周冷没有回答,只是抬起右手,掌心浮现出一道奇异纹路??那是星凰回天术运转至极致时才会显现的‘星神契印’,形状如同九星环绕一只燃烧的眼睛。
“三日前,当我踏上最后一阶时,我听见了。”他低声道,“不是幻觉,也不是心魔。是星辰本身在说话。它们告诉我,真正的登神之路,并非攀登,而是归来。”
武圣浑身一震。
“归来?”
“嗯。”周冷闭上眼,“我梦见了一座悬浮在虚空中的宫殿,门前立着一块碑,上面写着我的名字……还有另一个名字,和我一模一样,只是早了十万年。”
武圣猛地攥紧骨符,指节发白。
这个梦,他也做过。
不止是他,历代接近登神门槛的强者,几乎都曾梦见过那座宫殿。传说那是‘前代文明’的遗墟,一个比现今人族早数十万年的古老种族所建。他们曾真正登顶神位,却又神秘消失,只留下零星记载:“星神已逝,唯契可寻。”
难道……周冷竟是那个文明的后裔?
“小心矮人世界。”武圣最终只说了这一句,“他们的祖先并非土著,而是流亡者。而‘星脉之眼’,很可能就是他们当年带走的‘火种’。”
周冷点头,转身离去。
当夜,如城外三十里,荒原孤峰之上。
程彬芳独自伫立崖边,夜风吹乱她的长发。她手中握着一枚残破玉片,正是当日碎裂的信物。她轻轻将其贴在唇边,仿佛还能感受到那年少年颤抖的呼吸。
“你说你会回来。”她低声呢喃,“可你现在回来了,我却不知道该怎么面对你。”
身后传来脚步声。
她没有回头,也知道是谁。
“你不必去。”周冷站在她身后三步处,“我可以保护你,但无法保证让你毫发无伤。”
“我不是需要保护的人。”她转身,直视他双眼,“我是想和你一起走完这条路。无论是登神天阶,还是地心熔狱,我都想亲眼看着你走到尽头。”
周冷沉默良久,终是伸手,轻轻拂去她肩头一片落叶。
“你知道吗?在第七百级台阶时,我看到的幻象里,你死了。”他声音很轻,“倒在一片废墟中,手里还紧紧抓着这块玉。那一刻,我差点放弃。”
程彬芳眼眶微红:“那你为什么没放弃?”
“因为我听见了你的声音。”他说,“你说:‘你答应过我的,不准死。’”
她怔住。
那是她从未说出口的话。
“所以我知道,你还活着。”周冷望着星空,“只要你还活着,我就不能停下。”
两人并肩而立,久久无言。
同一时刻,三千公里外的地底深处,矮人世界的入口??‘黑渊裂口’已然开启。
漆黑的峡谷底部,一道青铜巨门缓缓升起,门上铭刻着古老的符文,每一笔都流淌着熔岩般的光泽。十二尊石像守卫矗立两侧,身躯由星陨铁铸成,眼中燃着永恒不灭的地心之火。
朱十极率领三百精英武者列阵门前,等待接应。
而在更远处的虚空,一艘通体漆黑的战舰悄然逼近蓝星轨道。舰首悬挂一面旗帜,图案是一只被锁链缠绕的独眼。
恶魔皇族,来了。
舰桥内,黑袍身影负手而立,正是那日在恶魔世界惊怒出声的存在??三眼魔君。他凝视着蓝星方向,冷冷道:“周冷……你以为打通星脉就能登神?殊不知,那不过是我们的饵。星脉之眼,本就是我们埋下的‘神茧’,只为等待下一个宿主觉醒。”
他嘴角扬起一抹诡异笑意:“既然你如此迫不及待,那我们就提前开始吧。”
与此同时,登神天阶顶端,那块刻有周冷名字的金印突然微微颤动,一丝黑气从边缘渗出,转瞬即逝。
无人察觉。
但就在那一刹那,整个蓝星的星轨,偏移了万分之一度。
七日后,寅时三刻。