脚下深渊升起白雾,雾中浮现一幕幕画面:
??幼年时,他在街头被官兵追打,因偷了一块饼。一个蒙面女子救下他,带他回府,收为养子。那是姜云第一次见他。
??朝堂之上,他为新政据理力争,却被群臣讥讽“妖人之后,岂配议国事”?他跪地不起,只求一句公道。
??地宫之中,短笛吹响,童谣响起,姜婉儿在他怀中流泪微笑。
??牢狱之内,宦官离去后,他咬破指尖,在墙上写下一行小字:“勿信雅乐,尤忌第三叠。”
画面不断闪现,最终定格在一处从未见过的场景:一间密室,烛火摇曳,一名身穿素袍的男子端坐中央,面容模糊,唯有一双眼睛清明如星。他手中握着一支与萧景知一模一样的短笛。
“你来了。”那男子开口,声音温和,“我等你很久了。”
“你是谁?”萧景知问。
“我是楚清河的儿子。”男子轻声道,“也是你真正的父亲。”
萧景知浑身一震,几乎站立不稳。
“不可能……我母亲说过,她一生只爱一人,便是我的生父,早亡于战乱……”
“她说的是真的。”男子叹息,“但她不知道,那个‘战死’的男人,其实是我的化身。当年楚清河为避杀劫,将自己的神识分裂七份,藏于七具替身之中,游走天下。我便是其中之一。我爱上了一个普通女子,有了你。后来事情败露,中枢下令清除所有情感污染源??包括你和你母亲。我拼死护你们逃离,自己却被囚禁于此,成了‘贵主’。”
萧景知脑中轰鸣,无数记忆碎片开始重组。
那些童年梦中反复出现的画面:战火纷飞的小村庄,母亲抱着他奔跑,背后有人喊“抓住那孩子!他是纯血!”;还有她临终前颤抖的手指在他掌心划下的符号??并非文字,而是一段音律。
原来如此。
“你母亲教你的童谣,本是《礼魂引》的逆曲。”男子说,“她不懂术法,却凭着本能改写了旋律,使其蕴含‘诚’之力。这也是为什么你能用它破坏仪式??因为你唱的,从来就不是安抚之音,而是弑神之歌。”
萧景知低头,看着自己的双手。
“那你为何要推动这一切?为何要让姜云怀疑我?为何要逼我走向正心钟?”
“因为我需要你觉醒。”男子缓缓站起,“七具分身中,唯有你继承了完整的血脉与情感。你是唯一能承载‘全魂’之人。只要你愿意,我可以把楚清河的力量全部交给你??以你为中心,重建一个没有混乱、没有背叛、没有痛苦的世界。”
“一个被礼法彻底统治的世界?”萧景知冷笑,“人人如傀儡,心无杂念,行止合度?那样的世界,还有什么意义?”
“意义在于安宁。”男子平静道,“人类最大的苦难,源于自由。给他们选择,他们就会犯错;给他们欲望,他们就会堕落。唯有秩序,才能终结轮回。”
“可你也给了他们爱。”萧景知抬头,目光灼灼,“你爱我母亲,所以我才会存在。而正是因为这份爱,我才懂得什么叫不忍,什么叫不忍看他人受苦,什么叫宁愿自己坠入地狱也不愿点燃邪火。”
他一步步后退,踏上桥尾。
“你说我是纯血之后,那我就告诉你??这一身血,不为继承你的道,只为斩断它。”
话音落下,石桥剧烈震动,白雾瞬间凝结成冰,镜面般映出千千万万个萧景知的身影,每一个都在呐喊、挣扎、抉择。
“你逃不掉的。”男子的声音从四面八方传来,“你体内流着我的血,你的灵魂早已被《礼魂引》标记。无论你走到哪里,钟声都会追随你。”
“那就让它追。”萧景知转身,跃下石桥。
风呼啸而过,身体急速下坠。就在即将触底的瞬间,他抬起右手,将短笛置于唇边,吹响了那首童谣??这一次,他完整地演奏了第三段。
歌声穿透深渊,直冲云霄。
刹那间,天地变色。