“像……刚洗乾净的旧布娃娃……”
他乾涩地开口,声音轻得像耳语。
“……带著一点点……甜草根的味道。”
在脑海里,那个气味的轮廓,脆弱但清晰,被他重新勾勒出来。
“很好。”
艾斯卡尔的声音里透出一种粗糲的讚许。
他做了个捻起一根无形细线的动作,凯克能想像出他那双布满老茧的手指。
“现在,把它『钓』出来。抓住线头,別鬆手。”
凯克再一次沉入那片嗅觉的海洋。
但这一次,他不再试图分辨每一道浪涛。
他筑起堤坝,將泥土的腥气、腐烂的霉味、刺鼻的烟尘……
所有一切都挡在外面。
他的世界里,只剩下那缕甜草根和旧布娃娃混合的、几乎难以察觉的微弱气息。
时间仿佛凝固了。
不知过了多久,他紧锁的眉头终於舒展开一丝缝隙。
抓住了。
他猛地睁开眼,猩红的瞳孔里,迷茫被一扫而空,只剩下针尖般的锐利。
他抬手,毫不犹豫地指向村庄深处——那里有一座比周围所有茅屋都更高大、也更黑暗的建筑轮廓。
“在那边!”
他的声音因激动而嘶哑。
“气味从那个方向来……越来越清楚!
她的气味在那里变得非常浓,也……也更惊慌!
还有很多其他人的味道也聚在那里,很浓!”
话音未落,他已经矮下身子,肌肉绷紧,像一头捕食的豹子,循著那条无形的轨跡冲了出去。
艾斯卡尔紧了紧手里的钢剑,脸上最后一丝閒散也消失了。
取而代之的是一种冰冷的、属於猎魔人的警惕。
他迈开大步,紧隨其后。
莉娜也抓起一根烧得正旺的木柴,那团火光是她唯一的武器。
她跌跌撞撞地跟上,口中一遍遍呼喊著艾比的名字,声音尖利而破碎。
三人如三道鬼影,穿过漆黑的巷道,直衝村庄中央。
那果然是一栋石头垒成的房子,比周围的泥屋坚固得多。
窗户里透出昏黄的灯火,还能看到许多人影在里面晃动。
但石屋的大门紧闭,窗户也被厚木板从里面钉死了。
艾斯t斯卡尔没有半句废话,他上前一步,那只穿著破烂皮靴的脚狠狠踹在门上。
“砰!”
一声巨响,像一块石头砸进死水里。
“开门!”
艾斯卡尔的怒吼如平地惊雷。
“找一个走失的小女孩!把她交出来!”