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闲月如水，树影已经被拉得很长，两人和街巷中所有寻常夫妻都没什么区别，正对坐桌前，用着清茶淡饭。

“你回来几日了？”谢苗儿问。

“也就昨夜，”陆怀海说着，很自然地给她挟菜，“清减不少，多吃一点。”

好不容易把她腮上养出些肉来，出去一趟，又都没有了。

谢苗儿已经习惯了把“食不言”置之度外，她道：“坐马车坐得我一点胃口都没有，我想学骑马。”

陆怀海筷子一顿，他说：“只要你起得来。”

学了小半个月的袖箭，谢苗儿说得最多的一个字，就是困。

谢苗儿道：“哪有那么多懒可以躲嘛，我还是想学的。”

陆怀海却忽然给她提供了另一个思路：“其实，只要你不执著于我身边，回台州去，便无需受这颠簸之苦。”

他不会劝她不顾及那边的人和事，因为他知道，她不是会轻纵责任的人。

他只会劝她放下他。

谢苗儿不依，她连碗都搁了，正色道：“潜渊，你不用替我觉得辛苦。我不愿与你分开。”

见陆怀海不语，谢苗儿索性蹭到他身边，问起其他事来：“才安生没多久，怎么倭寇又有愈演愈烈的架势了？”

这些事情，怕她忧心，陆怀海很少主动与她说，不过她既然问了，想必是从旁处听闻，那倒还不如他说清楚。

“乔允通，”他问：“还记得吗？”

谢苗儿当然记得，她甚至听到这个名字就绷直了背。

“半年前有人劫狱救走了他，此人逃到了广东，和之前一样，假借经商之名，建巨舶，收购丝绵、布匹，乃至硝石、盐铁卖到倭国，正值倭国内乱，他很快就在那边站稳了脚跟。这一次，便是他同倭国南朝的怀良亲王同流合污，抢掠沿海。”

算算时间，确实差不多到乔允通发家的时候了，可谢苗儿这时早就不是旁观者的心态了，她倒吸一口凉气，道：“他可真是命大。”

陆怀海其实有些后悔当时没有直接了结此人，而是为了知晓他同党的下落，把他交予了唐知府。

当时这么做，原是以为与他打交道的倭寇是隐患，想要把他们一起铲除，没料到的是，这乔允通本人才是最危险的人物。

“真是祸害遗千年……”谢苗儿说：“那就放任他如此作乱吗？”

陆怀海的话音中满是嘲弄：“首辅之位还有的争，再加上个虎视眈眈的掌印太监，不知要撕扯到什么时候。只要打不到京城，谁又有空顾及呢？”

抵御外侮，权衡的不是哪个将领更合适，而是哪位是谁的麾下，派去谁才好彼此制衡。

谢苗儿愈发沉默。

打不到京城？那可未必。

历史上，倭人打到过陪都南京，也曾一度流窜到京郊作乱。

见陆怀海眉宇间是浓重的郁色，谢苗儿出言安慰：“就当是在磨剑。”

陆怀海抬眸，古井般漆黑的瞳仁安静地凝望着她，等她的下文。

“巧妇难为无米之炊，卫所之兵难当大用，此时纵派你去，手下无得力兵将可用，又如何胜呢？”

“蛰伏总是难熬的，可只有潜得下深渊，才有腾跃的时候。”

“好。”听完，陆怀海摩挲着自己的虎口，应道。

其实论私心，谢苗儿并不想看他冒着刀光剑影去打仗。

纵然她知道，前后这些年的战争，他或许受过伤，可都是全须全尾地活了下来，可是她的出现已经改变了太多事情的轨迹，她没办法不担心他的安全。

可是她也知道，他始终在等一个机会。

她一面希望他崭露头角的机会快些来，一面又希望这一天来得慢一些，再慢一些。

只不过，时事不会因为她的意志而转移。

冬月，阁臣苏明伦因不礼敬仙师，触怒皇帝，牵扯起期年旧案，墙倒众人推，逐渐被甩脱了权力漩涡。

被推到安王身前的吴渐鸿及浙党甚嚣尘上，内阁余下的几位相比之下毫无一争之力，首辅之位虽还未被授给吴渐鸿，可这已经是板上钉钉的事情了。

在浙江总督卢时泽的举荐下，陆怀海临危受命，任参将，镇守宁波、绍兴两府，担当此地防务。

启行的当日，陆怀海没有多问，只与谢苗儿交换了一个眼神。