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芳如被自己这突如其来的情绪吓了一跳，猛地坐起身，用力甩了甩头，像是要将这些不该有的念头驱逐出去。

“不行，沈芳如，你清醒一点！”她低声告诫自己，试图将思绪强行拉回顾舟身上，那个她历经四世轮回、拼尽全力也要拯救的人。

可诡异的是，当她努力去想顾舟的温文尔雅、想他们山盟海誓的情谊时，心底竟是一片平静，甚至……泛不起一丝涟漪。

那份曾经支撑她度过无数次轮回的炽热情感，仿佛一夜之间蒸发殆尽，只留下一个模糊的执念空壳。

恐惧瞬间攫住了她。

她一定是疯了！

只是因为和周凌共同经历了生死险境，才会对他产生这种荒谬的好感和依赖。

对，一定是这样！

过几天，离开他身边，这种感觉就会消失的无影无踪。

她用力掐着自己的手心，用疼痛让自己保持清醒。

“别忘了前四世的苦！别忘了顾舟是如何蒙冤入狱、惨死刀下的！别忘了是谁刚愎自用、不辨忠奸才导致这一切！”

她在心里一遍遍重复着，试图用过往的惨痛浇灭心头那簇不该燃起的火苗，“周凌是一切悲剧的源头！”

然而，另一个念头又不受控制地冒了出来，他如今回来了，以他暴戾的性子，会不会再次将顾舟下狱？

想到此处，她的心又揪紧了，开始下意识地默默思索起对策，如何才能确保顾舟的安全。

她不知道的是，就在她心绪烦乱、辗转反侧之时，窗外，一道颀长挺拔的身影也在月下徘徊。

周凌负手立于庭院中，夜风吹动他墨色的衣袍。

他早已从大学士口中得知了顾舟被释放的详情，自然也知晓了那封“御笔信”出自何人之手。

“陛下，”大学士低沉的声音似乎还在耳边回响，“经查实，那封信乃沈芳如姑娘伪造。笔迹模仿得极为精妙，几乎可以乱真。此前未敢擅动，是因陛下行踪未明，投鼠忌器。如今陛下安然归来，沈姑娘假传圣旨，按律……当处以极刑。请陛下圣裁。”

当时他是如何回应的？

似乎只是不置可否地“嗯”了一声，便将话题引向了别处。

极刑？

想到这两个字，他胸口便莫名窜起一股无名火，烧得他烦躁不堪。

气她的大胆妄为，气她的欺瞒利用，更气她所做的一切，竟然都是为了另一个男人！

那个叫顾舟的叛徒，此刻正在沈府安然养伤？

呵，她倒是安排得周到！

他下意识地抬眼，望向不远处那扇亮着暖光的窗户。

她知道了吗？知道她的情郎已经安全了？

此刻是在为那叛徒担忧，还是在为……他白日的伤势挂怀？

鬼使神差地，他抬步走向她的房间。

他想当面问她，为何要冒天下之大不韪做下这等事？

想质问她，难道就不怕他真的杀了她？

甚至……还想问她，白日里那点显而易见的担忧，是否有一分是真？

然而，就在指尖即将触碰到门扉的刹那，他又猛地顿住了。

屋内灯火通明，映出她或许还未安寝的身影。

他此刻进去，以何种身份？兴师问罪的暴君？还是……

他最终收回了手，只是默然立于廊下，任由复杂的情绪在胸中翻涌。

几次三番，他走近又远离，如同困兽般在她门前徘徊。

直到那窗棂内的灯火倏地熄灭，彻底融入夜色，他才仿佛被抽走了所有力气，又或许是不愿打扰她已有的安眠，最终只是深深地望了那扇漆黑的窗户一眼，转身悄然离去，挺拔的背影在清冷的月光下，竟透出几分难以言说的落寞与挣扎。

夜风吹过庭院，只余树叶沙沙作响。