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第一章（第1页）

第一章

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宇文晟不喜欢火灾，当然他也不喜欢杀人，更不喜欢穷人的小偷小摸。他不喜欢一切不符合律法的东西。但事实就是，不知道从什么时候起，天启变得不很太平，至少不如以前那么安静。

就在大白天，距离皇宫很近的地方发生了火灾。虽然说负责灭火的司煊行动迅速，把火头扼杀在摇篮里，但是却找不到起火的原因——是下人们不小心，还是有人刻意纵火？总得有个说法吧。然而没有。所以上头找到了大理寺，责令他们查清这到底是怎么回事。宇文晟作为捕快头目，除了要加班加点工作，还要挨上一顿皇家白眼。

火只烧掉了皇宫外院墙下堆积杂物垃圾的角落，喷出了很多烟，最先发现的是一名宫女，她尖叫着叫来了侍卫。因为火点与她隔了一堵墙，她也说不清墙那边怎么回事。宇文晟通过太监问了半天，才勉强凑到一句话：那个宫女在看到烟火的同时，看到有两只猫从墙头上跑过。

这算是怎么回事？着火了野猫当然会跑。野猫弄着了火？

传话的太监轻蔑地哼了一声，显然对宇文晟这种结论很不满。后者也很郁闷，但如果贸然把这件事情定性为纵火事件报上去，恐怕又有得折腾了。特别是最近几天，天启正在迎来一项很重要的活动——沙场演武。

听说这次破天荒地允许平民参加。上头真是心血**的过了头吧。宇文晟把这句抱怨烂在肚子里后，点头哈腰地离开了皇宫内院。在他毫无存在感地往回走时，正好经过一道回廊，在雕花窗棂的那边，有两个女孩子议论的声音传来。捕快头本来无意窃听宫女们的闲聊，但是飘到耳边的几句话着实令他吃了一惊：

“又着了？”

“是呀。二殿下那里的姐姐们说，她们那边也着过，就是没跟上边说。”

“这么说起来，六殿下的小妹过来时也提到了呢。”

“这次看来是紧张起来了。以后要小心喽。”

议论的声音渐渐低落。宇文晟的心里却压上了一块巨石：连皇子府都频繁发生火灾？现在并不是冬天，怎么会这样？

中年人感到自己的胃开始翻搅，一种强烈的不祥感爬上了他的后背。

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排队领取稀粥的队伍，经过了十几个弯以后，蔓延到了外面的街道上。面带菜色的饥民，表情疲惫地在行列里缓慢移动。他们中的很多人，太阳还没升起来就开始等待。粥的数量严格按照人头数量分配，一家人排一天，也只能勉强摊上每人两餐。

一个衣衫褴褛的年轻小伙子，在烈日下实在难耐饥饿，在队伍拐弯的地方，刺溜一下越过了一百多人，挤进了更靠前的位置。顿时，后面的人群不满地咆哮起来，被插在前面的一名老妇尖叫着推搡了一下年轻人，紧跟着有几名中年人也扑过来拽他，一时场面混乱，无数妇女儿童悲声大作，有人倒在地上，马上被无数人践踏过去。

听到异常，负责放粥的济泽堂里立刻冲出来十几个全副武装的兵士，粗暴地用长矛在人群里乱打，经过好一阵，这才把殴斗的人群分开。

大概有三十几个人受伤，一个五六岁的孩子重伤，他的母亲跺着脚号哭。插队的年轻人已经被揍的昏了过去，有人把他拖起来架到后面。所有人都在惊恐地议论，直到从济泽堂里走出来一名中年人，这才慢慢安定下来。

这人有四旬左右，身量不高，官服穿在身上显得肥大，用腰带紧紧地扎在腰里。他面孔土黄，三绺经过修理的胡须飘散胸前，口鼻细小，唯有一双豹子般的眼睛闪烁明亮，在消瘦的脸上显得格外突出，眼神坚定的可怕，似乎无时无刻不在逼视着前方。

人群看到他，先是**了一阵：

“乌大人……是乌世彦大人！”

“乌大人来了吗？”

“乌大人！”

等到声音消失，男子开始说话，他的嗓音洪亮阔大，不用费力就能让在场的近千人听得一清二楚：

“大家要冷静！所有人都有吃的！只要排队就有，粥有的是！明天开始，六旬以上的老人和十岁以下的孩子，会有专人发放食物，不要抢！”

人群中感激的声音此起彼伏，有的人甚至在队列中跪倒在地，向他磕起头来。

乌世彦把所有人都安抚住以后，匆匆退回了粥厂。在他身后，有一名眼神疲惫的年轻侍从小声问他：

“大人，甄府捐的钱，也只够撑三天了……”

乌世彦没有停下脚步：

“二殿下给的呢？”

“都补了亏空。”

“我们欠了那么多？”

“这还是用殿下的名义，硬赊出来的。”

“那就再赊。”

“马上就要演武会了，不少人马都进了天启，很多店不愿意赊给我们啊。”

乌世彦的脚步猛地刹住，侍从差点儿撞上去。

中年人叹了口气，沉声说：