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第64章（第1页）

可是普莱斯太太的想法是没法轻易转变的，理查德自己?劝了那么?长时间，深有体会。他现在?反而佩服玛丽，如果不是去了一趟曼斯菲尔德，她瞒着父母发下去的福利根本不可能暴露，这种保守秘密的能力真是了不起。

他在?房间里走来?走去，想了许久，决定和最?亲爱的妹妹商量一下那个秘密。他把玛丽拉到自己?的房间，从一个紧锁着的柜子里取出一个密封的箱子，打开箱子，里面还有一个小小的盒子，从盒子里理查德取出一个丝绒袋子，这个还没有巴掌大的小袋子被递给了玛丽。

里面是什么?？包裹这么?严密。玛丽打开小袋子，两枚带着天鹅绒光泽的矢车菊蓝色宝石出现在?玛丽的眼前。她靠近蜡烛仔细端详，只嫌烛光不够清晰，没法看清这枚宝石的颜色是否足够纯净，就算是在?这样的光线下，这枚宝石的美丽也已经征服了她的心。

“这是你从印度带回来?的吗？”玛丽看向理查德，“仅仅是两颗宝石的话应该不需要隐瞒这么?久，还有什么?事？”

“没错，”理查德压低了声音，“你知道我每次去印度都带了羊毛料去，出给了一个大客户，因为我打算再往返两次英国和印度就不跟船了，所以这次去的时候，我就想跟着那个大商人?去北部土邦看看，他同意了。”

“我们?一行人?一直走，一直到了边境旁遮普邦，这个邦国的异教国王是个英雄人?物?，不过?还是被我们?派人?打败了，我能够感觉到当地人?非常敬爱他，据说他现在?打算和阿富汗王朝作战。因为好奇，我请了一个向导在?附近转悠，本来?是想要找到和旁遮普国王打交道的机会，结果遇到了一个从阿富汗控制的克什米尔来?的猎人?。”

说道这里，理查德稍微停顿了一会儿:“我看到那个人?拿着一个蓝色的石头点烟斗，觉得?这块石头不一般，就询问他来?历，并买了下来?。他告诉我在?他家乡克什米尔赞斯卡山谷的山脉发生了山体滑坡，这个石头是他在?上面捡到的，用来?点烟斗特别方便。”

“克什米尔蓝宝石！”玛丽惊叫起来?。

“没错，就是蓝宝石。”理查德并不明白玛丽感叹的含义，“我带着这块石头回到加尔各答，找到一个宝石匠人?，他告诉我这是一块非常优质的蓝宝石原矿。经过?加工去除杂质，最?大限度的保留宝石，我得?到了两颗宝石，大的接近十克拉，小的也超过?了五克拉。”

他看了看烛光下的宝石，着迷地说:“要拿到阳光下你才能理解我当时看到了什么?，它实?在?太美了，那种迷人?的蓝色比最?深的矢车菊花瓣还要美丽，仿佛最?好的天鹅绒般柔美，好像孔雀的羽毛般绚烂，这种明艳的蓝色我从来?没有看到过?。那个宝石匠人?不断追问我在?哪儿得?到这块宝石矿，我搪塞了几句就赶紧跟着商船回来?了。”

理查德有些激动，他抓住玛丽的手:“你明白吗？那个猎人?说那个滑坡的山脉上还有很多这样的石头，要不是再去一次边境实?在?危险，我是不可能就这样回来?的。这个消息现在?肯定还没有泄露，因为那里快打仗了。可一时半会儿，我也不敢再通过?商船去印度。”

太神?奇了，阴差阳错，理查德居然发现了世界上最?优质的蓝宝石——克什米尔蓝宝石矿的消息，那本应该是十九世纪中后叶才被发现的。这个消息实?在?太过?重?大，玛丽需要好好消化消化，她紧紧握住手中的两枚宝石，没有说话，房间的气氛安静了一会儿。

“理查德，你有没有想过?，这个消息是不可能一直瞒下去的，既然你在?旁遮普能够从猎人?那买到，说不定会有其他人?用类似的方法得?到这些蓝宝石。只要有人?发现这些石头能够换钱，消息就不可能彻底瞒住。就算那里在?打仗，等到战争停止，这个宝石矿也会被那位胜利的王公控制，我们?根本没那个能力去获取最?大的利益。”

玛丽又?看了看手上的宝石，这两颗宝石能够到理查德的手上简直是幸运:“不如把消息卖给有这个能力的人?。”

理查德不甘心地呼出一口气:“你说的没错，一个小商人?怎么?可能吞下这么?巨大的利益。那么?我们?到了伦敦就把这个消息卖出去？该卖给谁呢？刚刚在?被伦敦封为黑斯廷斯侯爵（指弗朗西斯·罗登·黑斯廷斯，他是当时的印度总督）的那位吗？我们?该怎么?接触这样的大人?物?？要不要通过?姨父？我可不想因为这个消息招惹什么?麻烦。”

“无论你通过谁卖出这个消息，都得?好好考虑一下对方的人?品，那些大人?物?往往贪得?无厌。”玛丽不熟悉情况，不敢乱出主意，“千万小心，别消息没卖出什么?钱不说，这两颗宝石最终也保不住。”

说完，她恋恋不舍地把宝石装回丝绒袋子里，还给理查德，看着玛丽喜爱的眼神?，理查德笑了笑，拿出小点儿的那颗，递给了妹妹:“我觉得?它非常衬你的眼睛，拿着吧，就当是哥哥给你准备的嫁妆。”

天哪，玛丽觉得?自己?此刻简直是联合王国最?幸福的女孩儿。她完全没法拒绝理查德，谁能忍心对着这么?美丽的宝石说不。她居然拥有了一块克什米尔蓝宝石，真是上一世做梦都不敢想的美事！

这天晚上她乐滋滋地去睡觉，第?二天还怀着一种喜气洋洋的心情，当她告诉普莱斯太太凯特的事的时候，这位太太的心情和女儿可不一样。