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第131章（第1页）

玛丽一开始得知和苏珊跳舞聊天的?人是附近艾伦汉大院那位老太太的?晚辈时，还以为这个人是威洛比，好在?并非如?此?。

威廉也不?同意玛丽的?想法?，淑女怎么?能一个人走这么?远的?路程，就算带上两?个男仆他也没法?放心。到底理查德寄过来的?信里写了什么?让玛丽这么?焦急？

“是夏洛特，她孤身一人坐着马车到了伦敦，可是因为我们都不?在?，理查德只得把?她安置在?旅馆。”

就在?夏洛特给玛丽写信诉说?自己的?忧虑的?那些天，布朗先生的?朋友，纺织厂的?工厂主，四十多岁的?米勒先生的?妻子过世了。

虽然这位先生已经有了一个十二岁的?儿子，但是谁也不?能阻止一位男士想要享受家庭幸福。他决定再婚，顺便忘记失去妻子的?痛苦。至于再婚对象，他当然会选择一位年轻貌美的?姑娘。

米勒先生与布朗先生是多年的?朋友，不?然也不?会在?布朗家生意失败后伸出?援手。在?七月份的?一场两?家人都参加了的?公共舞会上米勒先生邀请夏洛特跳舞，很快就爱上了朋友的?女儿。

夏洛特的?哥哥大卫对此?乐见其成，与其他追求夏洛特的?男士相比，米勒先生是最?富有的?，他的?纺织厂近些年为这位富商带来了每年两?千镑以上的?收入。

即便是布朗家没有破产的?时候，夏洛特也未必能够嫁给这样的?丈夫。等妹妹嫁给米勒先生之后，最?重?要的?事情就会变成照顾好家庭，那个她一直折腾的?小作?坊自然得交给父亲和兄长，布朗一家也再也不?必担心失业。

所有人都能得偿所愿，除了夏洛特的?意愿没人在?乎。这样皆大欢喜的?事情，她怎么?能够不?愿意？

在?发现父母不?断带她参加米勒先生举办的?聚会后，夏洛特察觉到了不?对。等到米勒先生终于向她求婚，另一只靴子也落了地。夏洛特立即拒绝了，米勒先生的?年龄和她的?父亲差不?多大，在?她心目中几?乎是个老人。

在?朋友面前他慷慨大方?、为人爽朗，但是夏洛特从那些女工们那里了解过这位先生粗俗暴力?的?另一面，他运用凶狠的?手段压榨着工厂的?女工，大卫的?转变正是受这位老板的?影响。

别说?她自己能够挣到钱，就算她现在?身无分文，她也不?会选择这样一位丈夫。当着夏洛特的?面，米勒先生没有对这位小姐的?拒绝表现出?不?满。

但是回到家后，可怜的?夏洛特就得到了兄长的?斥责和父亲不?赞成的?目光，只有布朗太太对女儿拒绝一个和她差不?多年龄的?人表示理解。

更糟糕的?是，不?久之后布朗先生在?工作?中出?了错，很可能面临开除，这下就连布朗太太也寄望于女儿向米勒先生求情，夏洛特似乎已经无路可退。

这时候，夏洛特想到了好朋友玛丽的?信上的?提议。在?销毁了她和玛丽过往的?信件后，她从家里遛了出?来。靠着女工们的?帮助，她喊了一辆马车，带着这两?年存下的?钱踏上了去伦敦的?路程。

当布朗小姐一身狼狈出?现在?哈利街的?时候，普莱斯太太被她吓了一跳。

夏洛特生怕普莱斯太太写信告诉布朗夫妇，没有告诉这位太太真实的?情况，还是理查德前来探望母亲的?时候才弄明白真相。

他不?建议夏洛特继续住在?哈利街，玛丽当初是打算邀请夏洛特到伦敦做客，但是现在?显然行不?通了。

在?夏洛特孤身一人逃离家庭后，她的?名声已经完全毁了，理查德生怕布朗先生会找到城里，控告普莱斯家拐带他的?女儿。

考虑到夏洛特是玛丽的?朋友，理查德出?面把?她暂时安置在?了旅馆，但是从他写信给玛丽的?语气来看，显然不?建议妹妹多管闲事。

玛丽把?威廉和安妮拉到一边，低声说?明了情况，最?后总结道:“亲爱的?威廉，我必须帮助她，如?果我不?及时赶回去，布朗先生来到伦敦把?夏洛特带走怎么?办？”

“你一个人赶回去就有用吗？还不?如?先写信说?服理查德帮忙掩盖行踪。只要布朗先生找不?到人，总不?能空口?说?我们把?他的?女儿藏起来了吧，至于母亲那里，我会叮嘱她别跟任何人提看到了布朗小姐。”

威廉让玛丽先别慌，布朗小姐出走已成既成事实，理查德真要不?想多事，早就把她送回曼彻斯特了，既然他帮她租了旅馆，肯定也做了不?少掩饰。

出?了这样的?事，他们只能遗憾地结束度假了。威廉打算等舞会结束，再向布兰登上校和约翰爵士道别。

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因为这件事，玛丽独自回房间写信给理查德。普莱斯小姐一晚上都不?愿意跳舞，最?后又干脆缺席，让参加舞会的邻居实在有些不?快，觉得这位小姐太会摆架子。

倒是詹宁斯太太这次说了句公道话:“普莱斯小姐不?是这样的?性格，你们没注意，今天晚上她的?脸色一直不?怎么?好，我想她大概是生病了。”

听到这话，布兰登上校更加忧虑了。舞会结束后的第二天下午四点，布兰登上校就来罗斯庄园拜访，得知玛丽只是一时有些不舒服，现在?已经恢复，上校这才放心。

当他得知普莱斯一家马上就要返回伦敦时，同样前来拜访的?霍桑先生说?出?了他的?心声:“普莱斯上尉，你们这么?快就要离开吗？这附近的?景色你们还没欣赏一遍呢？”