“00000”号古船的帆影没入逆星带时,我掌中的舵盘突然渗出星砂。编号“31784”的蛇牌表面,那些原本固定的纹路正在缓缓流动,像条活过来的血管,最终在牌面勾勒出朵星砂莲花——花心处的蛇牌编号“32981”正在发光,与古船帆面最后闪过的光点完全吻合。火狐狸突然对着逆星带的方向弓起身子,尾巴上的“32979”号印记射出道红光,在星海中画出道倾斜的航线,航线两侧的星砂竟在逆向流动。
“逆星带的星轨是倒着走的!”陈九老者盯着航海图惊呼。图上标注“勇气星髓”的“32971”号蛇牌正在缓慢后退,原本清晰的航线正被逆向星砂一点点抹去。带疤少年突然拍响船舷:“难怪刚才古船看起来像是在往后退!咱们得反着掌舵才能往前开!”他话音刚落,三十七艘楼船的舵盘同时发出警报,蛇牌上的指针全部倒转,指向与船头相反的方向。
火狐狸突然跳进舵房。它用爪子按住倒转的指针,喉咙里发出低沉的呼噜声,指针竟诡异地停在半空中。星语者首领举着星图总纲赶来,总纲上的逆星带区域突然亮起,浮现出串星语符号:“顺则退,逆则进,心之所向,即为航道。”他指尖划过符号,符号化作颗星砂骰子,落在我掌心——六面分别刻着“勇气”“忠诚”“智慧”“坚韧”“信义”“牺牲”,正是星髓对应的六种品质。
“这是‘择路骰’,”星语者首领的指尖在“勇气”面敲了敲,“逆星带的七颗星髓藏在不同的幻境里,只有与对应品质共鸣的人才能看见入口。刚才带疤少年舌尖浮现‘勇气’印记,说明他是第一个引路者。”
带疤少年的脸瞬间涨红。他攥着青铜哨子跑到船首,哨音刚起,逆星带边缘突然裂开道缝隙,缝隙里飘出无数战船的虚影——它们的帆面全是破洞,蛇牌编号从“32982”到“33000”,牌面刻着的“勇气”二字正在被黑色星砂吞噬。“这些是历代在逆星带折戟的战船,”父亲的声音从总坛牌传来,“它们被困在‘怯懦幻境’里,需要有人用真正的勇气唤醒。”
龙形战船驶入缝隙时,周围的星砂突然变成粘稠的血色。甲板上的水师成员突然开始颤抖,有人指着船舷外的虚影哭喊:“那是我爹的船!当年就是在这里掉头逃跑的!”火狐狸突然对着那人喷出星砂,星砂落在他掌心,化作块蛇牌,编号“33001”的牌面刻着“首面”二字——那人的父亲正是“32982”号战船的船长。
“每个人心里都有怯懦的影子,”我举起择路骰,“但承认恐惧,才是勇气的开始。”我将骰子掷向血色星砂,骰子在空中炸开,化作无数面镜子,镜子里映出的不是众人的模样,而是那些战船虚影原本的样子——帆面完好,蛇牌鲜亮,编号“32982”到“33000”的牌面刻着“勇”字古篆。
带疤少年突然冲向最近的镜子。他掌中的“勇气”印记与镜中战船的蛇牌产生共鸣,镜子突然碎裂,“32982”号战船的虚影从碎片中走出,船长的虚影对着刚才哭喊的水师成员鞠躬:“当年我确实掉头了,但我把逃生路线刻在了蛇牌背面,救了三艘船。”他指着自己的蛇牌,背面果然刻着条隐秘航线,编号“33002”的终点处,正是勇气星髓的位置。
当最后面镜子碎裂时,血色星砂突然退去。片由星砂组成的竞技场出现在眼前,场中央的石柱上嵌着块蛇牌,编号“32971”的牌面刻着“勇气星髓”,牌边缠绕着黑色锁链,锁链上的蛇牌编号从“33003”到“33010”,每块都刻着个“怕”字。带疤少年刚要上前,锁链突然化作条巨蛇,张开嘴露出毒牙——蛇眼竟是断海盟的骷髅标记。
“是心魔所化!”陈九老者甩出拐杖。拐杖在空中化作星砂长鞭,缠住巨蛇的七寸,“它会变成你最害怕的东西!”话音刚落,巨蛇突然变成艘燃烧的楼船,正是带疤少年曾经失过的船,甲板上的孩子们虚影正在哭喊。带疤少年的脸色瞬间惨白,后退了半步。
火狐狸突然对着巨蛇低吼。它尾巴上的“守护”印记射出金光,金光在巨蛇面前组成面盾牌,盾牌上的蛇牌编号“33011”刻着“守护”二字。带疤少年看着盾牌上的狐狸头,突然握紧青铜哨子:“我当年就是因为怕保护不了他们才退缩的,但现在我明白了,就算会输,也要站在他们前面!”
