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有这样一个健谈的车夫，同他去了解西蜀的风土人情，十分解闷儿。

钱浅还挺乐意听车夫说话的。虽然这里与她前世所在的世界大不相同，但奇妙的是，西蜀的口音与那一世川渝地区的口音却十分相似，故而她很容易就能听懂西蜀话。

她猜，这大概就是一个平行世界。同样的星球、同样的生物进化，因某些物质和事件的不同，进而产生了不尽相同的社会进程演变。虽然语言和文字演变也有所不同，但口音居然会相似，让人有一种奇妙的亲切感。

钱浅在车夫的口中得知，西蜀国历代国主都是女子，所以实行的政策、刑罚也比较怀柔。

车夫觉得他们国主和朝堂不作为，所以经济很差，才会有山匪和许多地头蛇。

他们车马行和固定来往的商队需要定期上交“买路财”，才可以安全通行。但偶然经过的个人和车队，就会被拦下索要钱财，闹狠了杀人越货也不是什么稀罕事。

钱浅也算明白为何西蜀的车马费和物价比大瀚要贵了，因为隐性成本更高。

但她也清楚，政治的事没有那么简单。

西蜀多山平地少，农耕难以发展，经济就难以保障。又因先前战败大瀚，需年年向大瀚纳贡，以至于国库空虚，无力发展民生。

朝廷无力支撑修桥铺路的开支，山匪、地头蛇虽然拦路收钱，却会负责整修道路。否则时不时的塌方、断路，商队、车马根本无法通行，这也就是商队愿意乖乖交买路财的原因。

说白了，就是国力弱，税收制度不完善。活人总不会被尿憋死，百姓就被逼出了自己的“道”。

百姓们年年缴纳税收，可朝廷并没有余力修路，倘若由朝廷拦路，再额外向民众收这笔“买路财”，只会惹得民怨沸腾。朝廷无法做便扔着不管，民间自然就诞生了山匪修路收买路财的事。只要不闹得太过火，朝廷就睁一只眼闭一只眼，也算是达成了一种默契，凑合把难题解决了。

*

孙烨终于在第三日找到了钱浅在安汉落脚的那间客栈，却得知她早就退房离开了，愁得他抓掉了一把头发。

而钱浅此时，已经快到巴郡了。

前世那座著名的山城，在这个世界是西蜀国的一座重要城池。

巴郡依江而建，大半个城的人都依靠着这条大江为生。无数民居房屋依山而建，连一些悬崖下也会建起成排的吊脚楼，层层叠叠，错落有致。水陆交汇之处，相隔数里便会有个码头，行人往来如梭，甚是热闹。

钱浅在客栈眺望着完全陌生的城市，寻不到一点记忆中的模样。前世那座葬送她全家人的山，就在方圆两百余里的层峦叠嶂之中，她却无法得知是其中的哪一座了。

二月的大江边儿上，带着湿气的寒风能把人息带出的那点暖意瞬间吞没。

钱浅坐在吊脚楼上喝着热茶，看着码头的工人们扛着货、吆喝着，觉得死在这样热闹的地方也挺不错的。

暖好了身子，她一头扎进冷风，继续去寻访巴郡的瓦舍。

西蜀的治安比大瀚差很多，钱浅又在青楼里看到了打手，猜测这种销金窟背后应该会有地头蛇势力，只怕好进不好出，于是放弃了那条路。

许是因为码头工人多，所以瓦子、茶馆这种消遣放松场所会比青楼多很多，而且比大瀚分得更细致。比如胸口碎大石和跳舞的，就不会出现在同一家瓦子。

钱浅与一家小瓦舍掌柜聊得不错，便试着弹奏了一曲。

效果一般，一曲的卖艺所得也就够一日三餐。瓦舍掌柜提点说码头力工多，人们累了一天，就喜欢个热闹劲儿，让她弹些热闹的曲子肯定赚得更多。

钱浅倒不指望靠卖艺赚多少钱，更多是为了消遣解闷儿，顺便赚点衣食住行的费用罢了。

而后，她通过牙行租了个宅子，价格比住客栈划算很多。

院子极小，简简单单三间正房，两间厢房。厢房每间只有六平米大小，小到只能烧火做饭，或放个恭桶、浴桶。但她只有一个人，完全够用了。

钱浅买了一应生活用品，搬进小院里。白日看书写曲，吃饭闲逛，傍晚去瓦舍弹上三五曲，赚点外快。

实际上，只要不出意外，她身上带的钱足够她活三年有余，哪怕大手大脚一点也够花了。

但她现在无所事事，专心等死，没点事的话做会陷入一种茫然的情绪，每天睁开眼都没有期待，不知这一天要如何度过。去瓦舍卖艺就是她给自己找的事，去凑一凑热闹，用人声鼎沸来冲淡那些空茫。

去瓦舍卖艺的第三日，有位女扮男装的“簪花郎”前来搭讪。

女子名唤郑祺，天生方脸，声音也较寻常女子粗些，再画上粗眉，压着声音说话，活脱脱是个俊朗小生。

未说明身份前，钱浅都以为她是个男人。

郑祺阐明来由，因她会弹两种乐器，而且很喜欢她的曲风，特来寻求合作。她另有一合作伙伴，是个弹琵琶的男子，名唤刘蛟。但刘蛟只会琵琶一种乐器，致使她的舞十分受限，无法更好发挥。

钱浅头回认识这种反串演员，爽快地答应了，随她去见了那个琵琶男刘蛟。

刘蛟个子不高，身量纤瘦，五官也很紧凑，总是垂着头掀起眼皮窥人。

他二人原本的合作赏钱是三七分成，郑祺跳舞占七成，刘蛟分三成。钱浅不大在乎钱财多少，就说他们原本每日的赏钱大概都有数，若她的加入让赏钱变多了，再谈分成也不迟。

郑祺赚得多些，自己租了个吊脚楼。刘蛟晚上给郑祺伴奏，白天还会去茶馆里弹琵琶，但整体赚得还没有郑祺多，所以只能与别人合租一个院。

三人想合作必然要先排练，没地方去，只能来到钱浅的小院。