竭尽全力，绝不辜负王爷信任！”

“你先行一步，赶往涿郡、上谷、渔阳三郡。”齐王从怀中取出一个沉甸甸的布囊，递了过去，“这里面是五百两银子，你化作往来边境的粮商，乔装行事。”

他目光锐利，语气郑重：“你去查查各郡‘就近购粮’的实情——看看太守们是否真的按朝廷旨意，以市价上浮三成采买，有没有苛扰百姓、中饱私囊，或是与粮商勾结囤积居奇的事。”

“若是各郡都认真办事，粮草筹备顺利，便无需特意回报，只需在燕蓟与我汇合即可；可若是有官吏敷衍塞责、弄虚作假，你务必把姓名、罪状一一记下来，藏好证据，等我到了再做处置。”

齐王拍了拍他的肩膀，再三叮嘱：“记住，此行是微服私访，万万不可大意！不得暴露身份，不得惊动地方官吏，凡事多听多看少言，务必摸清真实情况——粮草乃军中命脉，一点差错都出不得！”

李忠接过布囊，只觉手中沉甸甸的不仅是银子，更是千斤重担。他躬身叩首，声音铿锵：“王爷放心！末将定当乔装妥当，仔细探查，绝不让任何蛀虫耽误军需，坏了驰援大事！”

“好。”齐王颔首，“明日天不亮，趁着弟兄们还没醒来，你就悄悄出发，别惊动旁人。一路小心，保重自身。”

“末将领命！”李忠再次叩首，起身时眼中已满是坚定，转身便去收拾行囊，准备连夜打理好乔装的衣物与信物，只待破晓时分，便孤身潜入三郡，探查粮情。天际发白，林间的积雪泛着冷白的光，亲卫们揉着惺忪的睡眼收拾行囊，踏着残雪继续赶路。可走了一路，总觉得队伍里少了点什么，没人高声吆喝着整队，也没人时不时来问王爷是否需要歇息。

直到按规矩走到二十里，齐王下令休息，一名年轻亲卫往四周扫了一圈，忽然嘀咕道：“哎？李统领呢？怎么没见到李忠哥？”

这话一出，众人瞬间反应过来——可不是嘛！从破晓出发到现在，一直没见李忠的身影！

“他该不会是……逃走了吧？”另一名亲卫压低声音，眼神里满是猜忌，“这一路走得这么苦，又是小路又是改道，天天累得像条狗，说不定他熬不住，偷偷跑了！”

“我看像！”有人立刻附和，“昨天还抱怨王爷狠厉，今天就不见了，不是逃走还能是什么？”

“连统领都跑了，咱们还跟着遭这份罪干嘛？要不……咱们也跑了吧？反正这么多人，少几个王爷也未必能发现！”流言像野草一样疯长，亲卫们窃窃私语，神色各异，连带着士气都低落了不少。