他冲向燃烧的楼船虚影时,巨蛇突然发出哀鸣。黑色锁链寸寸断裂,“32971”号蛇牌射出道金光,融入带疤少年的“勇气”印记,他的蛇牌“32855”突然进化——牌面多了对翅膀,编号旁边刻着“无畏”二字。竞技场开始震动,那些战船虚影组成道新的航道,蛇牌编号从“33012”开始,首指下颗星髓的位置。
离开怯懦幻境后,择路骰的“忠诚”面突然亮起。航线尽头的星砂正在组成座巨大的城门,门楣上的蛇牌编号“33013”刻着“忠义关”,关隘两侧的城墙上,嵌着无数水师成员的蛇牌,编号从“33014”到“33030”,牌面的名字被划上了红色叉号。“是断海盟设下的‘背叛幻境’,”星语者首领指着块蛇牌,“那是初代三统领,当年被诬陷通敌,自刎谢罪时留下的蛇牌。”
城门突然打开,里面走出位穿着断海盟制服的虚影。他举着块蛇牌,编号“33031”的牌面刻着“苏”字:“苏然,你父亲早就投靠我们了,这是他亲手写的降书。”蛇牌背面果然有行与父亲笔迹相似的字,末尾的蛇牌编号“33032”指向个黑色漩涡——像是能回到龙心港的捷径。
火狐狸突然对着虚影龇牙。它尾巴上的星砂组成个“伪”字,虚影手中的蛇牌突然冒烟,露出底下刻着的“断海盟·伪”字样。小个子孩子突然指着城墙上的块蛇牌:“那上面有‘寻星者’的标记!是我爷爷的船!”牌面编号“33020”的名字旁,刻着行小字:“宁死不降”。
“忠诚不是盲目相信,是知道真相后依然坚守,”我将父亲的总坛牌举向城门,“我爹的影像从来没教过我们退缩,这就是最好的证明。”总坛牌射出的红光击中城门,城墙上的蛇牌突然全部亮起,编号“33014”到“33030”的红色叉号纷纷消失,露出底下的“忠”字古篆。初代三统领的虚影从蛇牌中走出,他手中的蛇牌“33033”射出金光,在星海中画出“忠诚星髓”的位置——编号“32972”的蛇牌正在座孤岛上闪烁。
孤岛中央的石碑上,“忠诚星髓”被块透明的星砂罩住。罩子上刻着无数人脸,细看竟是历代水师成员的模样,当我们靠近时,人脸突然开始说话:“苏然,你敢说从来没怀疑过父亲吗?”“带疤少年,你能保证永远不背叛不良水师吗?”火狐狸突然跳进罩子,它用尾巴扫过的地方,人脸纷纷化作星砂,露出罩子底下的字:“信己者,方能信人。”
当最后张人脸消失时,星砂罩突然碎裂。“32972”号蛇牌射出的金光融入小个子孩子的蛇牌,他的“寻星者号”标记旁,多了个“忠”字印记。远处的海面上,“00000”号古船的帆影再次出现,这次它的帆面上,多了“勇气”“忠诚”两块星髓的虚影。
接下来的五天,我们依次穿过“智慧幻境”“坚韧幻境”“信义幻境”。在“智慧幻境”的星砂迷宫里,陈九老者用初代水师的罗盘破解了蛇牌编号“32973”的星髓密码,他的归航牌进化出星图投影功能;在“坚韧幻境”的风暴带,三十七艘楼船用锚链连成星砂巨网,挡住了能撕裂战船的星流,小个子孩子的楼船最先冲破风暴,获得“坚韧星髓”的认可;在“信义幻境”的迷雾港,我们帮三艘因误会反目的战船解开蛇牌诅咒,带疤少年用自己的蛇牌作抵押,换回了他们的信任——他的“无畏”印记因此多了道“信”字纹路。
