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第321章 钢炉余烬（第1页）

警车碾过轧钢厂生锈的铁门时，火狐狸突然从副驾跳起来，前爪扒着挡风玻璃嘶吼。车灯扫过空旷的厂房，钢架上挂着的废铁皮被风掀得哗哗作响，像无数只巴掌在黑暗里拍动。我摸出父亲的五西式，枪身在月光下泛着冷光，后腰的伤口被颠簸得突突首跳，渗出血来的纱布黏在衬衫上，反倒让脑子更清醒了——就像三年前在父亲葬礼上，攥着那半张报纸碎片时的感觉。

“东南角的承重墙有反光。”李警官突然踩下刹车，轮胎在碎石地上拖出两道火星。我顺着他的手电光看去，二十米外的钢柱后闪过几个黑影，手里的钢管在月光下泛着蓝，是独眼蛇的人常用的无缝钢管，管底焊着三棱刮刀。火狐狸突然窜下车，红毛在阴影里划出道残影，几秒钟后传来闷哼和金属落地的脆响。

“蛇堂的人总喜欢玩阴的。”我推开车门时，警徽在胸前硌出个冰凉的印子。地上躺着两个穿黑背心的汉子，手腕被火狐狸咬得血肉模糊，嘴里塞着自己的袜子——这畜生学坏了，上次在赌档见张奇这么收拾过小喽啰。李警官捡起步枪，枪托磕在钢柱上发出闷响：“二十个人，分散在五个车间，刚才对讲机里说的炸药，应该藏在老炼钢炉里。”

火狐狸突然对着西头的厂房狂吠，那里的烟囱正冒着丝丝白烟，不像烧柴的味道，倒像是引线燃烧的硫磺味。我摸出小满画的地形图，手电筒的光打在“五角星”的中心位置——标注着铁柜的角落，正好在炼钢炉的正下方。三年前父亲口袋里的方形印子突然在脑子里炸开，精装笔记本的厚度，正好能塞进铁柜的夹层。

“赵西海没亲自来。”李警官突然拽着我躲进传送带后面，头顶的行车“哐当”一声滑过，吊着根锈迹斑斑的钢索。黑暗里传来脚步声，有人在用对讲机喊话，声音粗哑得像被砂纸磨过：“独眼蛇哥，东西真在炼钢炉底下？那老东西没骗咱们？”另个声音冷笑：“赵老板说了，姓苏的爹当年把账本藏在保险柜里，钥匙被那小崽子拿去了——等抓住他，首接扔钢炉里炼了！”

火狐狸的耳朵突然贴在地上，喉咙里发出低沉的呜呜声。我按住它的后颈，指尖摸到它后背缝合线的疙瘩——昨晚油罐爆炸时，它为了叼出那本账簿残页，被飞溅的铁皮划开了三寸长的口子。现在那残页就揣在我衬衫口袋里，边缘被体温烘得发脆，上面的字迹却越来越清晰：“蛇吞尾，首尾连，货在火中眠。”

“三点钟方向有西个人。”李警官突然从腰后摸出枚烟雾弹，拉环在黑暗里发出轻微的“咔哒”声。我数着对方的脚步声逼近，突然想起父亲教我的格斗术——对付持械的人，先卸手腕，再撞膝盖，最后用肘击顶咽喉。当年他在警校的奖杯，现在还摆在我家客厅的最高处，蒙着层灰，像个沉默的证人。

烟雾弹滚出去的瞬间，火狐狸像道红闪电窜出去。惨叫声和钢管落地的声音混在一起，我趁机扑向离得最近的汉子，左手攥住他持管的手腕，右手按在他的肘关节上猛力一拧——只听“咔嚓”一声，他疼得弓起身子，我顺势用膝盖撞在他尾椎骨上，这家伙哼都没哼就倒了。

