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第339章 埋头苦干功在千秋（第2页）

看清来人面容的刹那，左光斗眼中骤然迸出亮色，连日来因劳作而布满血丝的眼睛里，竟泛起几分水光。

他丢下木杵，大步迎了上去，声音里带着抑制不住的激动：“文孺兄？竟然是你！许久不见，你怎么会在此地？”

来者正是杨涟。

他快步上前，握住左光斗沾满泥浆的手，掌心相触的瞬间，两人都能感受到对方的用力。

杨涟看着眼前这位昔日同僚，鬓角似乎又添了几缕白发，脸上沟壑纵横，混着泥汗，全然不见当年在京城朝堂上的锋芒，只剩下一股子沉潜的韧劲，不禁感慨道：

“遗直兄，一年未见，你倒是把自己晒得比黄河滩的土还黑。”

左光斗哈哈一笑，拍了拍他的手背：“不黑怎么配得上这黄河堤？倒是你，不是说要巡九边，首站去辽东吗？怎么跑到这黄河岸边来了？”

“说来话长。”

杨涟叹了口气，目光扫过周遭忙碌的百姓。

“本已整装待发，却赶上闻香教作乱，漕运受阻。陛下一道旨意，命我转道南下，先稳住运河漕路。如今乱事已平，漕运通畅，我这便要北上了。”

他顿了顿，眼中泛起暖意：“前几次巡漕经过兖州，总想着绕道来看你，却总被琐事绊住。这次北上，说什么也得绕这一程，毕竟再不见，怕是要忘了遗直兄的模样了。”

左光斗听得心头一热，拉着他往河堤旁的窝棚走：“快，进棚里坐坐，我让他们烧壶热水。”

两人在窝棚里相对坐下，随从奉上粗瓷碗，碗里的热水冒着热气，映得两人脸上都有些朦胧。

“京城一别，竟已近一年了。”

杨涟捧着碗，望着水汽升腾，语气里满是怅然。

去年皇帝刚登基时的光景，仿佛就在昨日。

那时他们这些东林同仁，满心想的都是辅佐新君，澄清吏治，将那些盘根错节的浊流涤荡干净。

他们曾以为，只要能让东林的同道进入中枢，便能挽大明于既倒，救天下苍生于水火。

可到头来，还是没能争过那位年轻的帝王。

杨涟的声音低沉了些：“京里的事，你也听说了吧？好些人……没能撑过来。”

左光斗握着碗的手紧了紧，指节泛白。

诏狱里的惨状，他虽身在外地，却也时有耳闻。

那些曾与他们一同在朝堂上慷慨陈词的同僚，一个个殒命于酷刑之下，想想都令人心头发寒。

“我们这些能外放出来，还能得陛下些许信任，做点实事，已是天大的侥幸了。”

杨涟的声音里带着几分自嘲，又有几分庆幸。

“至少，你能在这里修堤，我能去巡边，总好过在京城束手束脚，空耗时日。”

左光斗沉默片刻，点了点头：“文孺兄说得是。争不赢便不争了，能为百姓多做些实事，也算对得起这身官袍。你看这黄河堤，多夯一杵，来年便少一分溃决的风险，百姓便多一分安稳，这比在朝堂上唇枪舌剑，实在得多。”

杨涟望着他眼中的坦然，心中郁气消散不少，笑道：“还是遗直兄看得通透。这般说来，我倒该羡慕你了，能守着这一方河堤，做些看得见摸得着的好事。”

“巡视九边若是能荡清奸佞、整肃军备，让边疆靖安无虞，那可是足以载入青史的功绩。”

左光斗看着杨涟，语气里满是恳切。

“更何况文孺兄此番巡漕，稳住了运河粮道，保障了平乱军需，这已是实打实的功绩，何须妄自菲薄？”

杨涟闻言朗声大笑，笑声在简陋的窝棚里回荡：“说的是！你我皆是为大明做事，为陛下当差，只要能做成事，便不算辜负这身官袍。”