“唯一一艘?”陈平川有些意外,但隨即又瞭然。这个时代,要造出一艘这样的战舰,需要耗费巨大的財力和技术。美利坚虽然工业实力不弱,但毕竟国力有限,不可能像下饺子一样量產。
这对他来说,是个天大的好消息。
干掉了一艘,就意味著美利坚海军在未来很长一段时间內,都没有能与大夏铁甲舰队抗衡的力量了。
“很好,你很诚实。”陈平川站起身,“朕会遵守承诺。来人,带安德鲁上校下去,给他换身乾净衣服,找个好点的舱室让他休息。没有朕的命令,不许任何人打扰他。”
“是!”
安德鲁被带了下去,他回头看了一眼陈平川,眼神复杂。
审讯结束,陈平川立刻召集了林沧海和海哥等人开会。
“情况都清楚了。”陈平川將审讯结果简单说了一遍,“美利坚这只苍蝇,暂时不足为惧。但法兰西这个王八蛋,得给它记上一笔。等收拾完英普俄,朕要让它知道,搬弄是非是要付出代价的。”
“陛下的意思是?”海哥问道。
“我们这次行动,必须严格保密。”陈平川的手指在海图上敲了敲,“『復仇者』號连同它的船员,就当是葬身在了风暴里。安德鲁这些人,暂时关押起来,他们以后还有用。”
他看向海哥:“你那两艘护卫舰和李逵他们,让他们立刻带著东西返回登州,交由全伯处理。我们主力舰队,也即刻返航。这一趟出来,动静太大了,必须儘快回去,免得英普俄那帮傢伙起疑心。”
“遵旨!”三人齐声应道。
就在会议即將结束时,一名通讯兵又急匆匆地跑了进来。
“报!京城天算司八百里加急,『烽火』级绝密情报!”
陈平川的心猛地一沉。“烽火”是最高级別的预警,意味著有足以动摇国本的重大危机。
他迅速接过电报,展开一看,瞳孔骤然收缩。
电报上的內容,比他预想的还要糟糕。
“老黄密报:英普俄三国联军已改变计划,其远征舰队主力,並未北上,而是转向南方,目標直指安南(越南)!”
“其战略意图:在安南登陆,建立前进基地,整合兵力后,由陆路北上,进攻我大夏南疆!”
“这帮傢伙!”陈平川冷哼一声,跟他玩声东击西!
他一直以为敌人的主攻方向是天津,把所有的精锐和防御重心都放在了北方。没想到,这帮红毛鬼竟然这么狡猾,虚晃一枪,真正的杀招,却藏在了南方!
如果让他们在安南站稳脚跟,后果不堪设想!大夏的南疆防线,可远没有北方那么坚固!
“陛下,这……”林沧海等人看到情报,也是大惊失色。
“立刻回京!”陈平川的眼神变得无比凝重,“马上召开最高军事会议!看来,这场决定国运的大战,要在南边先打响了!”
……
紫禁城,乾清宫。
巨大的沙盘上,大夏的疆域和周边形势一目了然。而此刻,所有人的目光,都聚焦在沙盘最南端,那个名叫“安南”的狭长地带。
陈平川背著手,在沙盘前踱步,脸色阴沉得能滴出水来。
下方,首相赵康、兵部尚书李岩、户部尚书张盛財,以及秦锋、石头等一眾军机重臣,全都屏息凝神,等待圣上指示。
“都说说吧,有什么看法?”陈平川停下脚步,声音沙哑。他从马六甲一路赶回来,几乎没有合眼。
“陛下,臣以为,当务之急,是立刻向南疆增兵!”兵部尚书李岩第一个站出来,“我大夏在广西、云南一带的驻军,总共不过三万人,而且多为地方卫戍部队,装备和训练水平都无法与中央军相比。一旦联军从安南攻来,恐怕难以抵挡。”
“增兵?从哪儿增?”户部尚书张盛財摇头反驳,“北方的秦锋將军要防备沙俄和草原,不能动;京畿地区的御林军和神机营要拱卫京师,更不能动;石头將军训练的新军还在整编,拉上去也是送死。现在国库里为了造舰、造炮,已经快空了,哪还有钱支持大规模的军队调动和长期作战?”
张盛財说的也是实话。大夏这几年四处开战,摊子铺得太大,看似国力鼎盛,实则財政已经绷得很紧。
“钱的事,朕来想办法。”陈平川打断了张盛財的抱怨,“现在只討论军事。石头,你的新军,能拉出多少人来?”
车骑大將军石头出列,他面色黝黑,神情坚毅:“回陛下,新编的十个步兵师,已有五个师完成了基础训练,装备了『龙兴三式』火銃,可以一战。但……他们从未上过战场,臣担心……”
“没上过战场,就让他们上一次。”陈平川斩钉截铁地说道,“战爭是最好的训练场。朕给你一个月的时间,从这五个师里,给朕挑出最精锐的一万人!由你亲自率领,即刻南下,进驻镇南关!”
“臣,遵旨!”石头没有丝毫犹豫,大声应道。