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第160章（第1页）

那天的舞会，本是为了庆祝德文郡公爵的堂侄和卡莱尔伯爵的女儿订婚而举办的。订婚的双方?都是公爵的至亲，因此舞会便放在了他的宅邸。

未婚的玛丽和理查德都收到了邀请，毫无疑问，这?是一场华丽至极的舞会。舞会上提供的酒水、食物宾客们根本吃不?完，参加这?场舞会的客人也没有一个是为了吃饭来的。

玛丽身着一身专门定制的晚礼服，礼服用最高档的深蓝色丝质天鹅绒制作，领口延伸到裙身上有一片美丽的星空，仔细观察可以?发现这?片星空里?点?缀的星星是用金线和各种颜色的宝石缝上去的。

穿着这?条裙子的玛丽一露面就引起了大家的惊叹，这?条裙子把她衬托得像是一位星空中的女神。

也难怪德文郡公爵邀请玛丽跳第?二场舞的时候，有人对卡莱尔伯爵夫人说:“乔治亚娜，普莱斯小姐的美貌本就罕见，她又这?么会打扮自己?，德文郡公爵会为她着迷再正常不?过。可是她嫁给公爵，布兰奇就未必能够成为公爵夫人了。”

“我的弟弟我清楚，他要是打算向普莱斯小姐求婚，谁劝都没有用。既然?他到现在还没求婚，应该就是不?打算这?么做。”

卡莱尔伯爵夫人并不?清楚玛丽已?经拒绝过公爵的求婚，理所当然?认为普莱斯小姐嫁不?成她的弟弟。在参加过那次私人聚会后，她与卡文迪许勋爵夫人越走越近，两位贵妇人的谋划无疑得到了各自丈夫的支持，最终成功订下婚约，至于儿女们的意?愿，那根本不?重要。

“殿下，我们大家为庆祝一桩婚约而来，可我到现在还没见到这?对未婚夫妇呢。”玛丽在跳舞的时候说。

“不?过又是一次上流社会常见的联姻而已?，要是你真想见到他们，我的外甥女布兰奇十六岁的舞会上，威廉肯定会出现的。”威廉·卡文迪许跟随音乐灵活地跳动着。

“原来他也叫威廉，这?个名字真是太常见了，我的身边已?经出现很多个威廉。”玛丽微笑起来。

“那么在你心里?，有没有哪个威廉是特?殊的呢？”

说这?话时，威廉·卡文迪许看着玛丽宛如玫瑰花一样的面庞，目光扫过她脖子上悬挂的黄金镶嵌胭脂螺卡梅奥，上面的浮雕正是普莱斯小姐本人。可惜雕刻者的手艺再精良，贝壳雕刻的人像又哪里?能够体现出普莱斯小姐真人的灵动。

乐曲声此时恰好停下，玛丽俏皮地回答道:“如果一定要找一个特?殊的威廉，正在跟我跳舞的那个有些不?一样，因为其他人没有和我跳舞。”

仅仅听到玛丽吐露出这?样的话语时，威廉·卡文迪许就已?经有些欣喜若狂，他压抑住内心的雀跃保持着舞步的节奏。等跳完这?曲，德文郡公爵根本没心思与别人搭话，他只想继续待在普莱斯小姐身旁。

“普莱斯小姐，你可不?要对我开玩笑，因为我很容易把你的俏皮话当真。”威廉·卡文迪许深情地看着玛丽。

“我以?为上次的聚会我们已经达成了对婚姻和生育的共识。”

“在后者上我当然?赞成你的态度，至于前者，你不再考虑考虑？”威廉·卡文迪许迫切希望心爱的姑娘能够给他一个更?加亲密特?殊的身份，而不?仅仅是现在这?样——一个要好的朋友。

这?天的舞会后，明眼人都看出了德文郡公爵对普莱斯小姐的追求。这个消息从上流社会的舞会上流传到苏珊的耳朵里?时已?经有些失真了，甚至有传言她的姐姐玛丽已经和公爵秘密订婚，只是暂时没有对外公布。

苏珊当然?不?会相信玛丽会这?么做，她要是订婚了肯定不?会瞒着家里?人，但是传言沸沸扬扬，见到玛丽后她势必要提一提。

玛丽不?打算隐瞒妹妹和好友，她的心境相比三年前有所变化，虽然?没有明确给予那位公爵答复，但是他们的交流已?经频繁到了一个地步，她甚至就《时尚杂志》的内容写信征求他的意?见。

虽然?这?种交流还披着一层对投资者负责任的薄纱，但是毫无疑问，这?两个人之间已?经无所不?谈。在写信交流的过程中，玛丽渐渐有了一种后世谈恋爱的感觉。

也许三年前她拒绝德文郡公爵还有一个原因，就是十九世纪的求婚速度对玛丽来说还是太快了，直到现在她才?觉得自己?与这?位公爵是一对恋人。

玛丽的新朋友埃莉诺的心情就没那么愉快了，她和玛丽安在一次舞会上亲眼见到了威洛比和格雷小姐。那次舞会埃莉诺本打算劝妹妹不?要去，可是玛丽安极力要求跟着。

亲眼目睹这?两个人的密切关系对玛丽安来说是一次彻底的打击，好在她已?经事先得到消息，没有在舞会上做出什么太出格的举动，让埃莉诺感到一丝安慰。

詹宁斯太太发誓不?会再与威洛比来往，因此带头不?与他打招呼。而威洛比似乎全程都在看格雷小姐的脸色，联想到他做下的事，埃莉诺一点?都不?同?情他。

达什伍德小姐已?经收到母亲从巴顿寄来的信，做母亲的担心二女儿回到巴顿睹物思人，极力要求她们留在城里?。可留在城里?对埃莉诺来说，必须冒着另一种风险，她很有可能会见到爱德华。

然?而达什伍德太太并不?清楚大女儿也在承受不?下于二女儿的痛苦，满心希望两个女儿在城里?散散心。在这?件事上，玛丽帮了两位达什伍德小姐很大的忙，因为普莱斯小姐的交际圈与詹宁斯太太的不?太重合。