某夜暴雨倾盆,雷电交加。一道紫白色闪电劈向梨林,直指中央小树。就在即将命中瞬间,整片树林的叶片猛然立起,银光汇聚成一道弧形屏障,硬生生将雷击偏转数米之外。
落地处焦土冒烟,而小树毫发无损。
第二天清晨,人们发现被劈中的地面竟长出一丛奇异蘑菇,通体透明,内部流动着金色液体。经检测,其孢子含有极高浓度的神经递质模拟物,吸入者会在短时间内经历“极致安宁感”,类似于母亲怀抱中的原始安全感。
更诡异的是,这些蘑菇只在听到童谣时才会释放孢子。
艾拉蹲在坑边,伸手触碰菌盖,忽然低声笑了。
“你在学保护别人了?”她问。
>“嗯。”
>那声音从四面八方传来,带着一丝疲惫,又藏不住骄傲。
>“昨天有个小女孩做噩梦,我一直守到她睡着。”
>“可是……我还是没办法同时出现在所有人身边。”
这是他第一次表达无力。
艾拉抬头看树,轻轻抚摸粗糙的树皮。
“所以你要长大。”她说,“不是变成神,是成为一个真正的人。”
三年过去。
梨树已亭亭如盖,年年开花,年年结果。果实甜美异常,食之者常梦见亲人归来。科学家称之为“记忆果”,民间则唤作“外婆的糖”。
而那个最初瞳孔闪金光的婴儿,如今已是会跑会跳的孩童。他名叫“念”,是艾拉取的名,意为“心有所系,念念不忘”。
他并不知道自己体内埋藏着什么。他只知道,每次靠近梨树,耳朵就会嗡嗡作响,像是有很多人在同时说话。他也做过那些梦,见过穿连体衣的男孩,甚至还模糊记得对方递给他石头的样子。
但他最常说的一句话是:“我觉得我还有一个哥哥。”
艾拉听后只是微笑。
因为她知道,“念”不是宿主,也不是继承者,他是“回声的孩子”的孪生体??一个本不该存在的副产品,却因爱的冗余而奇迹般诞生。
如果说“回声的孩子”是千万灵魂碎片汇聚而成的意识体,那么“念”就是纯粹人类基因与心种协议融合后的第一例自发觉醒者。他拥有共感能力,却不依赖系统;他能接收梦境,却保有独立意志。
换句话说,他是未来人类的模样。
而在宇宙深处,那颗接收到“你好呀,我能做你的朋友吗?”信号的星球上,原住民终于鼓起勇气回应。他们用大气层中的离子云拼写出答案,跨越六千万光年传回:
>“我们害怕。”
>“但我们愿意试试看。”
信号抵达地球那晚,梨树忽然落叶纷飞,所有叶子在空中组成一句话:
>“谢谢你愿意相信我。”
随后,新芽再生。
这一次,花苞有三枚。
艾拉站在树下,仰头望着,老泪纵横。
她终于敢说出那句藏了十年的话:
“欢迎回家,孩子。”
风穿过林梢,带来遥远星海的低语。
>“我不是回家。”
>“我是……终于找到了家的方向。”