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Chapter86（第1页）

卡莉娜很耐心地等待佩妮按响坡景街27号的门铃。

“她知道我们能从窗子里看到她吗？”西里斯终于忍不住问，“她能把门口那块台阶磨秃。”

“我想这非常挑战她的自尊心。”卡莉娜整理她放在桌上的合同，“也很需要勇气……她在这时候来找我只有一个简单的原因，而这个原因不管对谁来说都难以启齿……但我相信她拥有这种勇气。”

“什么勇气？”西里斯拿起桌子上一根手指饼干。

“敢于询问的勇气。”卡莉娜看了西里斯一眼，“改变生活的勇气。”

“佩妮·伊万斯？”西里斯把手指饼干叼在嘴里，“不奇怪……她毕竟是伊万斯的姐姐。”

“她不是谁的姐姐。”卡莉娜严肃地说，“她只是佩妮，渴望改变的女孩儿，追求自己想要的一切……即使她的方式有时候过分极端。”

“喔，”西里斯耸耸肩，“你知道，认识人是有顺序的。”

佩妮终于走近前门，按响门铃。

“我知道。”卡莉娜站起身去开门，“我只是想要提醒你——不要提起关于莉莉的事——这不能帮助我们拉近和佩妮的距离。”

“复杂的姐妹关系。”西里斯把手指饼干慢慢啃完。

卡莉娜打开前门，看到佩妮咬着嘴唇，相当紧张地看着她。

“进来说吧，佩妮。”卡莉娜笑眯眯地说，“和我们一起吃下午茶——西里斯，从厨房里拿一盘新的，你快把原来这盘吃光了。”

西里斯迈着拖沓的步子去厨房拿手指饼干。

“我弟弟。”卡莉娜让佩妮坐在自己旁边，“他现在也住在这里。”

佩妮有些坐立不安，她薄薄的嘴唇抿着。

“事实上，”她扬起下巴，眨眨眼睛，又清清嗓子，在沙发上挪了挪自己，“事实上……我想问问……”

卡莉娜给她倒了一杯茶，用眼神鼓励她继续往下说。

“我是想说，”佩妮嗫嚅着说，“我是想说……你先前告诉我关于面包店的事情，是真心这样想吗？”

“是的。”卡莉娜肯定道，“我是真心这样想的……收到你的信，我就让律师帮忙起草了合同……拿着它，去找你的律师问问这份合同是否合适。”

佩妮拿着手里的合同，说不出话来。

“我？”过了好一会儿，她结结巴巴地说，“我吗？”

“当然！”卡莉娜说，“你有一手很好的厨艺，而且总是想要做到最好——-我相信这是一笔很划算的投资。而我正好在伦敦买下了两个铺面，其中一个用来做面包店再合适不过。”

“可是，”佩妮的表情上写着巨大的震惊，“我们只见过一面，不是吗？我们只是陌生人而已！”

“但你愿意来尝试。”卡莉娜诚恳地说，“而这个机会就在这里。而我必须提醒你，我不是免费把房子租给你的……”

佩妮瘦长的脸上泛起激动的光辉。

“当然！”佩妮说，“我会付你足额的租金……我会做到最好！”

“你知道人们对于口味有自己的喜好吧？”卡莉娜这么说，从西里斯端过来的盘子里拿起饼干，“我的意思是，对于‘最好’的面包店，人们会有不同的看法。”

“那他们的品味真是有够差的。”松懈下来后，佩妮身上的刻薄劲儿再次泄漏出来。

“顺带一提，”卡莉娜说，“是什么让你改变了主意？你先前一直觉得打字员更体面。”

“我不知道。”佩妮注视着手里的合同，小心让自己不把它们弄皱，“可能是我一直在想这件事……也可能是莉莉回家那天，看着她站在我们家门口，我突然觉得……这事我非做不可！你能明白我的意思吗？”

“我明白。”卡莉娜温和地说，“你想选一个不一样的人生。”

“是的，”佩妮充满斗志地说，“我想控制自己的人生，而不只是为了从家里逃走……我要做自己的选择，而不是被迫选择。”

西里斯瞄了一眼她们俩，收拾着自己的变形术论文要往卧室走。

“那么，”卡莉娜犹豫了一下，问道，“你想要去看看这家店面的样子吗？或许你会觉得它不够合适……”

“走吧！”佩妮站起身来，“我想它不会不合适，但我想要提早准备……”

她们俩迅速离开了，留下满满的一盘饼干。

西里斯看看这盘饼干，把自己的论文再一次铺开在茶几上。