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第117章明君

上京皇城。

东宫，撷芳殿。

自天子遇刺，病重?卧床以来，已?有月余。

太子魏咎受命监国，由左右丞相协理政务，这位过于年轻、乃至幼弱的太子殿下，至此，终得以再无掩饰地向世人昭示他早慧的表象之下，纵横斡旋于各世家之间?而片叶不沾的本事。

短短数十?日，东宫门槛几被踏平，每日登门求见的“贵客”，多如过江之鲫。

“太子殿下，曹右丞在外求见，特命老奴递上拜帖——”

“不见。”

“……”

似乎未料到自家主子回答这般干脆，跪在下首、一身管事打扮的老翁顿时满脸为难地抬起?头来，顿了顿，迟疑道：“殿下，可右丞大?人，现已?在东风厅候了两个?时辰……”

连着几天，都是天光未亮便已?登门，却次次都被故意晾在外头干等。

那曹右丞毕竟年事已?高，又乃两朝元老、门生无数，消息若传出去，外头的人该怎么看？

“既然他喜欢等，十?个?时辰也等得。等累了，自然也就明白我的意思。如今想?是还没死心。”

少年手?中朱笔不停。

转眼间?，一目十?行地看完手?中奏本，一个?“善”字写罢，随手?搁到一旁，复又淡淡道：“东宫中，尚不缺这点待客的茶水罢？”

“这……”

殿下自幼脾性温和，待下人尚且和颜悦色，却不知为何，对这权倾朝野的右丞大?人颇有微词。

老管事心中不住摇头，却也知话已?至此，便是再无转圜余地，遂无奈低头应是，恭敬退到殿外。

殊不知，自己前?脚刚走，后脚，一身黑衣的高瘦青年便翻窗而入，在魏咎跟前?原样跪下。

“事情?进展如何？”

魏咎听见动静，依旧头也没抬——仿佛早知他在外间?等候。话中情?绪却显然多了几分波澜，“人找到了？”

“回禀殿下，”顾不离垂首道，“那贼人极为狡猾，逃出上京后，不仅一路以山险掩护，日夜兼程，更多次凭借接应、伪造通关文书。我等虽好不容易寻到线索，与他几度交手?，十?日前?，他却不知使了什么法子，在北疆一带彻底销声匿迹，卑职已?命人兵分五路，沿塞南五镇向?北搜寻……”

“北疆？”

“是。”

魏咎沉凝片刻，忽搁下手?中朱笔，从身后画缸中抽出一支卷轴。

解开封绳，内里徐徐展开，那画上所绘，赫然正?是一份北疆舆图。

“听说北疆，去年闹了一场不小的瘟疫，”手?指拂过画上各处，不时停顿，他话音温吞，“燕人死伤惨重?，难民蜂拥所到之处，瘟疫散播之迅捷，更是十?户仅存一，民不聊生。这里头，受灾最重?的……”

他手?指圈住一处。

思索片刻，又缓缓移向?与之接壤的大?魏国土，手?指游移间?，若有所思。

“这个?地方，我记得——”

却还没等他最后决断。

门外，忽传来老管事去而复返的叩门声。

“殿下！”老管事急声道，“宫中来人，陛下召您入宫议事，还请您即刻动身，张、黄二位公公已?在殿外等候。”

魏咎闻言，神情?瞬变。

看向?仍跪在跟前?一动不动的顾不离，少年唇角微抿，末了，却忽摸过一旁朱笔，毫不犹豫圈起?舆图上、名为“四平县”的地标，随即将画轴一卷，丢进顾不离怀里。

“去查，”他说，“越是混乱无据之地，越能藏污纳垢，不惜一切代价，也要把人给我带回来。”

与此同时，四平县。

鼻青脸肿的石家兄弟、与满脸萧瑟的陈家老伯，三?人在前?带路，一列整齐肃杀的黑甲兵穿行于青石巷道之间?，家家闭户，门可罗雀。

独有年幼顽童胆大?推窗、探头出来看外间?情?状，只不过，还没观望清切，便被家中大?人拽回屋里、一通毒打，鬼哭狼嚎声响彻天际。

可这哭声，依旧没能稀释空气中毫不掩饰的杀意。