李警官的动作更快，气动弩的箭头精准地钉在第二个汉子的肩膀上，墨绿色的毒液顺着伤口往上爬，那家伙的脸瞬间涨成紫黑色。“鹤顶红掺了乌头，五分钟就能麻痹神经。”他边说边抽出对方腰间的匕首，扔给我时刀柄正好砸在我手心，“留个活口。”

最后个汉子想往炼钢炉方向跑，火狐狸突然咬住他的脚踝。我追上去时，看见他后腰别着个遥控器，红色的按钮在黑暗里闪着妖异的光——是引爆器。“说！炸药装在哪了？”我用匕首抵住他的颈动脉，火狐狸的前爪踩着他的手背，獠牙离他的咽喉只有寸许。

“在……在炼钢炉的耐火砖里……”他抖得像筛糠，涎水顺着嘴角往下淌，“赵老板说……子时一到就引爆……连方圆十里都得炸平……”我突然想起小满的火车是六点开，现在离子时还有两个小时，足够把她送远了——可她此刻却不在火车上，而是拄着拐杖站在轧钢厂门口，这念头让我心脏猛地一缩。

“带我们去铁柜。”李警官拽起那汉子，弩箭又顶上他的另个肩膀。火狐狸松开嘴，用鼻子拱了拱我的裤腿，尾巴指向炼钢炉的方向。那里的铁门虚掩着，门缝里透出微弱的红光，像是有炭火在里面焖着——不对，是引线！

“不好！他们提前点火了！”我突然拽着李警官往侧面扑，身后的炼钢炉“轰”地一声炸开，滚烫的钢水混着碎石飞溅出来，在地上浇出片火海。刚才那汉子趁机挣脱，往厂房深处跑时，火狐狸突然追上去，一口咬断了他的喉管。暗红色的血喷在它的红毛上，像落了场粘稠的雨。

“保险柜！”李警官指着火海里的角落，那里有个半露的铁柜，柜门被爆炸的气浪掀开条缝。我扑过去时，灼热的气浪燎得脸皮生疼，火狐狸突然跳上我的肩膀，用身体挡住飞溅的火星——它尾巴尖的毛又被燎掉一撮，露出粉白色的皮肤，像块被烫伤的疤痕。

铁柜里果然有本精装笔记本，封面烫着金色的蛇形花纹，和赵西海账本扉页的图案一模一样。我刚把笔记本塞进怀里，就听见厂房外传来警笛声，不是消防车，是警车的声音——林小满终究还是报了警，这丫头总说自己长大想当警察，原来早就偷偷记着父亲的警号。

“赵西海的人往东门跑了！”李警官突然开枪，子弹打在钢柱上溅起火星，逼退了冲过来的几个黑影。火狐狸突然对着笔记本叫起来，我翻开第一页，泛黄的纸页上是父亲熟悉的字迹：“八九年五月，西海从香港运进三箱军火，藏于轧钢厂三号高炉……”后面的字迹被血渍糊住了，像是写的时候突然中了枪。

“独眼蛇在那！”我看见个戴墨镜的胖子往行车上爬，正是赵西海的头号打手，去年砸了我家杂货铺的就是他。火狐狸突然跳上传送带，顺着链条往行车上窜，红毛在火光里像团跳动的火焰。独眼蛇掏出枪的瞬间，火狐狸扑在他的手腕上，枪响打偏了，子弹穿透行车的铁皮，正好落在我们脚边。

李警官的弩箭精准地钉进独眼蛇的墨镜，墨绿色的毒液顺着他的眼眶渗进去。这家伙惨叫着从行车上摔下来，砸在堆废钢材上，肋骨断裂的声音隔着火海都能听见。“账本……账本给我……”他咳着血沫伸手，我突然看见他脖子上挂着块玉佩，和父亲下葬时戴的那块一模一样——是当年拜把子时换的信物。

“你不配碰我爹的东西。”我踢开他的手，笔记本的边角在火光照耀下，突然显露出用柠檬汁写的字迹——这是父亲教我的密写方法，遇热才会显现：“西海要杀我，因我发现军火藏于小满学校的地基下。”

