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第84章（第1页）

“哦，教父，我一点儿也不觉得失望，我是?一个喜欢安静的人，比起?舞会反而是?看书、逛剧院和博物馆更适合我。”玛丽微笑着回答。

“那是?因为你还没到年纪。”将军可不相信年轻女孩子这些鬼话，就?在两三年前安妮还告诉他自己完全不想结婚呢，现在也不提这些话了?。

想到昨天安妮跳舞的情况，将军突然问道:“玛丽，你觉得安妮对麦克唐纳先生有没有好感，虽然他是?我的亲戚，差不多两年前就有人对我夸赞他，但是?你知道的，一个没有上?过战场的小伙子难以引起?我的敬意，我对这个小伙子并不是了解。”

“至少我并没有发现安妮和他的交往有什么?超出界限的地方，她把麦克唐纳先生当做一位朋友，仅此而已。”

“年纪轻可以不着急，年纪大点就?应该抓紧才对。很遗憾，我的朋友布兰登上?校不光对我的女儿没有特?殊的好感，甚至对舞会上?的所有姑娘都没什么?兴趣。我一直认为他是?个很稳重可靠的人，现在他继承了?他哥哥的地产，应该尽快结婚生下继承人。”将军联想到了?自己的情况，声音低沉下来?。

布兰登上?校今年其实才三十岁，只比麦克唐纳先生大五岁，马克斯韦尔将军和他是?在东印度群岛认识的，两人很快成?为忘年之交。

作为次子的布兰登上?校必须自己闯荡出一条路来?，也许他年轻的时候也曾经有过冲动和激情，但是?将军认识他的时候他就?已经变得像现在一样沉稳严肃，而他的努力奋斗正是?将军平时最欣赏的品性。

最近他刚刚继承了?家里的祖产，因为他那位兄长去世前把德拉福庄园搞得一团糟，布兰登上校这段时间频繁往来于伦敦和德文郡之间?。马克斯韦尔将军得知他的情况，觉得有必要借女儿的舞会为他寻找一位合适的妻子。

没有参加舞会的玛丽现在并不知道这位上?校到底是?什么?样的人，也没有多嘴询问。

到了?下午，辛苦跳舞的女士们终于起?床了?，玛丽终于可以和安妮好好聊一聊昨晚的事情。

“有什么?好说的呢，我必须陪一个不喜欢的人跳两次舞。”安妮向好朋友抱怨起?来?。

说这话的时候安妮心里想的是?有些人在表现得可没有他在战场上?那么?果断呀，然而昨晚跳的那支舞又让她有些甜蜜，因为那个人跳舞时的神情分明对她不是?毫无情意。

这些细节她没法告诉玛丽，孰不知她的好友心里早已有数，自然就?从她的神态上?观察到了?自己想要的答案。

麦克唐纳先生很快就?会发现他打错了?主意，他以为这场舞会拉近了?他和马克斯韦尔小姐的距离，事实恰恰相反，为了?不造成?某个人的误会这位小姐对他更加回避了?。

第?二天下午，当威廉、理查德、麦克唐纳、布兰登上?校等几名男士应邀前来?做客的时候，安妮几乎一直在和普莱斯兄弟俩聊天。

在这种?事情上?，任何男人或者女人只要不是?傻瓜，很快就?会发现那个真正的情敌。得知自己的竞争对手居然只是?区区一个海军中尉，麦克唐纳先生怒火中烧，偏偏碍于将军的面子，他拿这个卑微的水兵毫无办法。

将军太?太?还在开心地和朋友们聊舞会上?发生的趣事，拿青年男女间?显露的那些蛛丝马迹打趣，没有发现她的客人中有一个内心已经被?嫉妒的毒液浸满。

这位先生一边对女主人说着漂亮的奉承话，一边心里却不知打起?了?什么?主意。

另一边，玛丽虽然认识了?布兰登上?校，但是?碍于礼仪，两个人并没有说上?很多话。玛丽并不在意那些繁文缛节，很愿意和这位不让她反感的新朋友聊一聊，上?校的神情却一直有些忧郁，对于好朋友的教女他彬彬有礼。

当大家都一起?聊天的时候，玛丽不由地在心里比较，认为这位上?校更值得结交，比起?总是?说俏皮话奉承的麦克唐纳先生，上?校见识广阔、言之有物，难怪教父对他更加欣赏。可惜安妮并不喜欢他，而是?更青睐另一位军人。

马克斯韦尔将军这时……

马克斯韦尔将军这时才察觉女儿的真实想法，她既看不上热烈追求她的麦克唐纳先生，也不喜欢冷静自?持的布兰登上校，而是青睐年?轻活力的普莱斯中尉。

对此将军不置可否，他既不可能鼓励女儿追求自?己的爱情，也没?有强硬要求女儿和威廉·普莱斯保持距离。

面对这种情况，玛丽当然要私下问问威廉对安妮的看法，他是否真心喜欢安妮，还是只是因为安妮喜欢他，她又是一位富有的女继承人，想要借此攀上高枝不便拒绝。

“玛丽，我不想隐瞒你，我过去一直把安妮视为恩人的女儿，直到昨天的舞会，她和麦克唐纳先生跳了两支舞，周围人都在?议论他夏天在?布莱顿就开始追求安妮，说?不定过段时间就会求婚，我才意识到我对她的爱恋……”

威廉沮丧地叹了口?气，“但是如果他和安妮在?一起?，我又有什么权利去阻止呢？我现在?只是一个海军中尉，根本没?有资格让安妮过上和现在?一样富裕的生活。”

对安妮的深情厚意威廉一直诚惶诚恐，但是他发自?内心认为如果不能取得将军的同意，就不能私自?娶走他的女儿。

现在?他的假期即结束，要回到海上拼搏自?己的前程，他将选择的权利完全交给安妮，即使有一天安妮选择了别?人，他也会衷心祝她幸福，永远在?心里守护她。