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第562章 忌惮二（第2页）

他曾派过使者前去招抚，对方言辞谦卑，自称“海上遗民”，无处容身，只求一隅之地安身立命，绝不敢与郑氏为敌，甚至愿意象征性地缴纳一些“保护费”。

郑芝龙见其识趣，也就默许了他们的存在。

然而，近一两年来，情况却悄然出现了一些变化。

先是郑家散布在沿海的眼线回报，南澳岛开始以极高的饷银，在潮州、惠州沿海大肆招募熟练水手和各类工匠，从造船的匠人到打铁的铁匠，都在其招揽之列。

起初范围尚尚局限于粤东，郑芝龙虽有不悦，但觉无伤大雅。

可渐渐地，这股招揽的风声渐渐蔓延到了漳州，甚至他郑芝龙根基所在的泉州。

这可就触犯了他的根本利益了。

他郑家庞大的船队和军队，同样需要大量的水手和工匠支撑。

这群“海盗”，竟敢公然挖他的墙角！

更让郑芝龙警惕的是，对方招募水手的标准极高，待遇优厚，而且似乎有一套严密的选拔和训练体系，这绝非普通海盗或垦殖团体所能为。

他接连派出几波使者严词警告，对方却依旧阳奉阴违，一面信誓旦旦表示绝无恶意，一面继续我行我素。

“新洲人……”郑芝龙缓缓开口，声音低沉，带着压抑的怒火，“就是那个据说在极东海外大陆，叫什么‘新洲’或‘新华’的番邦？……似乎他们还曾向朝廷进过贡的？”

“总戎明鉴，正是此股势力。”一旁负责情报搜集的幕僚冯澄世躬身答道，“总戎，此股势力，恐非寻常海外藩属那么简单。据多方探查，他们自称‘新华’，其根基确在万里之外的新洲大陆。”

“然近年来，其触角延伸极广。日本北方之虾夷地（北海道），约莫十年前便已被其暗中掌控，设为据点。更令人震惊者，约两年前吕宋岛之惊天巨变，背后亦有新洲人活跃之身影。”

冯澄世顿了顿，语气愈发凝重：“综合各方讯息，盘踞吕宋数十载的佛郎机人，极可能已被新洲势力联合当地不堪压迫的汉民里应外合，彻底击败逐出，马尼拉坚城已然易主。”

“如今整个吕宋岛，可以说已尽入其彀中。听闻他们还南下兰老岛扩张，皆显示其志不在小，实力深不可测，绝非等闲海外小邦！”

“呵，想不到数年之间，他们倒是经营起一个好大局面！”郑芝龙冷笑两声，站起身来，在铺着厚软地毯的书房内来回踱步。

犹记得，三年前，这些新华人还以吕宋巨量财货诱使他们郑氏出动水师，共击吕宋佛郎机人。

不过，是时，他正在谋取潮漳总兵官的位子，哪有“闲工夫”去管吕宋的事情，对他们的邀请根本未予理会。

却不曾想，这些新华人竟然在吕宋击败了佛郎机人，然后还鹊巢鸠占，夺了这片位于大明东南沿海不远的岛屿。

要知道，佛郎机人经营吕宋数十年，马尼拉城之坚固，城头火力之凶猛，他是有所耳闻的。

当年他与荷兰人争锋时，也曾提防过与西班牙人发生冲突的可能，深知其非易与之辈。

而这些新洲人却能将其连根拔起？

这新洲小藩不是易于之辈呀！

甘辉开口说道：“总戍，末将听闻，说这新洲人与辽东一众将门军头过往甚密，为他们提供诸多精良火器援助，甚至派兵协助他们骚扰清虏后方。其影响力，不可小觑啊！”

郑芝龙走到窗前，望着窗外自家港口内桅杆如林的盛况，心中却翻腾不已。

他原本以为只是教训一个不懂规矩的海外小藩，顺手拔掉一个碍眼的钉子，维护自己不容挑战的权威。

却万万没想到，一脚踢在铁板上。

南澳岛上的坚固堡垒和犀利火器，吕宋的易主，辽东频现的身影……

这些碎片拼凑在一起，指向一个令他不得不正视的事实：这新洲番邦，恐怕远比他想象的更为棘手。

“看来……”郑芝龙转过身，目光扫过书房内一众心腹，眼神已从最初的愤怒转为深沉的算计，“我们之前倒是小瞧了这个海外小藩。他们来我大明海疆，估摸不是来讨生活的，而是来跟咱们……抢食的。”