队伍迅速整装出发。
傍晚时分,他们在一处峡谷发现了踪迹??马蹄印、丢弃的食物残渣,还有尚未熄灭的篝火。
埋伏很快布置完毕。
夜幕降临,敌人的火光出现在谷底。二十多名武装男子围坐饮酒,笑声粗野。其中一人脖子上挂着一枚银牌,上面刻着狼首图案。
洛伦兹趴在岩石后,呼吸平稳。
“等他们睡熟再动手。”祁贞才建议。
“不。”她摇头,“我要他们醒着看见是谁杀了他们。”
她取出一支箭,绑上浸油的布条,点燃后射向营地中央的帐篷。
火势瞬间蔓延。
敌人惊醒,混乱四起。
洛伦兹跃出掩体,率领骑士冲锋而下。
战斗短暂而残酷。
有些人试图投降,但她不允许。她亲自斩断了那个佩戴银牌之人的咽喉,将他的头颅挑在矛尖。
“告诉地狱里的魔鬼,”她喘息着说,“这是塞浦路斯的回礼。”
黎明时分,她带着七颗首级返回村庄。
村民们跪在地上迎接她,如同迎接神明。
她在戈鲁坟前立了一块石碑,亲手刻下铭文:
**“此处安眠者,曾以凡人之躯守护家园。
他的女儿终将归来,带着正义与火焰。”**
回到失败庭已是第三日深夜。
她刚踏入庭院,便看见母亲鲍西娅坐在廊下,手中捧着一封信。
“你父亲知道了。”鲍西娅抬头,神色莫测,“他说??你做得很好,但也太早了。”
洛伦兹站着不动,“他准许我继续指挥追剿行动吗?”
“不准。”鲍西娅放下信,“但他给了你一个新的任务。”
“什么?”
“三个月后,马耳他使团将抵达尼科西亚,商议结盟事宜。你需要以储君身份出席谈判,并主导军事条款的拟定。”
洛伦兹瞳孔微缩。
这是正式承认她参与国政的第一步。
“条件是,”鲍西娅缓缓补充,“你必须在这三个月内学会礼仪、外交辞令、以及至少三种语言的书面表达。否则,你就只能坐在角落里,像个装饰品一样微笑。”
洛伦兹笑了。
她走到母亲面前,单膝跪地,行了一个标准的贵族礼节。
“我会让他们记住我的名字。”她说,“不是因为我是塞萨尔的女儿,而是因为我是洛伦兹。”
鲍西娅久久注视着她,眼中闪过一丝骄傲,还有一丝难以察觉的忧虑。
夜风拂过失败庭,吹动檐角铜铃,叮当作响。
而在远方,战火仍未熄灭。
塞浦路斯的命运之轮,已经开始转动。