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第24章 线索中断（第1页）

第24章线索中断

当我醒来时，已经快到黄昏时分了。我的精神也重新振作了起来。歇洛克·福尔摩斯仍然坐在那里，只是把小提琴放在了旁边，全神贯注地读起一本书来。当我起身时他看到了我，我注意到他的脸色阴沉，像是被什么事情所困扰着。

“你睡得很熟啊，”他说道，“我还有些担心我们的谈话会把你吵醒呢。”

“我什么也没有听见，”我回答说，“你得到什么新的消息了吗？”

“很不幸，还没有。我承认我很惊讶，而且很是失望。我预计到这个时候总应该有些可以确定的消息传来了。维金斯刚刚来报告过了，他说他们没有找到关于蒸汽船的任何线索。真是叫人心急啊。现在的每一个小时对于我们来讲都是非常重要的。”

“那我能做些什么呢？我完全清醒了，已经准备好了去应付另一个夜间的行程了。”

“不，我们现在什么也做不了。我们只能等候消息。如果我们现在出去的话，一旦消息到了，反而容易耽误事情。你可以随便做你想做的事，我还必须留在这里守着。”

“那么我将到坎伯韦尔去一趟，拜访一下塞西尔·福雷斯特夫人，我和她昨天就约好了。”

“哦，是去拜访塞西尔·弗里斯特夫人啊？”福尔摩斯的眼睛里闪动着笑意问我。

“是啊，当然也顺便问候一下摩斯坦小姐。她们都急于要知道这个案件的近况呢。”

“不要和她们讲得太多，”福尔摩斯说道，“不要完全相信女人，即使她们是最优秀的。”

对于他这种不近情理的看法，我并没有和他争论。

“我在一两个小时左右就会回来的。”我说道。

“那好吧！祝你好运！但是，我还得说，如果你正好过河的话，不如把托比送回去，我想我们现在已经用不到它了。”

我按照福尔摩斯的话把托比归还给了它的主人——品琴里的老自然学家，并付给了他半个英镑的报酬。

到了坎伯韦尔，我发现摩斯坦小姐经历过前一夜的冒险，仍然还有一些疲劳，但是她还是急切地盼望着新的消息。福雷斯特夫人也是满怀着好奇心。我告诉她们在我和她们分手以后发生的所有事情，但对一些凶险的情节有所保留。比如，虽然说到了肖尔托先生的死，但是我对凶手残忍的手法和那些可怕的凶器却只字未提。当我把这个案件粗略地讲过一遍以后，还是叫她们惊讶得瞠目结舌。

“这简直像是小说中写的一样！”福雷斯特夫人叫道，“一位受到伤害的女士，50万英镑的财产，一个黑色的食人野人，还有一个装有木腿的匪徒。他们与传统的火龙和邪恶伯爵的故事大不相同。”

“还有两位中世纪的侠客来拯救呢。”摩斯坦小姐看着我说道。

“但是，玛丽，你的财富全得依靠这次的历险了。我并不觉得你现在有那么兴奋。想象一下，要是你变得如此富有，是多么令人欣喜啊。”

在我的心里感到了小小的安慰，我注意到她对于即将成为有钱人的这件事并没有什么得意的表现。相反的是，她摇了摇头，似乎这件事并不能引起她多大兴趣。

“我现在最紧张的就是撒迪厄斯·肖尔托先生的人身安全，”她说道，“其余的都无关紧要。我想他在这整个案子的过程中表现得非常老实和受尊敬。我们有责任帮他摆脱那可耻的、没有根据的罪名。”

当我从坎伯韦尔的家里出来时已经是傍晚了，到家后天色就更黑了。我的同伴的书和烟斗都还放在他的椅子旁边，可是人却不见了。我在四周看了看，希望能找到他留下的字条，但是没有找到。

“歇洛克·福尔摩斯先生是不是出去了？”我问进屋来放窗帘的哈德森太太。

“不，先生。他只是回自己的屋里去了。先生，您知道吗？”她压低了声音窃窃私语地说道，“我觉得他的身体出状况了！”

“为什么您这样说呢，哈德森太太？”

“噢，他有些反常，先生。自从您走以后，他就在屋子里走来走去的，还楼上楼下地来回走，最后听着他的脚步声我都烦了。然后他又开始自言自语，每次有人叫门，他就跑到楼梯口问：‘是谁啊，哈德森太太？’现在他又把自己关在房间里，可是我仍然能听见他像刚刚那样走来走去的声音。我希望他没有生病，先生。我冒昧地建议他吃些凉药，但是，他却瞪了我一眼，先生。吓得我都不知道自己是怎么从那间屋子出来的。”

“我认为您大可不必着急，哈德森太太，”我回答道，“我以前也见过他这个样子。是有些小事儿在他的心里，所以才使他这样地坐立不安。”

我就这样装作很轻松地和我们的好房东谈着话，但是在这个长夜里当我一次次听见他沉重的脚步声时，我也有些坐立不安了。我很清楚，他那急切的心情已经因为不能采取行动而变得异常地烦躁。