楚昭南沉默良久,终于抬头问道:“若我拒绝?”
“那么,我会杀了你。”女子眼神骤冷,“然后找下一个适格者。虽然成功率不足一成,但总比什么都不做强。”
楚昭南笑了,笑得凄凉。
“我父亲替我背负罪孽一生,如今又要我去背负整个世界的命运……呵,真是公平啊。”
他一步步走向井口,停下脚步,回头看了她一眼:“告诉我你的名字。”
“姜璃。”她说,“我是上一任守夜人的侍女,也是……你母亲临终前托付之人。”
楚昭南怔住。
母亲?他甚至不知道自己母亲是谁。
但他没再问。
因为他明白,有些答案,或许永远都不该揭晓。
他深吸一口气,纵身跃入井中。
刹那间,天地失声。
井口泛起涟漪般的黑光,随即恢复平静,仿佛什么都没发生过。姜璃伫立原地,久久不动,直至东方泛起鱼肚白,晨曦洒落肩头。
她低声呢喃:“愿长夜有终,愿君不负此名。”
与此同时,千里之外的北境战场上,一名黑鸦军将领突然仰天长啸,双眼迸出血光,整个人炸成一团黑雾。紧接着,数万大军齐齐跪地,口中发出非人的嘶吼,纷纷撕扯自己皮肉,转眼间化作一堆枯骨。
而在长安皇宫最深处的地宫里,一口尘封已久的青铜棺材,悄然裂开一道缝隙。
棺中之人,缓缓睁开了眼睛。
那是一双金色的竖瞳,冰冷无情,仿佛俯瞰众生的神?。
与此同时,归墟井底。
楚昭南坠入无尽黑暗,耳边回荡着万千亡魂的哀嚎。不知过了多久,他双脚触地,发现自己站在一座巨大宫殿前。殿门高达百丈,由骸骨堆砌而成,门楣上刻着四个古字:
**“长夜永存。”**
门前矗立着九尊石像,皆披铠执戈,面容模糊。当他走近时,其中一尊忽然转动头颅,发出沙哑话语:
“来者何人?”
“楚昭南。”他答。
“为何而来?”
“承继长夜。”
石像沉默片刻,缓缓抬手指向殿内:“若你能走过九重试炼,活着走出此门,你便是新的君主。若失败……你将成为下一个守门人。”
楚昭南迈步向前,踏入殿中。
第一重试炼,名为“忆罪”。
四周景象变幻,他又回到了那个雪夜。宗祠之内,火光冲天,三百具尸体横陈于地,鲜血汇成小溪,流淌至他脚下。一个小男孩蜷缩在角落,浑身是血,手中紧握断剑,眼神空洞绝望。
那是十二岁的他自己。