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第354章

王威的声音在空旷的议事厅内回荡，带着不容置疑的威严。

“制诏：荆南都督蔡瑁，自督师以来，夙夜辛劳，孤心甚慰。然荆南战事迁延，孤亦深忧。念尔劳苦功高，特召还襄阳荣养，以示体恤。”

“别驾蒯越，调度失宜，贻误军机，着革去别驾之职，仍留荆南戴罪立功。”

“即日起，荆南诸军事务由襄阳督防王威都督，克日平定武陵蛮乱。望尔等各司其职，不得有误！”

王威念完诏书，目光平静地看向蔡瑁：“蔡都督，请交割印信吧。”

蔡瑁站在原地，身体僵硬，刘表这份诏书处处透着精妙的权衡——既夺了他蔡瑁的兵权，又敲打了蒯越，同时也让王威、蒯越二人互相掣肘。

王威虽得都督之名，却无总揽军政之权，分明是还要受蒯越这个“戴罪立功”的旧吏牵制。

蔡瑁沉默了片刻，忽然发出一声意味不明的轻笑。

蔡瑁目光扫过面前二人，声音里带着几分讥诮：“当年高皇帝诛韩信，武帝废窦婴。。。。。都说刘家天子刻薄寡恩。”

蔡瑁顿了顿，视线定格在虚空中的某处，“不想景升兄虽非天子，这御下的手段，倒是得了高祖真传。”

蒯越闻言神色不变，只轻轻整理了下袖口，从容应道：

“德珪兄此言差矣。昔日光武皇帝中兴汉室，亦曾云置酒高会，何如临阵破敌。景升公此番安排，正是欲使德珪兄暂离征尘，安享太平。”

“而越在荆南这瘴疠之地，日夜期盼的便是王将军能早日平定这蛮乱，使百姓安居乐业。届时越也可卸下这别驾重任，重返襄阳故里，与德珪兄同赏汉水烟波。”

蒯越这番话看似闲谈，实则是暗示蔡瑁回襄阳荣养已是当下最好的结局。

王威适时上前一步，玄甲发出铿锵之声：“请蔡都督交割印信，即刻安排返襄事宜。主公之意，是请都督‘即刻’动身。”王威特意加重了“即刻”二字。

蔡瑁看着眼前这一幕，知道自己大势已去。

随即惨然一笑，不再多言，默默取出了象征荆南都督权力的银印和调兵虎符，重重地放在了王威面前的案几上。

金属与木案撞击，发出沉闷的响声，蔡瑁这十余年在荆州经营的政治生命，就在这一声中戛然而断。

刘表之所以在诏书中强调“即刻返襄”，除了担心夜长梦多，蔡瑁狗急跳墙外，更深层的原因在于他对自己身体的不自信，以及对荆州整体利益的考量。

刘表刻意拖延荆南军需，本是为了压制蔡瑁，但这把双刃剑也实实在在地损害了荆州自身的实力，导致平叛进程缓慢，士卒伤亡增加，荆南民生凋敝。

而每多拖延一日，荆州的元气就多损耗一分。

因此，刘表必须在换将之后，以最快的速度结束荆南乱局。

而王威也深刻理解这一点，所以他雷厉风行，甚至不给蔡瑁任何拖延或布置后手的时间，要求其立刻离开军队，以确保权力过渡的平稳和后续平定蛮乱行动的顺利展开。