连续多日的攻城与奔袭,早已耗尽了他们的力气,连战马的呼吸都变得沉重,蹄声不再如往日那般铿锵,反而透着几分虚浮。
努尔哈赤半趴在战马上,身体靠在马颈处,一只手紧紧抓着缰绳,另一只手捂着胸口,眉头拧成了疙瘩。
刺骨的寒风钻进甲胄缝隙,引发了胸口的剧痛,每一次颠簸,都像是有一把刀子在搅动内脏,冷汗顺着他的鬓角滑落,在下巴处凝成了细小的冰粒。
以他此刻的身体状况,骑马是一种煎熬。
“大汗!前方探骑回报!”
一名亲兵策马奔来,声音带着几分焦急之色。
“西面和北面的山道上,出现了大量蒙古游骑!这些人二话不说,直接对咱们的后队发起进攻,已经有不少勇士中箭了!”
努尔哈赤艰难地抬起头,眼中闪过一丝厉色。
不用想也知道,这些蒙古游骑定是科尔沁部的人!
刘兴祚果然说动了草原部落,此刻竟追着他打!
该死的汉人叛徒!
没等他缓过神,又一名探骑冲了过来,脸色更加难看:
“启禀大汗!后面的明军骑兵追上来了!不知道有多少人,速度很快,已经快到咱们的后军了!”
“呼!”
努尔哈赤吐出一口浊气,白雾在冷空气中迅速消散。
他心中暗自庆幸,幸好昨日听了扈尔汉的劝谏,没有留在红河谷死战。
若是再多待一刻,此刻怕是已被明军与蒙古骑兵团团围住,连撤退的机会都没有!
“传令下去,停止后撤!”
努尔哈赤强撑着坐直身体,声音虽虚弱,眼神却极为明亮。
“敌有追击,不可妄退!一味奔逃,只会让队伍溃散,到时候明军与蒙古人追上来,咱们便是任人宰割!”
将领们纷纷勒住马缰,士兵们也停下脚步,他们虽然疲惫,却依旧迅速列成防御阵型。
努尔哈赤的目光扫过身边的将领,最终落在莽古尔泰身上。
他抬手指着身后的汗旗语气凝重:“莽古尔泰,你带着汗旗,率领两千精锐,朝着铁岭方向撤退!
记住,务必让明军与蒙古人以为你是主力,吸引他们的注意力!”
金龙汗旗是大金的象征,带着汗旗撤退,无疑会成为敌军追击的重点,这一路的危险程度可想而知。
莽古尔泰却毫不犹豫地接过汗旗,单膝跪地,眼中闪烁着兴奋的光芒:
“儿臣遵令!定不辱使命!”
在莽古尔泰看来,这是努尔哈赤对他的考验。
越是危险的差事,便越能证明自己的忠心与能力,只要能活着回去,汗位的争夺中,他便多了一份胜算!
见莽古尔泰答应得如此爽快,努尔哈赤心情复杂。
欣慰莽古尔泰的忠诚,却又感慨其愚蠢。
被他当做弃子,却还兴奋非常。
他原以为莽古尔泰会拒绝的
不过很快,这复杂的情绪,被努尔哈赤隐藏下来。
他又转向济尔哈朗,语气多了几分冷冽:
“济尔哈朗,你率领三千蒙古游骑,留在原地殿后!用楯车和拒马桩构筑临时防线,尽可能阻滞明军的追击速度!
等咱们的主力走远后,你再带着人朝开原方向撤退,与开原的守军汇合!”
这些蒙古游骑是察哈尔部的残兵,被大金收编后一直作为仆从兵,待遇低下,此刻殿后这种九死一生的差事,自然成了他们的“专属任务”。
济尔哈朗当即躬身领命:“嗻!奴才遵令!”
安排完这两路,努尔哈赤的目光落在扈尔汉与何和礼身上,语气缓和了几分: