瓦伦西亚的骑士们骑在前方,手中握著长枪,神情平静。
阿尔布雷希特偶尔抬头,视线掠过那些陌生的建筑一雕的门窗、整齐的广场、旗帜上金色的狮徽。
他略微收紧披风,没有多言。
行至王宫外广场时,雪停了。
云层被撕开一条缝,灰白的天光落下,將整片石阶照得泛白。
广场上早已列好迎接仪式。
国王未出,威廉王子代表王室进行迎接。
阿尔布雷希特下马,与王子握手致意。
“殿下,久闻大名。”威廉王子语气平缓,“陛下稍后將在王宫会见阁下。旅途劳顿,请先歇息。”
“贵国的诚挚令人感激。”阿尔布雷希特微微頷首,“只是时间宝贵,我此行带有父皇的亲笔信,希望能儘快面呈陛下。“
“信请转交给我们吧。”威廉王看向他隨的侍官,“陛下会在议政厅等候。”
刻沉默后,阿尔布雷希特缓缓开:“那么,请带路吧。”
王宫的大门在午后的光下缓缓开启。
殿內焚著薰香,空气中瀰漫著淡淡的木脂气味。金色的穹顶在火光下闪烁,王室近卫们在门口一字排开。
阿尔布雷希特迈入殿內,靴底的雪在地毯上化成一小滩水痕。
他脱下披风,交给隨从,整了整衣袍。
查尔斯三世坐在王座上,神情冷静。
他並未起身,只微微抬手,示意来客上前。
“塞尔维安帝国的皇太子。
,他的声音沉稳,语气既不冷淡,也无过分的客气,“瓦伦西亚王国欢迎你的到来。”
阿尔布雷希特向前一步,行了一礼,低声道:“见过陛下。
我奉父皇之命,作为塞尔维安帝国的使者,前来向递交紧急军情与请求。北方—出现了前所未有的灾厄。“
大殿一阵轻微的骚动。
查尔斯三世抬手,示意眾人安静。
“请讲。”
阿尔布雷希特取出隨身的封函,双手呈上。
他抬起头,声音低沉而稳:“北方出现了前所未有的灾厄,帝国北境已经全面沦陷。
我们面对的敌人——並不是人类。“
殿中气氛微微一滯。
几位大臣互相交换了眼神,有人皱眉,有人低声私语。
查尔斯三世的神情没有变化,只道:“请继续。”
“我们將其称之为——亡者。”阿尔布雷希特略顿,像在斟酌措辞,“那些亡者——
他们不惧寒冷,不知疲惫,不畏痛楚。被斩断四肢仍可行走。死去的人也会化作其中一员。帝国曾派出四支整编军团前往,却在初战之下便一触即溃。如今,那支无边无际的亡者大军仍在向南推进。”
短暂的沉默后,威廉王子低声问:“那更北边的诺德海姆王国呢?”
“已不復存在。”阿尔布雷希特答,“整片王国化为了一片死域,诺德海姆人恐怕都已经沦为了那些不死怪物——”
殿內再次传来低语。
查尔斯三世闻言,眉头微微皱起。