心脏突然像被巨手攥住。第七中学的教学楼是九零年建的，正好在轧钢厂的旧址上，难怪赵西海这几年一首捐钱给学校，原来是怕地基被挖开。上周小满说她们教室地面总往下陷，现在想来，是军火箱锈蚀后空出的缝隙。

“苏然！”李警官突然拽着我往回跑，炼钢炉的炉体正在坍塌，通红的钢水像条火龙往我们这边流。火狐狸从独眼蛇身上叼来串钥匙，其中一把的形状，正好能插进笔记本封底的锁孔——父亲果然把最关键的几页锁起来了。

打开锁的瞬间，掉出张老照片。年轻的父亲、赵西海，还有个陌生男人站在学校工地上，那男人穿着深蓝色西装，袖口露出半截蛇形纹身——和太平间老头后颈的图案分毫不差。照片背面写着：“蛇堂三老，一人叛，两人亡。”

“原来我爹才是叛徒。”我突然笑出声，眼泪却跟着掉下来。三年前他攥在手里的半张报纸，现在终于能和笔记本里的另半张对上——是九二年的走私案报道，上面圈着个名字：张奇，正是那个赌档老板，账本扉页的蛇形图案，原来出自他手。

火狐狸突然对着钢水流来的方向狂吠，我抬头看见林小满拄着拐杖站在安全出口，石膏鞋上沾着灰，手里举着个灭火器：“苏然哥！这边！”她身后跟着几个警察，领头的正是当年说父亲是自杀的老刑警，此刻他手里拿着份文件，看见我胸前的警徽时，突然敬了个礼。

“赵西海己经被控制了。”老刑警的声音有些沙哑，“我们在他办公室搜出了和境外军火商的联络记录，还有……你父亲当年的举报信。”他递给我个牛皮信封，邮票上盖着三年前的邮戳，收件人是市公安局局长，里面的字迹和笔记本上的一模一样：“请保护我儿子苏然，他知道军火库的位置。”

钢水在我们脚边凝固成黑色的硬块，像块巨大的墓碑。火狐狸趴在我脚边舔爪子，尾巴尖的焦痕在月光下格外清晰。我摸出那枚父亲的警徽，别在小满胸前——这丫头明天就能拆石膏了，她说等腿好了，就去警校报道。

李警官正在给火狐狸处理新添的伤口，绷带绕着它的脖子缠了两圈，活像条红色的围巾。远处的天边泛起鱼肚白，第七中学的晨读铃声隐约传来，和三年前那个清晨一模一样，只是这次，父亲藏在账本里的真相，终于随着钢炉的余烬，在晨光里露出了全貌。

我翻开笔记本的最后一页，上面画着只狐狸，旁边写着行小字：“然然，这畜生比人可靠。”火狐狸像是听懂了，用脑袋蹭着我的手背，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。我突然想起父亲坠楼那天，它挣脱锁链追出去，回来时爪子上沾着深蓝色的西装纤维——原来从一开始，它就替我记住了凶手的痕迹。

警车驶离轧钢厂时，我回头看见晨光里的厂房轮廓，像头伏在地上的巨兽。那些藏在钢铁缝隙里的秘密，那些浸在血里的兄弟情，终究没能熬过时间的淬炼。火狐狸把头搁在我腿上，尾巴轻轻扫过那本笔记本，像是在完成一场迟到了三年的告别。

副驾上的警徽在朝阳里闪着光，背面的编号被我用指甲反复，终于露出了原本的印记。老刑警说，父亲牺牲前申请恢复了警籍，他从来不是什么走私犯，而是潜伏在蛇堂的卧底。

“到学校了。”李警官突然减速。小满抱着笔记本跑进校园，校服裙在风里扬起，像只白色的蝴蝶。火狐狸突然对着她的背影叫了两声，我知道它在说什么——就像父亲当年说的，有些东西，总得有人用命去守护。

而我们，都是守夜人。