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现在再看，家里只有他一人，若是有客来，恐怕连碗热茶都上不了。

要不……去聘一个不嫌弃他家小的下人来？

周自言添好柴火，接了两碗凉水转身坐下，“钟大人，陆大人，见笑了，家中没有热水，是学生之过，先用些凉水吧。”

幸好现在天气热，喝点凉的没什么，不然也太丢人了。

“不知两位大人今日前来，所为何事？”

“给你送银子的。”钟知县从怀中掏出一个样式简单的钱袋子，将袋中碎银倒到桌上，“你数数，这是朝廷赏你的十两银子。剩下的，便是从你领取秀才身份那天起，每个月该领的二两银子，加起来总共十六两。”

周自言扫了一眼桌上碎银，收好，“学生自当信任衙门，无需数了。”

“你这秀才……”钟知县心中受用周自言的信任，却还是笑着摇头。

陆明学把自己手边的木匣推给周自言，“这是学政大人给您……你的，他还留了一句话，嘱咐我一定告诉你。”

差一点点，就差一点点！

他就要当着钟知县的面，称呼周自言为‘您’了。

“……”钟知县瞥了陆明学一眼，表情怪异。

周夫子身份有古怪，他在岳南府就看出来了。

没想到这陆明学陆大人……好像也认识周夫子？

周自言没接匣子，他摸摸鼻尖，有些不敢直视还在场的钟知县。

他这层皮，算是在钟知县这里掉了。

就是不知道钟知县会是什么反应……

钟知县摇摇头，站起来背起手，“陆大人，你和周秀才继续聊，我去瞧瞧我那不成器的外孙子。”

这是看出来陆明学有话要对周自言说，特意避开。

钟知县这个反应，算是给足周自言尊重。

既然周自言不想说，那他就不听，不问。

若是周自言愿意说了，那他才会长出耳朵。

钟知县以心相交，那周自言自然不想辜负这份心意。

“钟大人，喝口凉水去去热气，免得待会着急上火。”周自言把水碗往钟知县面前推了推。

要钟知县喝口水，便是要他留在这，听陆明学说完。

钟知县捻须，瞬息间就明白周自言的意思，“好！好好好，那我先压压火气，省得被那小子气死。”

重新掀袍坐下，真的喝下半碗清凉压热的凉水。

陆明学只是一个传话的人，既然周自言不介意暴露，那他只要跟着周自言的意思做就行。

他脑子笨，旁的就不多管了！

陆明学打开木匣，里面只是一道窄窄短短的竹片手板。

这是大庆官员上朝时，人人都会拿的朝笏，又称笏板。

不过放在这里的，是缩小版。

四品以上拿象牙笏板，五品以下为木质笏板。

周自言一看木匣里装的东西，登时气笑，“孔瑞明给我这个做什么？”

他以前也是一步步把木笏换成牙笏。

小老头给他一个竹片笏，意思是让他老实待在这个品级？还是希望他永远只能持木笏。

孔瑞明以为这样能羞辱到他吗？

可笑，他现在可是连拿木笏的资格都没有！

一介白身的周秀才，啥也不怕！

陆明学以拳抵唇，别别扭扭地复述出学政大人的话，“学政大人一定要下官一字不落地说出来，周秀才，勿怪。”