另一边,开封城。
暮春时节,柳絮纷飞。
曾经热闹非凡的周王府,如今门庭冷落,鲜少有人进出。
周王朱橚被废黜爵位、囚禁京城旧邸的消息早已传开,封地暂由其长子朱有燉接管。
这位新任的郡王,年轻而惶恐,面对老朱雷霆之怒后的烂摊子,以及虎视眈眈的监察御史,他战战兢兢,如履薄冰。
而身为监察御史的李墨,则持著皇帝密旨,明面上雷厉风行。
他用张飆审计六部时摸索出的方法,结合地方的实际情况,著实查处了几桩积年旧案,扳倒了好几个盘剥百姓、欺压良善的贪官污吏和豪强。
一时间,『李青天的名声在周王封地悄然传开,百姓拍手称快,新任郡王朱有燉也对他又敬又畏,极力配合。
但李墨的心思,从未放在这些『明面的政绩上。
他的桌案深处,藏著一份赵丰满偷偷抄录的『铁盒证据,还有他自己整理的、关於周王朱橚『红铅仙丹案的零碎卷宗。
他真正的使命是,查清『红铅仙丹的源头,以及它究竟是如何流出周王府,最终被用於谋害太子朱標的。
要知道,秦王朱樉虽然是直接进贡“红铅仙丹”的人,但他也是受了宠妃王氏的蛊惑。
而王氏背后的人,肯定早就知道“红铅仙丹”的副作用,才会步步设局,害死太子朱標。
另外,根据周王朱橚的供述,他確实改良过所谓能『强身健体、延年益寿的红铅丹,但他除了秦、晋二王,从未主动外传过,只有少数人知道。
而丹方,更被他视若性命,藏得极其隱秘。
【那么,是谁?通过什么方式,將这东西送出了守卫森严的周王府?並牵扯出了『红铅仙丹案?】
虽然『红铅仙丹案是李墨与武乃大揭发的,但那个包裹,究竟是谁给他们的,一直都没有被调查出来。
所以,李墨才將疑点落在了周王府。
在他看来,送出丹方的人,与送给他们包裹的人,肯定有某种关联。
於是,凭藉其细腻的心思和抽丝剥茧的耐心,经过数月的暗中查访,他將目標悄然锁定在了一个人身上。
这个人便是周王次子,朱有爋。
与性情温和、醉心戏曲文艺的兄长朱有燉不同,朱有爋此人,表面谦恭,內里却极有城府,眼神深处时常掠过一丝不甘与野心。
他对父王偏爱兄长、自己仅得镇国將军封號之事,早有怨懟。
更重要的是,李墨通过隱秘渠道了解到,朱有爋在周王被废前,曾多次私下接触过为周王炼丹的方士,並以『研习药理为名,索要过一些炼丹的笔记和残方。
但李墨却没有打草惊蛇。
他反而利用监察御史的身份,主动与朱有爋结交,谈论诗文,品评风物,甚至偶尔『不经意地流露出对朝廷严苛、对藩王处境的一丝同情。
朱有爋起初戒备,但见李墨能力不俗,在地方上颇有声望,且似乎对自己颇有好感,便也渐渐放下心防,与之往来,甚至將李墨引为知己。
李墨则在一次次的交往中,小心地试探、观察,收集著蛛丝马跡。
他几乎可以肯定,朱有爋与红铅丹的外泄脱不了干係,甚至可能知道更多內情。
但他缺少关键证据,也摸不清朱有爋背后是否还有更深的黑手。
他就像一个耐心的猎人,布好了陷阱,等待著最佳时机。
然而,京城传来的一个消息,像一道惊雷,打破了他表面的平静,也重新点燃了他內心几乎快要熄灭的火种——
【张飆,被皇上特赦,解除软禁了!】
当信使將这个消息带到开封时,李墨正在整理衣袍,准备去衙署后园的凉亭招待朱有爋。
他表面上依旧沉稳,但整理衣袍的手指,却因用力而微微发白,心臟狂跳,几乎要撞出胸腔。
【飆哥他……自由了?!】
这一刻,数月来的隱忍、孤独、潜伏所带来的沉重压力,仿佛瞬间找到了宣泄的出口。