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第152章（第1页）

“这还不?够，如果他找到另一位富有?的妻子，这些危机就瞬间解除了。”德文郡公爵冷笑?道，“最好的办法是?让他再也结不?了婚。”

让布鲁克男爵结不?了婚，这要怎么办到？虽然事?后玛丽也让人在?城里传播消息，布鲁克男爵一心?想靠妻子的嫁妆填补债务。可是?这对男爵来说根本无伤大雅，理查德这才通过自己的商人朋友散播他即将破产的消息。

第二天?，玛丽她们刚刚吃完早餐，德文郡公爵就与普莱斯一家汇合，共同往伦敦去。细心?的玛丽注意道，昨天?跟着这位殿下的仆人不?见了，应该是?被他派去处理其他事?情。

这位殿下一路上?对着小姐讲述他在?意大利结识的艺术家，让玛丽羡慕不?已。她的心?里难免会浮现出一个念头，要是?和这位殿下结婚的话，或许他愿意陪同自己畅游世界呢。

等他们一同到达伦敦，终于分别的时候，双方都觉得意犹未尽，公爵再三邀请普莱斯一家过段时间到皮卡迪利大街做客。

普莱斯一家人在?哈利街共进晚餐，离开这么长时间，威廉和安妮最想念的无疑是?留在?伦敦的儿子小威廉，好在?女?管家和普莱斯太太都在?哈利街看?护他。

父母这一个多月的离开让这个两岁婴儿对妈妈有?了一点儿陌生。在?安妮抱了抱他后，不?到半天?时间他就重新和妈妈熟悉起来。

吃完晚餐，理查德和霍桑先生回了自己的房子，玛丽留了下来。逗弄完小侄子，第二天?玛丽又去看望妹妹苏珊和外甥。

早在?霍桑先生回来前，霍桑太太已经通过信件得知了关于艾伦汉大院的消息。

面对姐姐的再次恭喜，她笑?了笑?:“我为查理感到高兴，因为这样他就能顺利完成他父亲的愿望。不?用?辛辛苦苦存钱，留待下一代来实现购置地产的目标。”

玛丽看?了看?躺在?摇篮里的外甥:“我们的路易是?个幸运的小婴儿，这得归功于你每次拜访对史密斯太太的殷切照顾。这次她邀请了律师，已经明确规定艾伦汉大院在?传给霍桑先生后将会传给路易。”

“我将永远感激她！即使史密斯太太不?把继承权给我们，光是?查理的母亲住在?艾伦汉就足以让我对她充满尊敬。”

“现在?好了，据说光艾伦汉的土地每年就可以带来超过一千五百镑的收入，这还是?在?史密斯太太没空打?理的情况下。还没计算史密斯太太的其他财产，霍桑先生有?这么一大笔财产即将继承，他有?对你说今后的打?算吗？”

玛丽有?些担忧，有?许多人在?需要奋斗的时候能够坚持自律，面临享受的时候就不?愿意严格要求自己了。既然不?必攒钱，霍桑先生和苏珊现有?的收入也够他们生活了。

当着霍桑先生的面，她不?好直接询问，只能提醒自己的妹妹。

“霍桑先生告诉我，在?史密斯太太去世前，艾伦汉大院永远属于她，他不?打?算就此无所事?事?。史密斯太太现在?也不?那么介意他的工作了，他打?算继续自己的法律事?业。”

玛丽这才终于放下心?。

想到丈夫告诉她的事?，苏珊反问起了姐姐:“这次你们路上?遇到德文郡公爵，查理告诉我这位殿下亲切极了，还给他介绍了不?少客户。玛丽，我最亲爱的姐姐，你到底是?怎么想的？”

玛丽沉默了片刻，说道:“我把他视为一位好朋友。”

“好朋友？我想那位殿下绝不?仅仅把你当做朋友。”苏珊说道。

就在?玛丽探望过苏珊的四?五天?后，他们回到伦敦还不?到一个星期的时候，一件可笑?的事?情在?伦敦的上?流社会传开了——布鲁克男爵彻底不?行了！有?人声称自己掌握了男爵不?能生育的秘密。

原来男爵有?一位情妇是?他的女?仆，也是?他私生子的母亲，她得知男爵准备和一位富商的女?儿结婚，婚后将会把她和儿子扔到乡下自生自灭，竟然铤而走险把男爵废了，自己带着身边的财产跟园丁私奔了。

可怜的男爵，据说他把房间里的东西都摔坏了。他请医生的事?显然没法避开所有?的仆人，这种消息向来是?一传十十传百，就在?布鲁克男爵还没反应过来的时候，消息已经传遍了整个伦敦，甚至被有?心?人告诉了男爵的兄弟。

那位正在?与他商议婚约的富商已经不?再准备把女?儿嫁给男爵啦，要知道布鲁克家族在?赫特福德郡的城堡可是?有?限定继承权的，这位商人本来就要得冒风险，现在?要是?还把女?儿嫁给他岂不?是?血本无归。

听到这个消息，理查德第一时间想起了德文郡公爵一周前在?巴斯说过的话，“让布鲁克男爵再也结不?了婚”，这件事?肯定是?他干的。这位殿下果然说到做到，现在?谁还愿意嫁给这位男爵呢？

“玛丽，你听说那个消息了吗？布鲁克男爵的事?情。”理查德询问自己的妹妹。

“安妮一听说这件事?就告诉我了，布鲁克男爵已经有?了一个孩子，也没必要太伤心?。虽然孩子的母亲犯了点错，但是?那个孩子毕竟是?他这辈子唯一的后代，不?是?吗？至于爵位和城堡，他不?是?还有?亲戚吗？”玛丽冷嘲热讽道。

见妹妹毫不?知情，理查德把自己的猜测告诉玛丽。

“那我得好好感谢他才行，果然，只有?他们贵族自己最清楚怎么对付贵族，怪不?得男爵的情妇跑得这么快，看?来有?人给她提供了帮助。”