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第137章 她必须得死（第1页）

胡夫人觉着奇怪，这位戴小娘子的郎君乃京都人，她也已随夫入了京籍，先前在衙堂审问时为何不说？

另外，最最奇怪的一点，当时出了那样的纠纷，她家男人怎的不出面？叫她一小妇人独立衙堂？

这么一看，处处都说不过去，遂追问起来。

“我家老爷事务繁重，不想因着一点小事烦他。”戴缨说道。

及至此刻，先前被忽略的一词，兀地被胡夫人捕捉，老爷？

当下暗忖，这位女东家的年纪看起来不大，却称她家郎君为老爷？转念一想，了然了。。。。。。

梅香未散，晨露犹滴。戴缨步出花园，心绪却如风中残絮，飘忽难定。她知陆铭章那一番话意有所指，非止于梅树，亦非仅对她一人而言。那株老梅虬枝盘曲，根深扎于石缝之间，正如她此刻处境??看似柔弱依附，实则咬土求生。

归雁快走两步追上，低声道：“娘子，溪儿已在书房等您半个时辰了，说今日定要背完《列女传》第三篇。”

戴缨颔首，脚步微缓：“让她等等无妨。心急则气躁，读书最忌功利。”

她口中虽淡然，心中却已悄然警醒。昨夜雨声里，陆府暗流涌动；今晨日光下，权势棋局已然重布。大房赏赐加身，祠堂准入破例，皆非常规恩典，而是将她推至风口浪尖的明枪。从此以后，她一举一动都将被无数双眼睛盯着，稍有差池，便是万劫不复。

待至书房，陆溪儿正襟危坐，小脸绷得紧紧的，见戴缨进来，立刻起身行礼：“表姐早安！”

“不必多礼。”戴缨轻抚她肩头，“你昨夜可曾梦到母亲？”

陆溪儿怔住，眼底泛起水光：“梦见了……她说我不该总哭，要像表姐一样坚强。”

戴缨心头一软，将她揽入怀中：“你本就坚强。只是记住，眼泪不是软弱，而是心还在跳动的证明。”

两人对坐案前，翻开书卷。戴缨教她逐字释义，细讲古训中的节义之道。窗外鸟鸣清脆，檐角铜铃随风轻响，仿佛时光也愿为这方寸宁静驻足片刻。然而不过半刻钟，外头忽传来一阵急促脚步声。

“戴娘子！”一名小丫鬟喘息着跑进院门，“大夫人请您即刻前往西暖阁，说是……谢家二小姐亲自登门拜访，点名要见您。”

戴缨执笔的手微微一顿，墨迹在纸上晕开一朵乌云。

归雁脸色发白：“谢珍竟敢亲自上门？她向来不屑与您往来，如今这般做派，必是来者不善。”

戴缨缓缓合上书册，指尖拂过纸面，压平那团墨污，如同抚去心头波澜。“既然来了，躲不过。溪儿，你留在这里继续温书，我去去就回。”

临行前，她特意换了一袭月白色素裙，不施脂粉，只在鬓边簪一朵新折的茉莉。清香淡淡，不争不抢，却自有其存在。她明白，今日这一面，不只是会客，更是一场无声交锋。

西暖阁内熏香缭绕，檀木屏风绘着百子图，金线勾勒出孩童嬉戏之态，与屋中气氛格格不入。谢珍端坐主位，身穿织金锦缎，颈间垂着明珠璎珞，唇角含笑，眼神却冷若冰霜。

“哎哟，这不是我们‘清高’的戴姐姐么？”她一见戴缨便开口，语调娇媚中带着讥诮，“听说你拒了上香之礼，还退回三爷赠物，真是贞静贤淑、令人敬佩呢。”

戴缨从容福身：“谢小姐谬赞，阿缨不过谨守本分罢了。”

“本分？”谢珍轻嗤一声，指尖拨弄茶盏盖子，“你一个商户孤女，寄居陆府多年，吃穿用度全靠陆家供养，谈何‘本分’？若真懂规矩，就该感恩戴德、俯首听命才是。”

戴缨垂眸不语，只静静看着自己映在青瓷茶碗中的倒影。水面微漾，她的面容模糊又清晰，一如她在陆府的身份??看得见，摸不着；重要，却不属于这里。

“不过嘛……”谢珍忽然一笑，从袖中取出一封信笺，“我今日前来，并非为争口舌之利。而是替家父带来一封手书，邀你七日后赴谢府春宴。”

“春宴？”戴缨抬眼，“往年此类聚会，从未邀过我。”

“今年不同。”谢珍笑意加深，“父亲说了，你是姑奶奶血脉，又是溪儿唯一的依靠，理应参与家族事务。况且……”她顿了顿，意味深长道，“三爷近来对你格外关照，连香囊都亲自清洗送还，若再不见面，岂不显得咱们谢家小气？”

戴缨心中冷笑。所谓春宴，不过是鸿门设局。谢元朗携安神香入府，昨夜事发后匆匆销毁证据，如今反以礼相邀，分明是要当众羞辱她，甚至诱她失仪犯错，借此坐实“攀附三爷、扰乱家纲”的罪名。

但她不能拒绝。

拒绝即是示弱，是承认心虚。而一旦落入这种叙事，陆铭章即便有意庇护，也无法再公然支持她进入祠堂。

“多谢谢老爷厚爱。”戴缨敛衽行礼，声音平稳，“阿缨出身寒微，恐难胜任贵府盛筵，但既蒙垂青，自当竭力准备，不负所望。”

谢珍没料到她答应得如此干脆，一时语塞，只得强笑道：“好啊，那就等着瞧你的风采了。”

回到厢房，归雁几乎跌坐在椅上：“娘子！您怎能答应？那分明是陷阱！”

“正因为是陷阱，才更要走进去。”戴缨取下茉莉花，放入砚台旁的小瓷瓶中，“他们想看我狼狈，我就偏要走得端庄。他们想听我辩解，我就一句不多说。我要让他们发现??对付一个沉默而清醒的人，比对付一个哭闹挣扎的弱女子，难得多。”

她起身推开窗棂，望向远处高墙之上的一线蓝天。阳光刺破云层，洒在青瓦边缘，熠熠生辉。