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楼大人端端正正坐着，神色庄肃，目不斜视，好似并不好奇他这个太子先前跪在御前干什么。

皇帝更是面色沉沉。

帝王不言，书房中又是一片如死般的沉寂。

良久。

皇帝刚刚明明瞬间收了些许怒意，看完楼轻霜的奏报之后，却迟迟不言，脸色愈发难看。

他骤然猛烈咳嗽起来。

“陛下！！！”高惟忠一惊，赶忙道，“哎哟喂……”

他把身边的小太监踹得踉跄了一下，怒喝：“呆在那干什么，快去传太医——”

宣庆帝抬手止住高惟忠。

他微微靠着椅背，坐在那张并不算舒服的龙椅之上，紧绷的仪态顷刻间销匿于那封军报里。

皇帝在位二十三年，专断独行至今，却中了一个人人都能看穿的假孕之计，又恰逢此时得知军饷在边境之内被劫的奇耻大辱。

他一夕之间满是倦容，短短数月功夫，竟是比沈持意初见之时苍老许多。

没人能再从他的脸上看出少年时的不可一世，瞧出他曾经兵围宫禁弑兄篡位的狠辣。

他足足咳了好一会，才哑着嗓子，问出了沈持意同样好奇的问题。

“军需一入羌南就被劫走？押送军需军饷军粮向来是头等秘事，领队的将军何在？运送的军士何在？沿途放行的州府都是吃干饭的！？”

皇帝将那折子往桌上一扔，倏地拔高语调。

“——朕让裴知节在入夏前将军饷送抵羌南，他就是这么给朕办事的！？”

天子怒意伴随低沉嗓音回荡在宽阔书房之中，甚至隔着门窗，荡入层层雨幕中。

书房内外，哪怕是皇帝瞧不见的长廊里，内侍接连跪下，不敢出声。

风拂雨而去，打灭了同白昼共舞的灯。

沈持意心下一跳。

这一次的后备军需不是兵部负责的？

居然是裴知节这个内阁首辅来办的？

他又望向楼轻霜。

那人适时露出了担忧焦虑之色，缓缓起身，执礼而跪。

他在昏天的明灭烛火下巍巍不折，字字铿锵，全然无畏皇帝怒意：“陛下，查出是何人暴露军需运输之道，此事固然重要，但眼下曼罗部已得先机，敌强我弱，重获军需才是迫在眉睫之事。”

他磕头，“万望圣裁。”

“陛下！！！”

书房外，裴氏骤然高声呼喊。

春雨似乎大了一些，远天电闪雷鸣。疾风骤雨拍打门窗。

裴氏的嗓音敌不过倾盆雨势，缥缈哀凄。

“臣妾一时糊涂，为得陛下怜惜，欺君罔上，万死难辞，可是父亲一生忠君，从未有辜负陛下信任之心……他揽下筹饷运粮之任，也只是为了给陛下分忧啊！”

她听到了楼轻霜在门外时奏报的军情。

她也听到了皇帝暴怒之下的斥责。

她似是察觉到了什么，再也无法安安静静我见犹怜地跪在雨中，同无情的帝王演一场悔过自新的戏，等待一个已经不可能到来的转机。

“……父亲他老人家年迈，不如当年，或许力有不逮，但绝无可能串通外敌走漏风声啊陛下！！！”

串通外敌。

此罪堪比谋反，乃株连亲族之罪！

沈持意登时冷汗涔涔。

两年前大兴与北狄开战，运粮之职早便交于楼轻霜，唯独这一次，朝廷筹集各州府税银，添以国库军资，力求在入夏戍边军军需告急之前送抵羌南——如此重要的一次运送，却交给裴知节统筹。