灵隐握着那恐怖的鞭子,手在颤抖。“师傅……我……”
“打!”
身后传来师傅不容置疑的厉喝。灵隐闭眼,挥出第一鞭。
“啊——!”心隐单薄的身躯上瞬间皮开肉绽,惨叫声撕裂了地牢沉闷的空气。
灵隐手一软,几乎要扔掉鞭子。
“继续!否则,便换他来打你四十鞭!”师傅的命令寸步不让。
第二鞭,第叁鞭……灵隐仿佛魔怔了。
多年来积压的、被慕容冰和师傅肆意践踏羞辱的情绪,如同找到了一个决堤的出口,尽数倾泻在挥舞鞭子的力道里。她听不见心隐从哀嚎到求饶,再到彻底无声,只麻木地挥动着,直到二十鞭尽。
心隐没有晕过去。他趴伏在地,背上血肉模糊,一双眼睛却倔强抬起,带着血红的色泽,烙印般钉在灵隐脸上。
事后,是灵隐抖着手,为他清理伤口,敷上草药。两人相对无言。
自此之后,虽又有其他死侍被培养出来,但终究是灵隐与心隐之间,有了一种旁人无法企及的、掺杂着痛苦与相依为命的联结。
他们相互陪伴了十年,十五年。数不清的切磋里,心隐的武艺始终未能超越灵隐。
岁月荏苒,他们服侍的皇子也长大了,身形高过了灵隐。不知何时起,慕容冰下了恩典,灵隐与宫女太监们觐见时,无需再跪爬入内。
唯有同样高大的心隐,在汇报或听令时,仍常常需要微微屈着身子,或是直接跪在地上。
在一次极其凶险的任务归来后,两人于深夜的地牢一角处理伤口。心隐罕见地主动开口,声音低哑:“我听闻,天下有一种剧毒,名为‘往生无忧’。”
灵隐手上动作慢了些。
“服下后,便会忘却前尘所有记忆……自然,也就没有了心痛。”他顿了顿,补充道,“但代价是,仅剩半年阳寿。”
灵隐沉默着,用沾湿的布巾擦拭他臂上一道深可见骨的伤口。
“……若我能有……”心隐的声音几不可闻。
“你逃不出去的。”灵隐打断他,嗓子里干涩,“殿下不会放过任何背弃之人。”
“我知道。”心隐垂下眼睫,“我只是……这么想想。”
地牢里只有水滴落的声响。
过了许久,灵隐才轻声问:“我……也是你想忘记的人吗?”
心隐沉默了更久。
“你没有错。”他终于开口,“你只是……和我一样不幸。”
言下之意,便是忘了灵隐也在所不惜。
“……忘记这一切,只活半年,值得吗?”
“值得。”他的回答没有丝毫犹豫,流露着破碎微小的向往,“一天,一夜,也值得。”
往昔是微渺的沙子、随风远去,只留下地牢里真实的、坚硬的冰冷。
灵隐独自坐在地牢里,指尖拂过那个装着“往生无忧”的木盒。
后来,灵隐在边境一次任务里偶然寻得此药,可那个说“一天一夜也值得”的人,却已经不在了。