他说到这里,声音微微放缓:
“然而,自不久前开始,我们留意到一个异样。那些曾无数次尝试却始终难以成功的药剂,成功率正在悄然上升。原料相同,工序未变,可结果却截然不同。”
威廉收回视线,转而举手指向右侧。
“並且,不只是药剂一一许多东西都在发生变化。”
那里,一群炼金术师正围绕著一柄厚重的长剑忙碌。刻刀一点点在剑脊上划过,符文线条彼此交错,像是活物般亮起微弱的蓝光。
“炼金术的第二大类,则是炼金符文学。”
威廉的声音在熔炉轰鸣中依旧坚定。
“这是更贴近工艺与兵器的一类。它的目標,不是改变人体,而是改变金属与器物的性质。”
他走向那柄长剑,伸手抚过未完成的铭文。
“铭文,是以太与金属之间的桥樑。它能让器物获得某些超乎寻常的特性。比如,耐热铭文,可以让火炮的炮管更持久,不至於因高温炸裂。锋锐铭文,可以让兵刃保持锋利,不会轻易卷刃。”
莱昂凝神注视那铭文,心底暗暗感嘆。
“但这些,只是最基础的。”
威廉的语调压低,带著一丝探究。
“在古典时代,有著更多离奇的铭文。比如一一轻盈铭文,能让厚重的盔甲轻若纸片;烈焰铭文,能让兵刃附著火焰,挥舞间如同燃烧。”
他说到这里,眼神中闪过一抹光彩。
“可惜,这些铭文早已失效太久。久到如今的炼金术师们都认为,那些只是传说,是前人杜撰的幻象。”
莱昂沉声道:“可你们最近发现情况变了,对吗?”
“没错。”
威廉点头,语调郑重。
“就在不久前,某些铭文在实验中居然重新发挥了作用。而且,这並不是孤例。王室炼金师们一致確认,有些铭文正在逐渐恢復古典时代的效果,正如药剂炼製变得越发容易。”
“这些铭文的活跃,同样说明了某种更深的改变。”
他停下脚步,转过身来,正视莱昂。
火光映照下,那双眼晴里闪烁著极其锐利的光芒。
“所以,我才会怀疑一一这一切,与你上次跟我提过的『魔潮復甦,或许息息相关。”
莱昂心头微震。
梦境中瓦萝拉的声音仿佛再一次在耳边迴荡。
薇拉则缓缓握紧了手指,神情中浮现出一抹不安。
威廉的声音在轰鸣的铁声中异常清晰。
“一一魔潮復甦。莱昂,你当真愿意用这个词来解释如今的一切?”
空气似乎骤然一沉。
炉火翻涌,赤红的光照在他们脸上,映得每个人的神情都带著一种难以言说的凝重。
莱昂的呼吸在这一刻略微停滯。
那个词仿佛撕开了某种深藏在心底的阴影,让他本能地想起了那一夜的梦境。
黑暗的湖面,苍白的阶梯,雾中佇立的女子。
她自称是精灵一族的末代女王。
她告诉他,以太正在回流,世界將再度被洪潮吞没。