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“但是现在是十成了。”

花魁呆呆不语。

原是把她开口之后说的第一句话也算进去了。

此言一出，她才是真的完全没了价值。

她双手绞在一起，神色哀然，不过片刻便红了眼睛，双眸含泪，转而看向沈持意。

姓木的公子在花楼就冷着脸持剑逼问她，此刻更是看也没看她一眼，张嘴便是那些筹谋论断，花魁从来没见过如此不怜香惜玉的人。

可另一位公子就不一样了。

这位苏公子看上去是个温柔的惜花之人。他去了皎月楼便一掷千金，见不得美人垂泪，显然是个风月常客。

“苏公子，奴家只是一个赔笑的，身处勾栏，身不由己……公子可否饶我一命？妈妈若是等不来我归来，必然会去报官的……”

苏公子果然面露愧意。

“你别哭啊，云三，她手绑着不方便，你帮她擦擦眼泪。”

“是。”

花魁眼见有戏，加把火道：“公子放过我，我会好好伺候公子……”

楼大人刚才喝了三碗醒酒汤才抚平眉心，此刻却蓦地皱紧眉头，放碗的动作一顿。

沈持意几步来到花魁面前。

花魁面露喜色，却听这位公子说：“你不见了，老鸨会报官？这么说，你没和皎月楼的老鸨说你因何出来了？皎月楼其他人并不知晓你和太守府的勾当？”

花魁：“……”

“我先前还不知如何处置你才能不打草惊蛇，”苏公子轻转折扇，“要是如此，便简单了！云一，你替我去皎月楼走一趟，说他们的这位头牌接下来的一个月我都包了，但我是背着家中人出来偷腥，不愿声张，钱可以多给，他们说花魁生病也好不愿接客也罢，总之不能让人知道这件事。”

花魁：“……”

楼大人轻缓地放下空碗。

沈持意接着吩咐：“去完皎月楼后，你去冯氏舫集接应云四，将我们方才所说告知他，你们二人基于此，一并暗中查探冯氏。”

“是！”

“公子！”花魁转瞬就收了神情，又说，“公子固然可以让皎月楼以为公子包了奴家一个月。可奴家若是死了，一个月之后公子怎么办？”

沈持意惊讶：“我何时说要杀了你？”

花魁一愣。

“我只是来查案的，又不是来判律的，”太子殿下无奈，“姑娘若是犯了事，该当如何，尘埃落定之后刑律自有分辨。”

“云一，你去皎月楼前，寻两个闲得下来的人手，开间客房，定点给这位姑娘送水送饭，莫要克扣，认真看顾。等烟州事了，将她挪送负责查办此案的衙门，该如何便如何。”

花魁又是一愣。

云一将她扶起来，临近门口时，她突然回过头。

“公子既然说刑律自有分辨——我若是愿意配合公子，助几位寻得税银所在画舫，可有以功抵过的机会？”

这一回轮到沈持意等人意外了。

这花魁在楼轻霜以剑指着的时候，都宁死不说，更遑论倒戈配合？

她也知沈持意在意外什么，生怕另一位冷脸公子下一刻就要让人封着她的嘴把她拖走，赶忙道：“我信苏公子。”

“太守府在烟州一手遮天，公子既然敢带着这么点人潜入榷城暗查，还越过许多迷瘴，如此轻巧地追寻到目标，必然来头不浅。于公子而言，现在就动用私刑杀了我这样死罪难免的犯事之人，无人敢置喙，可公子还是挪出人手来看住我，只为了把我交给官府来判……”

她就这么捆着手，对着太子殿下盈盈一拜。

“我信公子是言而有信的公正之人，还请公子给我机会。”

“我有一个妹妹，我年岁长些，先开始接客，攒了钱替我妹妹赎身，将她寄养在碧湖旁的一户舟人的家中。此事冯氏和太守府采买都清楚，所以我先前不敢言说，怕因我泄出消息，我妹妹就完了。”

“公子若是担心我不可信，可以依我所言去查，相信以诸位公子的能耐，必然能很快查证此事。他们可以用妹妹威胁我，公子也可以。”

她这一番话，不仅仅是解释了为何先前宁死不说，还转而把自己的软肋也给了沈持意。

“公子若是愿意替我护好妹妹，我任凭公子调遣，事了之后，还是依公子所说，将我交给官府，能不能功过相抵，罪当如何，我都认。”