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第354章 联蒙抗金驱虎吞狼（第2页）

一名白发苍苍的老首领颤巍巍地开口，正是察哈尔宗室重臣土巴济农。

“熊蛮子在辽东布下了三道防线，还有火器营支援，咱们就算倾巢而出，也未必能突破第一道防线，反而会让部落精锐损失殆尽啊！”

“那你们说，怎么办？”

林丹汗停下脚步，眼神凶狠地扫过众人。

“等着饿死？还是等着建奴来吞并咱们？”

提到建奴，帐篷里的气氛更加凝重。

众人都知道，建奴如今也在缺粮，若是察哈尔部陷入内乱，努尔哈赤或是黄台吉，定会趁机率军来攻。

到那时，察哈尔部不仅要丢了牧场，怕是连族人都要沦为建奴的奴隶。

林丹汗看着众人沉默的模样，心中越发焦虑。

在与努尔哈赤草原争锋以来，他林丹汗一直处于劣势，也正因为无法称霸草原，也让他这个草原共主的地位，变得十分不稳。

若是不能尽快解决粮食问题，手底下的部落首领们定会心生异心，有的可能会投靠建奴，有的可能会自立门户，察哈尔部这个曾经的草原霸主，终将分崩离析。

“必须想办法！无论如何，都要在开春前弄到粮食！”

就在这时，帐篷外传来一阵急促的脚步声，一名侍卫掀帘而入，躬身禀报道：

“大汗！明国使者到了！说是辽东经略熊廷弼派来的，要与大汗商议要事！”

“明国使者？”

林丹汗愣住了，随即眼中闪过一丝疑惑。

“熊廷弼派使者来做什么？”

帐篷里的部落首领们也纷纷抬头，眼中满是惊讶。

谁也没想到，在这个节骨眼上，明军竟然会主动派使者前来。

林丹汗深吸一口气，压下心中的疑惑，沉声道：“带他进来！本汗倒要看看，熊蛮子想说什么！”

不多时，帐外传来沉稳的脚步声，一名身着使者袍服的中年人缓步走入。

此人面容刚毅，腰间佩着一把精致的弯刀，正是奉命出使察哈尔部的刘兴祚。

他无视帐内的紧张气氛，走到距离王座三丈处站定，对着林丹汗拱手行了一礼，声音沉稳：

“大明辽东经略府使者刘兴祚，拜见顺义王。”

“顺义王”是明朝册封林丹汗的爵位，至于林丹汗自称的“蒙古大汗”，明朝从未承认。

刘兴祚开口便用“顺义王”相称，既是遵循朝廷礼制，也是在暗中提醒林丹汗：明蒙之间的宗藩关系，从未改变。

林丹汗的脸色微微一沉，显然对这个称呼并不满意，却也没有发作。

他身子前倾，双手按在王座扶手上，死死盯着刘兴祚，语气带着几分警惕：

“天使远道而来，不在辽东辅佐熊蛮子练兵，却跑到我察哈尔部的王帐，究竟有何贵干？”

刘兴祚抬眼，目光扫过帐内神色各异的部落首领，最后落回林丹汗身上，开门见山：

“本使此来，是为助察哈尔部度过这个冬天。”

此言一出，帐内顿时响起一阵低低的骚动。

从长城内到阿巴嘎哈喇山，刘兴祚一路走来，看得清清楚楚：

沿途的蒙古包破败不堪，牧民们身着单薄的皮袄，脸上满是饥色，路边甚至能看到饿死的孩童尸体。

牧场里的牛羊寥寥无几，大多瘦骨嶙峋，连低头吃草的力气都没有。

刘兴祚心中清楚，以察哈尔部如今的处境，若再无粮食来源，这个冬天，至少要饿死三成牧民。

林丹汗的眼神骤然变得锐利。