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屋里多了一盏油灯便亮堂许多，照清这张俊朗但的脸，也照清她和阿郎一同生活过的小屋。

“宋持砚……”田岁禾带着哭腔说，“这是我跟阿郎的家，你不能在这里跟我那样。”

“有何不能？我是你孩子的生父。”宋持砚额头抵着田岁禾额头，迫使她直视他的面容。

她眉头深蹙含着拒绝。

这样的排斥，宋持砚自幼便无比熟悉。他并非生来就寡情，少不更事的时候，每每母子三人一同玩耍，他都会生出无法融入的错觉，即便郑氏哄他，称她只是对他寄予厚望，故而不敢纵着他玩乐。

但五六岁的宋持砚也早已明白了，母亲只是不疼他。

他也已习惯当个局外人。

如今时隔十几年，他又一次彻彻底底当了局外人。

这处简陋的小屋不接纳他，田岁禾亦不接纳他，她将他排斥在外，固执地守护着和三弟的情谊。

宋持砚低声哂笑。

他有什么是三弟无法触及的？

孩子。

以及肉。体的亲近。

这也是他和田岁禾之间仅存的，他无法彻底覆盖掉三弟的痕迹，只能在这种事上争一争。

“岁禾，你与我之间，至少要有一处与你和他不同。”他按住她，田岁禾不能再躲避，被困在方寸之间，预料到即将会到来的肆意纵送。

她没了冷静，哭了出来：“宋持砚，你是禽兽……”

她偏过脸：“我今日才看过石碑，心里难受，甚至不知道阿翁到底是怎么死的。你也明知道我对阿郎愧疚，你还要逼迫我在这里跟你做……我讨厌你！我讨厌你！”

宋持砚掌心收紧，嵌在她身上的手背青筋躁动，力度透过肌肤传入身上，田岁禾哭着想推开。

意外的是，宋持砚没有前行，以薄被裹住她身子。

“别哭了。我可以成全你对三弟的固执，但下不为例。也可以告诉你，你阿翁与三弟的死因。”

*

田岁禾一直以为阿郎的死是因为柳姨娘母子。而看过石碑，她又猜阿翁的死与石碑沾点因果。

但她万万没想到，连阿郎也是因那块石碑而死。

宋持砚说：“当初你阿翁在歙县谋生，曾被赵王爪牙找上门，希望他帮忙仿刻官印。你阿翁拒绝了，因他无父无母，无妻无子，赵王的爪牙无法威胁他，因而找了你阿翁手下上有老下有小的一名学徒。”

那学徒不得已答应了，赵王利用假章诬陷皇后母家贪污朝堂拨给徽州的军饷。那学徒也被灭了口，死前留下一封血书，写了他所知的涉案官员，以及刻印假章的真相。

阿翁带着血书隐居深山，几年前恭王世子妃查到假章之事，寻来徽州。可世子妃身边有赵王的细作，细作提前赶来，用恭王世子之名博阿翁信任，欲探知真相。

好在阿翁机敏，声称自己不知血书下落，也只想安生度日，然而那细作担心待世子妃过来时暴露他是细作的事，还是给阿翁下了毒。

阿翁不过一个市井老翁，以为死了就可以换来两个孙儿的安宁，他最终放弃了找郎中。

死前因为不甘，阿翁将血书刻下，望日后有人能寻来，并嘱咐孙儿别轻易告知旁人石碑的下落。

“宋炎曾是父亲的心腹，幼时曾带过三弟一段时日，三弟在记起宋炎后对他深信不疑。”

后来宋持砚审问过宋炎。

宋炎称，三弟只是试探了宋炎石碑上有关冤案的事，但因宋炎为赵王做事，迅速猜出端倪，宋炎想套三弟的话，被三弟察觉。

二人发生争执，推搡间，三弟要害处受了伤。

临死前三弟告诉宋炎，称自己的遗孀一无所知，希望他别去寻她麻烦时，宋炎最终答应了他。

因着自责，宋炎假装对此毫不知情，就此消失。

*

“又是赵王……”

田岁禾浑身不住颤抖。

她早已知道阿郎的死并非意外，如今只不过是换了一个凶手，可她依旧为此难过并震惊。