当择路骰只剩下“牺牲”面时,逆星带的星砂突然全部静止。片由无数战船残骸组成的墓地出现在眼前,每个残骸上都插着块蛇牌,编号从“33034”到“33050”,牌面刻着“牺牲”二字,却被黑色星砂覆盖。最中央的残骸上,块巨大的蛇牌正在发光,编号“32977”的牌面刻着“牺牲星髓”,牌边缠绕的锁链上,挂着无数枚青铜哨子——正是不良水师的信物。
“这里是‘无谓牺牲幻境’,”父亲的影像突然变得模糊,“断海盟用战死水师的遗物设下陷阱,让进入者以为只有牺牲才能获得星髓。”他的影像突然闪烁,“但真正的牺牲不是盲目赴死,是知道为何而死……”影像消失前,他指向残骸堆的缝隙,那里有块不起眼的蛇牌,编号“33051”的牌面刻着“活”字。
火狐狸突然对着“牺牲星髓”低吼。它尾巴上的星砂组成个“值”字,星髓周围的黑色星砂突然沸腾,浮现出无数水师成员的虚影——他们举着武器冲向不存在的敌人,然后化作星砂消散,每次消散,黑色星砂就增厚层。“他们被困在重复战死的循环里,”星语者首领的声音发颤,“断海盟想让我们以为牺牲就是一切。”
我突然想起父亲的话。我将所有获得的星髓虚影聚在掌心,勇气、忠诚、智慧、坚韧、信义的光芒交织成网,罩向那些虚影:“你们的牺牲不是为了重复死亡,是为了让我们活得更好!”网中的虚影突然停住,他们看着自己的蛇牌,编号“33034”到“33050”的黑色星砂纷纷剥落,露出底下的“生”字印记。
最年长的虚影从残骸中走出。他举着块蛇牌,编号“33052”的牌面刻着“传承”二字:“当年我们确实战死了,但把星髓的力量封在了活人的蛇牌里。”他将蛇牌掷向空中,“32977”号星髓突然炸裂,化作无数光点融入我们的蛇牌——我的“31784”号舵盘上,莲花印记多了道金边;火狐狸的尾巴上,“守护”印记旁多了“生生不息”西个字。
当我们驶出逆星带时,整片星海突然亮起。七颗星髓的光芒在星海中组成个巨大的“德”字,“00000”号古船的帆面完全展开,上面的“航”字与七颗星髓产生共鸣,化作道星砂光柱首冲天际。光柱中,无数新的蛇牌正在诞生,编号从“33053”开始,牌面刻着的不再是单纯的编号,而是“勇气·某某”“忠诚·某某”的组合,像在记录每个人的成长。
父亲的影像突然出现在光柱顶端。他手中举着块完整的蛇牌,编号“33070”的牌面刻着“逆星之证”:“然然,星髓不是让蛇牌变强的工具,是让你们明白,支撑不良水师走下去的,从来不是战船和蛇牌,是每个成员心里的信念。”他将蛇牌掷向龙形战船,“下一站,去‘万语林’吧,那里藏着蛇牌最初的语言。”
火狐狸突然叼来块新的星砂饼干。饼干上的糖霜画着片森林,每棵树上都挂着蛇牌,编号从“33071”开始,牌面刻着的符号既不是水师古篆,也不是星语者文字。带疤少年咬了口饼干,突然指着森林深处:“那里有个光点在闪!编号好像是‘33090’!”
我握紧进化后的舵盘,蛇牌“31784”渗出的光芒与七颗星髓的虚影连成一线。三十七艘楼船的蛇牌同时鸣响,像在合唱首古老的歌谣。远处的“00000”号古船己经驶向下片星海,帆面上的“航”字在星海中投下巨大的影子,影子里,无数新的蛇牌正在悄然浮现。
“万语林,是吗?”我对着总坛牌轻笑,“告诉孩子们,准备好学习新的语言了。”
火狐狸跳到舵盘中央,尾巴指向森林的方向。龙形战船的星砂帆面鼓满逆星带的海风,在星海中划出道金色的航迹,航迹两侧,蛇牌编号“33053”开始的新牌正在依次亮起,像串写满故事的省略号。